Hyperloop Transport Technologies(HTT)는 야심 찬 HyperPort 프로젝트를 통해 브라질에서 상품이 운송되는 방식을 완전히 재설계하기를 희망합니다. 이 프로젝트의 목표는 부분적으로 진공관에 담긴 40피트(12.2미터) 길이의 컨테이너를 비행과 비슷한 속도로 운반하는 고속철도를 건설하는 것입니다.
예비 조사가 완료되었으며 결과에 따르면 해당 프로젝트는 경제적으로 타당할 뿐만 아니라 여러 측면에서 타당성이 있는 것으로 나타났습니다. 산타카타리나 연방 대학의 LabTrans가 브라질 항만 물류 회사 EGA 그룹과 협력하여 수행한 이 연구는 산토스 항구에서 상파울루와 기타 주요 도시 및 수로를 거쳐 항로를 구축하는 것을 목표로 합니다.
2024년 처리량이 500만 TEU(20피트 상당 단위, 컨테이너 화물의 측정 단위)가 넘는 산토스 항구는 전 세계적으로 약 40위를 기록했지만 라틴 아메리카 전역에서 가장 크고 현대적인 컨테이너 항구입니다. 하루에 3,000~15,000대의 트럭이 항구를 드나들며, 항구에서 상파울루까지 97km의 산악 도로를 운전하면 교통 상황에 따라 약 2시간이 걸립니다.
하이퍼루프(Hyperloop) 캡슐은 약 370mph(595km/h)의 속도로 단일 40피트 컨테이너(2개의 표준 컨테이너에 해당)를 항구로 운반하도록 설계되어 항공 화물 속도와 비교할 때 몇 시간 또는 며칠의 여행을 20-30분으로 줄입니다.
수요 예측에 따르면, 4,810개의 캡슐이 상파울루와 산토스 사이를 매일 오가며, 4,156개의 캡슐이 상파울루와 더 내륙 도시인 캄피나스 사이를 왕복할 것입니다. 이는 매일 도로에 운행하는 트럭이 최대 4,000대까지 줄어들 수 있음을 의미합니다.
현재 HTT는 아마도 가장 수익성이 높은 169km 길이의 산토스에서 캄피나스까지의 경로에 초점을 맞추고 있습니다.
연구가 완료되고 숫자가 계산되었지만 HyperPort의 실제 구축에는 상당한 투자가 필요합니다. 이 시설은 건설에 대한 자본 지출(CAPEX) 96억 달러, 인프라 및 운영 비용(OPEX)이 캄피나스/산토스 노선의 운영, 직원 배치, 유지 관리 및 에너지 비용을 충당하기 위해 수명 기간 동안 16억 달러에 달할 것으로 예상했습니다. 이 부문의 총 수익은 171억 달러에 이를 것으로 예상됩니다.
HTT는 산토스 항구에서 리오프레투 상호세까지 341마일(549km) 전체 프로젝트에 대한 운영 비용이 총 28억 달러, 연간 수익이 약 5억 3500만 달러에 이를 것으로 예상하고 있습니다. 브라질 정부가 해당 프로젝트에 전액 자금을 지원한다면 HTT는 내부수익률(IRR)이 62.7%, 순현재가치(NPV)가 48억 달러로 매우 매력적인 투자가 될 것으로 기대하고 있다. 자본 지출의 25%가 민간 부문 투자로 충당되더라도 이 프로젝트는 여전히 재정적으로 실행 가능하고 수익성이 높습니다. PPP(Public-Private Partnership)와 같은 다른 자금 조달 모델도 고려할 수 있습니다.
HTT가 공개한 데이터 중 일부는 30년에 걸쳐, “2060년까지 일일 이산화탄소 배출량 감소량은 906톤으로 추정된다”고 언급되어 있는데, 이는 HTT가 장기적으로 이에 전념하고 화물 운송에 대한 환경 친화적인 대안을 제공하는 것을 목표로 한다는 의미입니다. HTT는 사고 감소, 대기 오염 감소, 트럭으로 인한 도로 마모 감소로 인한 간접적인 경제적 이익 덕분에 3차 산업 비용에서 20억 달러를 절약할 것으로 예상됩니다.
다음 단계는 기술, 경제, 환경 타당성 조사(EVTEA)를 완료하는 것입니다. 일단 완료되면 자금 조달 모델과 정부 승인에 따라 이 미래 화물 네트워크의 운명이 결정될 것입니다. 이것은 쉬운 일이 아닙니다.