2023년 1월 말 빙산 A-81이 분리된 이후 남극 브런트 빙붕이 이전보다 빠르게 움직이고 있다. 현재는 바다를 향해 하루에 약 4m(13피트)씩 이동하고 있는 반면, 빙산이 녹기 전에는 하루 평균 1~2.5m(3~8피트)를 이동했다. 관찰 내용은 이번 주 The Cryosphere 잡지에 제출되었습니다.
브랜트 빙붕(Brant Ice Shelf)은 세계에서 가장 많이 연구된 빙붕 중 하나입니다. 빙하 구조는 복잡하고 눈사태의 영향을 예측하기 어려운 경우가 많습니다. 연구자들은 최근 브랜트 빙붕의 가속화에 기후 변화가 중요한 역할을 하지 않았다고 믿고 있습니다. 브런트 빙붕은 빙산 A-81이 녹은 후 맥도날드 빙붕으로 알려진 해저와의 접촉이 끊어졌기 때문에 가속되었습니다.
이러한 연결은 빙붕이 처음 사용되고 계측된 이후 67년 동안 빙붕을 안정화하는 데 도움이 되었습니다. 오늘날 빙붕 이동 속도는 일반적으로 서남극의 스웨이츠 빙하(Thwaites Glacier)와 같이 특히 빠르게 흐르는 출구 빙하에 의해 공급되는 빙붕에서만 측정됩니다.
2023년 1월 말 A-81 빙산이 녹은 뒤 브런트 빙붕은 이전보다 더 빠르게 움직였다. 출처: 영국 남극 조사
영국남극조사국(BAS) 과학자들은 빙하에 배치된 GPS 장비와 위성 데이터를 사용해 상황을 면밀히 모니터링하고 있다. 핼리 연구 기지는 새로운 얼음 전선에서 20km 떨어진 브런트 빙붕의 가장 안정적인 부분에 위치해 있습니다. 모니터링 데이터는 Halley Research Station이 운영 계획을 수립하는 데 사용됩니다. 2016년 영국 국립과학산업연구국은 빙산 A-81의 침몰을 초래한 캐즘-1 캐즘(Chasm-1 캐즘)에서 내륙으로 23km 떨어진 핼리 연구소를 옮기는 예방 조치를 취했습니다.
영국남극조사국(BAS) 과학자들은 빙하에 배치된 GPS 장비와 위성 데이터를 사용해 상황을 면밀히 모니터링하고 있다. 출처 : 바사
Halley는 남극 겨울 동안 문을 닫으며 현재 역에는 직원이 없습니다. 남극과학연구단 운영팀은 현재 핼리 기지에서 정규 현장 탐험 시즌을 계획하고 있으며, 40명의 팀이 2023년 11월 브랜트 빙붕으로 비행할 예정입니다. 그들은 겨울 내내 원격으로 과학 실험을 계속하기 위해 전원 공급 장치와 시설을 유지 관리하는 데 시즌을 보낼 것입니다. 이들의 작업은 2024년 2월 항공기가 복구될 때까지 계속될 예정이다.
BAS 운영팀은 현재 Halley의 정규 현장 시즌을 계획하고 있으며, 40명으로 구성된 팀은 2023년 11월 Brunt Ice Shelf로 비행할 예정입니다. 출처: BAS
BAS 빙하학자인 Dominic Hodgson 교수는 10년 넘게 브랜트 빙붕을 연구해 온 과학팀의 일원입니다.
"이것은 역동적인 상황입니다. 우리는 빙붕이 A-81 빙상의 형성에 반응할 것으로 예상합니다. 우리는 빙붕이 해저에 다시 접촉할지 여부와 시기를 결정하기 위해 가속도를 모니터링하고 추가 실험을 수행하고 있습니다. 이는 빙붕 속도의 안정화 또는 감소로 입증될 것이며, 이를 실시간으로 기록할 수 있습니다. 우리 과학 및 운영 팀은 빙붕의 안전을 보장하고 Halle에서 과학 연구를 계속하기 위해 계속해서 빙붕을 모니터링할 것입니다."