SpaceX의 Starlink 위성 인터넷 서비스는 극초음속 및 극초음속 상업용 항공기 개발자가 테스트 차량에 사용하고 있습니다. 초음속 및 극초음속 비행이 가능한 새로운 항공기를 개발하는 두 회사인 BoomSupersonic과 Hermeus는 Starlink 터미널을 설치하고 테스트베드와 지원 항공기에 이 서비스를 사용하고 있습니다.
세계 최초의 초음속 민간 항공기 개발을 목표로 하는 조지아 소재 회사인 Hermeus는 현재 Quarterhorse Mk1 프로토타입을 테스트하고 있으며 CEO AJ Piplica에 따르면 Starlink를 사용하여 항공기를 성공적으로 주행했습니다.
반면 BoomSupersonic은 XB-1 프로토타입 테스트를 위해 관측 항공기에 Starlink 안테나를 통합하고 초음속 생방송에 Starlink를 사용할 준비의 일환으로 마하 0.95의 속도로 안테나를 비행했습니다.
Hermeus의 Piplica는 X에서 자신의 회사가 기록적인 시간 내에 Starlink 안테나를 항공기에 설치하고 테스트했다고 밝혔습니다. Piplica의 회사는 인류 역사상 최초의 극초음속 여객기가 되기를 희망하는 Halcyon 항공기를 개발하고 있습니다. Halcyon과 Darkhorse 무인 군용 제트기를 개발하기 위해 Hermeus는 현재 Quarterhorse Mk1 프로토타입을 개발하고 있습니다.
Mk1은 비행용으로 설계된 최초의 Quarterhorse 테스트 베드 항공기였습니다. Hermeus는 올해 3월 Mk1을 공개했으며 이 항공기가 처음에 고속 이착륙을 테스트할 것이라고 밝혔습니다. Mk1은 나사가 없는 항공기이기 때문에 Hermeus가 원격으로 조종할 것입니다. 항공기는 Edwards 공군 기지에서 테스트될 예정이며 Hermeus의 CEO에 따르면 그의 회사는 기록적인 17일 만에 SpaceX의 Starlink 터미널을 항공기에 설치했습니다.
Piplica는 자신의 회사가 Mk1에 Starlink를 통합하는 과정이 항공기의 BVLOS(시야선 너머) 통신 시스템에 대한 요구로 시작되었다고 공유했습니다. 항공기가 원격으로 작동되어야 했기 때문에 BVLOS는 Mk1 테스트에 필수적이었습니다. SpaceX는 회사가 Starlink를 사용하기로 결정한 지 이틀 만에 Hermeus에 터미널을 전달했습니다. 7일 후 Hermeus는 Mk1과 Starlink를 시뮬레이션했고, 6일 후 Mk1에 Starlink의 통합이 완료되었습니다. 동시에 회사는 수직 안정 장치 뒤의 항공기 상단에 "Starlink" 안테나를 배치하여 풍동에서 Mk1 시뮬레이터를 테스트했습니다.
다음날 Hermeus는 Mk1을 조종하여 Starlink 연결을 성공적으로 통과했습니다. 올해 지상국, 하위 시스템 및 기타 테스트를 실시한 후, 회사는 2025년에 첫 번째 Mk1 비행 테스트를 실시하는 것을 목표로 하고 있습니다.
Hermeus는 아직 테스트 프로그램에서 Starlink 터미널을 비행하지 않았지만 Piplica와 회사가 이 소식을 공개한 직후 초음속 항공기 개발자 BoomSupersonic도 개발 프로젝트에서 Starlink를 어떻게 사용하고 있는지 공유했습니다. CEO Blake Scholl은 X에서 자신의 회사가 T-38 항공기에 Starlink 미니 터미널을 설치하고 단 15일 만에 테스트를 완료했다고 설명했습니다. 이 테스트는 XB-1 테스트 항공기의 첫 번째 초음속 테스트 비행을 실시간 스트리밍하려는 BoomSupersonic 목표의 일부입니다.
Boom의 XB-1은 회사의 Overture 상업용 여객기 설계의 1/3 크기 프로토타입입니다. 회사는 내년에 항공기의 비행 테스트를 실시할 계획이다. Scholl에 따르면 그의 회사는 Starlink 미니 터미널을 구입하고 "Miata에서 스포츠 테스트를 하고, 맞춤형 마운트를 3D 프린팅하고, T-38에 통합하고, 마하 0.95의 속도 테스트"를 모두 단 15일 만에 완료했습니다.