거의 시카고 크기의 거대한 빙산이 조지 6세 빙붕에서 떨어져 나와 남극 해안선을 따라 거친 여행을 시작했습니다. 위성 이미지는 해류와 계절적 해빙으로 인해 빙산이 빙붕에서 극적으로 탈출하는 모습을 보여줍니다. 빙산 붕괴는 새로운 것이 아니지만, 과학자들은 이 빙산이 얼마나 빨리 움직이는지 궁금해하고 있으며 빙붕 아래에서 무슨 일이 일어나고 있는지에 대해 의문을 제기해 왔습니다.
2024~2025년 남반구 여름 동안, 새로 형성된 빙산이 남극 해안선을 따라 표류했습니다. 지난 한 달 동안 불규칙한 모양의 빙산은 남극 반도 바닥에 있는 조지 6세 빙붕 남쪽 가장자리 근처에서 부서진 곳으로부터 약 250킬로미터(150마일)를 표류했습니다.
2025년 1월 15일부터 2월 15일 사이에 촬영된 위성 이미지는 빙산의 움직임을 포착했습니다. 이미지는 MODIS(Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) 기기와 SuomiNPP 위성의 VIIRS(Visible Infrared Imaging Radiometer Suite)를 사용하여 NASA의 Terra 및 Aqua 위성에서 가져온 것입니다. 구름으로 인해 일부 날짜가 시퀀스에서 누락되었습니다.
조지 6세 빙붕(George VI Ice Shelf) 잔해의 균열은 이미 2024년 후반에 나타났지만, 당시 형성되는 빙산은 여전히 빙붕 남쪽 가장자리의 론 만(Ronn Inlet)에서 해빙에 갇혀 있었습니다. (대부분의 빙붕과 달리 조지 6세 빙붕에는 북쪽과 남쪽 얼음 전선이 모두 있습니다.) 2025년 1월까지 계절성 해빙이 대부분 녹고 해류가 빙산을 바다로 휩쓸고 있습니다.
볼티모어 카운티 메릴랜드 대학의 퇴직 빙하학자인 크리스토퍼 슈만(Christopher Schumann)은 “해안 해류에서 얼마나 빨리 움직이는지 보고 깊은 인상을 받았습니다.”라고 말했습니다. "빙붕 아래 물 속에서 무슨 일이 벌어지고 있는지 궁금해졌습니다."
미국 국립빙설센터(National Snow and Ice Center)에서 A-84로 명명한 이 빙산은 길이가 약 30km(19마일), 너비가 17km(11마일)입니다. 이는 일리노이 주 시카고와 거의 비슷한 크기입니다.
빙산분리는 빙붕에서 흔히 일어나는 일이다. 그러나 공기와 물의 따뜻함, 보호 해빙의 감소와 같은 요인은 남극 반도 해안을 따라 여러 빙붕에서 발생한 것처럼 빙산의 붕괴를 가속화하고 붕괴로 이어질 수 있습니다.
1940년대 초부터 이후 원격탐사 기술을 통해 탐험가들이 관찰한 바에 따르면 조지 6세 빙붕의 얼음 부피가 감소하고 있는 것으로 나타났습니다. 현재 남극 반도와 알렉산더 섬 사이에 있는 조지 6세의 독특한 위치가 제공하는 안정성으로 인해 빙붕이 점차 후퇴하고 있습니다.
NASA 지구 관측소 비디오, Lauren Dauphin, NASA EOS DISLANCE 및 GIBS/Worldview의 MODIS 데이터, NASA EOS DISLANCE, GIBS/Worldview 및 Suomi National Polar Orbiting Partnership의 VIIRS 데이터 사용.
/ScitechDaily에서 편집됨