유럽의 Hyperloop 테스트 시설이 역대 가장 긴 진공 캡슐 여행을 완료한 것은 2016년 뉴스처럼 느껴집니다. 이 이정표는 잊혀진 고속 운송의 약속을 현실에 한 걸음 더 가까이 다가갈 수 있습니다.
Elon Musk가 2013년 백서에서 처음 제안한 Hyperloop 개념은 진공 밀봉 튜브에서 고속으로 이동하고 자기 부상을 통해 활공하는 기차와 같은 차량을 포함합니다. 날씨, 교통 또는 공기 저항이 없는 경우 최고 속도는 1,200km/h(746mph)로 예상됩니다.
하이퍼루프 교통기술 개발을 둘러싼 소식은 최근 몇 년간 주춤한 듯 보이지만 완전히 정체된 것은 아니다. 스위스의 EPFL은 소위 LIMITLESS 프로젝트를 통해 하이퍼루프 기술을 테스트해 왔습니다. 이는 최근 기억에 남는 가장 어색한 약어 중 하나이며, "지속 가능한 하이퍼루프 시스템의 트랙션 및 서스펜션을 위한 선형 유도 모터 드라이브"를 의미합니다. 그러나 LIMITLESS라는 이름은 그다지 눈에 띄지 않습니다.
전체적으로 이 프로젝트는 파이프 직경이 40cm(15.7인치)이고 트랙 둘레가 125.6m(412피트)인 Hyperloop의 1:12 축척 모델입니다. 현재 LIMITLESS 프로젝트는 단 50밀리바의 압력으로 총 82번의 테스트를 수행했습니다. 이 중 가장 긴 시험에서 우주 캡슐은 11.8km(7.3마일)를 이동했으며 최대 속도는 40.7km/시(25.3마일/시)에 도달했습니다.
이는 현재까지 진공 챔버가 이동한 가장 먼 거리로, 규모를 확대하면 141.6km(88마일)에 해당합니다. 확장하면 최고 속도는 시속 488.2km(303.4mph)가 됩니다. 이는 상당히 빠르지만 Hyperloop의 가장 빠른 속도는 아닙니다. 불과 몇 달 전, CASIC(China Aerospace Science and Industry Corporation)는 짧은 테스트 실행 동안 623km/h(387mph)의 속도를 달성했습니다.
아직 해야 할 일이 많이 남아 있지만, LIMITLESS 테스트는 Hyperloop가 여전히 장거리 이동 속도를 높일 수 있는 기회가 있음을 보여줍니다.
소스 EPFL