세계 최대의 iPhone 제조업체인 Foxconn은 미래 성장을 뒷받침할 새로운 사업이 시급히 필요합니다. 지금은 우주를 바라보고 있습니다. 지난 토요일, Foxconn이 제조한 두 개의 저궤도 프로토타입 위성이 남부 캘리포니아의 Vandenberg Space Force Base에서 SpaceX 발사체를 타고 발사되었습니다. Foxconn의 경우 이번 출시는 회사가 새로운 비즈니스 영역으로 다각화할 수 있는 능력에 있어서 중요한 순간을 나타냅니다.
우주 주조 사업
스마트폰, 노트북 등 일부 기존 사업이 어려움을 겪고 있는 가운데,이러한 폭스콘의 변화는 더욱 시급해지고 있습니다.Foxconn은 이번 발사를 통해 회사가 위성 기술을 숙달했으며 점점 늘어나는 우주 통신 수요를 충족할 수 있다는 것을 증명하기를 희망합니다.
Elon Musk의 SpaceX는 Starlink 네트워크를 위해 5,000개 이상의 저궤도 위성을 구축하고 발사했지만 Foxconn은 기업 및 정부 고객을 위한 위성 구축에 집중할 수 있다고 확신합니다.
Foxconn의 저궤도 프로토타입 위성
Foxconn이 국립중앙대학교와 협력하여 개발한 위성은 배낭 크기에 각각 무게가 약 9kg이며 카메라, 통신 장비 및 기타 장비를 갖추고 있습니다. 그들은 520km의 설계 고도에서 96분마다 지구를 공전합니다.
향후 15년간 성장동력
2019년 폭스콘 창업자인 테리 고우(Terry Gou) 회장의 뒤를 이어 회장직을 맡은 이후Liu Yangwei는 회사의 사업을 다각화할 방법을 모색해 왔습니다., 전기 자동차, 디지털 건강, 로봇 공학, 인공 지능, 반도체 및 통신 위성 기술에 중점을 두고 있습니다.
"회사가 향후 10~15년 동안 성장을 유지할 수 있도록 몇 가지 사업을 발전시켜야 합니다." 류양웨이는 인터뷰에서 이렇게 말했다.
폭스콘은 월마트, 아마존에 이어 세계 3위의 민간 고용주다. 외신 전망에 따르면 폭스콘의 올해 매출은 NT$6조2000억(약 1920억 달러)으로 약 6% 감소할 것으로 예상된다.
주문 도전
현재 Foxconn은 전 세계 iPhone의 약 3분의 2를 Apple용으로 제조하고 있습니다. 그러나 위성 주문은 쉽게 이용할 수 없습니다.
캘리포니아 컨설팅 회사인 Telecom, Media and Finance Associates의 사장인 Tim Farrar는 Apple이 Foxconn에 매 분기마다 수백만 대의 iPhone을 생산하고 모델을 자주 업데이트해야 하지만 저궤도 위성 고객의 주문 시간 간격이 일반적으로 더 길기 때문에 이 사업의 예측 가능성이 훨씬 낮다고 지적했습니다.
Farrar는 "Foxconn과 같은 아웃소싱 제조업체의 경우 적시에 다른 고객을 찾지 못하면 매우 어려운 시간을 보낼 것"이라고 말했습니다.
그러나 그는 또한 이렇게 말했습니다.정부 명령은 Foxconn의 위성 사업에 대한 일부 보호를 제공할 수 있습니다."폭스콘도 정부가 매년 기본 주문량만 주면 문제 없을 거라 생각할 수도 있어요." 파라가 말했다. 현재 대만은 해저 광섬유 케이블이 제공하는 네트워크 연결을 우주 기반 인터넷으로 대체하기 위해 최초의 저궤도 통신 위성을 발사할 계획을 수립하고 있습니다.
전기 자동차는 Foxconn의 위성 사업을 지원할 수 있습니다
대만 Yuanfu 증권의 Foxconn 분석가인 Jason Wang은 자동차에는 실시간 통신 기술이 필요하기 때문에 Foxconn 위성 사업의 또 다른 중심축은 전기 자동차 사업이 될 것이라고 지적했습니다. "자동차가 사용할 적합한 솔루션을 준비해야 합니다. 이 사업을 수출하려면 최소한 대만에서 이 기술을 입증할 인프라가 있어야 합니다."라고 그는 말했습니다.
긍정적인 측면은 Foxconn이 수년간 전자 제품 분야에서 열심히 일한 것과 스마트폰, 게임 콘솔 및 기타 장치를 제조하면서 얻은 전문 지식이 이러한 목표를 달성하는 데 도움이 될 것이라는 점입니다.
Academia Sinica의 대만 천문학 및 천체물리학 연구소 연구원인 Wang Xiangyu는 "대만은 다양한 전자 상용 제품을 제조하는 데 매우 능숙합니다."라고 말했습니다. "이 회사들은 쉽게 우주로 전환할 수 있습니다."