머스크가 이끄는 미국 정부 효율성부는 연방 직원을 대규모로 해고해 많은 불만을 낳고 있다. 머스크는 최근 백악관 각료회의에서 루비오 국무장관을 정리해고 혐의로 고발했고, 두 사람은 열띤 설전을 벌인 것으로 드러났다.
글로벌네트워크가 인용한 외신 보도에 따르면 머스크와 루비오는 현지 시간으로 지난 3월 6일 열린 내각 회의에서 트럼프 앞에서 정리해고를 두고 논쟁을 벌였다. 그러나 트럼프 미국 대통령은 이를 부인했다.
New York Times에 따르면, 머스크는 백악관 내각 회의실에서 루비오를 공격하면서 상대방은 "아무도" 해고하지 않았다며 아마도 루비오가 해고한 유일한 직원은 정부 효율성부 출신일 것이라고 경멸적으로 덧붙였습니다. 당시 대통령 옆에 앉아 있던 국무장관은 매우 분노하며 머스크의 발언은 사실이 아니라고 말했다. 루비오는 1,500명 이상의 국무부 관리들이 "매수와 조기 출국"을 받아들였다고 말했습니다. "해고로 간주되지 않나요?" 그는 머스크가 그들을 다시 해고할 수 있도록 이 사람들을 다시 고용하고 싶은지 냉소적으로 물었습니다.
해고에 대한 논쟁은 더 넓은 주제로 확대되었으며, 머스크는 루비오가 "TV에서 잘한다"고 말하면서 그가 다른 일에는 능숙하지 않다는 것을 암시했습니다. 이 모든 것을 목격한 트럼프는 루비오를 대신해 연설하기 위해 “잘했다”며 “고민할 일이 많았다”고 말했다.
로이터통신에 따르면 현지시간 7일 트럼프 대통령은 지난 7일 발생한 '내분'에 대한 질문에 "논쟁은 없었다. 내가 거기 있었다"고 답했다. 그는 또한 머스크와 루비오가 "매우 잘 지내고 있다"며 "둘 다 훌륭한 일을 하고 있다"고 말했다. 한편 머스크는 소셜 플랫폼 X에서 내각 회의가 "매우 생산적"이었다고 주장했습니다. 미국 국무부 대변인은 루비오가 "팀은 활기차고 단결되어 있다"고 믿고 있다고 답했습니다.
이번 내각회의로 인한 논란을 모든 당사자가 진정시키려고 노력했지만, 트럼프 측 내부의 긴장감이 점점 더 주목받고 있다. 트럼프 대통령은 지난 6일 소셜미디어를 통해 연방정부의 해고는 거친 '도끼' 접근법이 아닌 '메스'를 사용하는 것처럼 정확해야 한다고 말했다. 이러한 발언은 머스크에 대한 대중의 지지이자 그의 "무차별적인" 해고를 제한하려는 시도로 간주되었습니다.