Artemis 프로그램 테스트의 일환으로 SpaceX는 달 착륙 온도를 시뮬레이션하기 위해 구성 요소를 냉각한 후 지난 달 Raptor 엔진을 점화하려고 시도했습니다. "랩터" 엔진은 "스타쉽"이 착륙할 때 달에 발사되는 동종 엔진 중 가장 큰 엔진이 될 것입니다. 어제 오후에 공개된 8월 테스트 비디오는 SpaceX가 "스타쉽" 로켓의 두 번째 비행을 수행하기 위해 시간을 다투는 가운데 나온 것입니다.
로켓은 어제 텍사스주 보카치카에 있는 회사의 테스트 현장에서 폐기되었으며, 같은 날 SpaceX는 2단계 달 우주선 변형에서 발사될 엔진의 테스트 영상을 공개했습니다. 이 차량은 화성에 인간 식민지를 개발하려는 NASA의 계획을 위한 첫 번째 선택입니다. 전직 NASA 관계자이자 현재 SpaceX에서 일하는 Kathy Leuders도 두 번째 우주선 시험 발사가 이르면 10월에 실시될 것이라고 믿고 있습니다.
테스트 출시는 NASA와 협력하여 블로그 게시물에서 자세한 내용을 공유했습니다. NASA는 SpaceX가 2021년에 엔진의 스로틀 곡선과 견고한 구조를 시연했다고 밝혔습니다. SpaceX가 공유한 최신 비디오는 지난달 엔진 테스트입니다. Raptor 엔진은 진공 상태에서 온도와 일치하는 조건으로 냉각되므로 주요 초점은 엔진 구조에 있습니다. 달의 온도는 섭씨 영하 130도까지 내려갈 수 있으며, 엔진은 수천 개의 부품으로 구성되어 있어 열 프로필이 극한 조건을 견디지 못할 수도 있습니다.
Raptor는 Starship 프로그램의 확실한 스타이며, 4월 SpaceX의 테스트 시도 이후 풀 스택 Starship 로켓에 대한 대부분의 업그레이드에는 엔진이 포함되었습니다. 그러나 이러한 업그레이드에는 33개의 엔진에 동시에 전력을 공급하는 작업이 포함되며 이는 달 우주선의 엔진을 시동하는 것보다 더 복잡합니다. SpaceX는 또한 2단계 Starship에 대한 여러 테스트를 수행했으며 이번 테스트 이벤트에서 처음으로 NASA에 Raptor의 달 하강 점화 곡선을 시연했습니다.
2021년과 2023년부터 SpaceX는 Raptor 2라는 간소화되고 더욱 강력한 Raptor를 개발했습니다. 지난 몇 달 동안 제작된 모든 엔진이 새로운 디자인을 채택했기 때문에 어제의 테스트 영상에도 Raptor 2가 등장했을 가능성이 높습니다.
지난달 Raptor 2의 동결 테스트는 단 5초 동안 진행되었으며 낮 시간 동안 수행되었습니다. NASA에 따르면 스타쉽의 완전 지속 하강은 281초 동안 지속될 것으로 예상되며, 5초는 그 중 일부에 불과합니다. SpaceX는 2021년 테스트에서 이 기능을 시연하여 NASA에 깊은 인상을 남겼습니다.
테스트, 발사 및 개발 기지를 감독하는 SpaceX Starbase 총책임자 Kathy Leuders는 Starship이 다음 달에 두 번째 궤도 테스트 비행을 실시할 것이라고 확신합니다. Leuders 씨는 두 번째 시험 비행을 포함하는 발사 라이센스 갱신을 위한 공간을 만들기 위해 FAA와 SpaceX 작업의 최신 세부 정보를 공유했습니다.
SpaceX는 준비가 될 때까지 테스트 비행을 수행하지 않을 것이며 Leuders는 비행 종료 시스템을 설치하는 것이 로켓이 이륙하기 전 마지막 단계 중 하나라고 공유했습니다. 또한 시스템을 설치하면 일반적으로 로켓 발사에 대한 시간 제한이 설정됩니다.