포괄적인 새로운 연구에서는 전 세계 약 250,000명의 데이터를 분석한 결과 전통적인 위험 요소를 고려하더라도 HPV에 감염된 사람들이 심혈관 질환에 걸릴 가능성이 더 높다는 사실을 발견했습니다. 이 발견은 만성 염증의 역할과 HPV 예방접종이 단순히 암을 예방하는 것이 아니라 심장을 보호하는 데 도움이 될 수 있는지에 대한 흥미로운 질문을 제기합니다.
HPV: 새로운 심혈관 위험?
미국 심장학회 연례 과학 세션(ACC.25)에서 발표된 새로운 연구에 따르면 다양한 암을 유발하는 것으로 가장 잘 알려진 인유두종 바이러스(HPV)가 심장 질환과 관상동맥 질환의 위험을 크게 증가시킬 수도 있다고 합니다.
HPV와 심장병 사이의 연관성은 최근에야 부각되었지만, 전 세계 여러 소스(전체 약 250,000명의 환자)에서 수집한 데이터를 결합하여 연관성을 연구한 것은 이번이 처음입니다. 이번 연구 결과는 HPV가 심혈관 질환에서 중요한 역할을 할 수 있다는 증거를 추가하고 과학자, 임상의 및 공중 보건 전문가의 추가 연구 필요성을 강조합니다.
염증과 예방접종을 가리키는 단서
코네티컷 주 파밍턴에 있는 코네티컷 의과대학 내과 레지던트이자 이번 연구의 주저자인 스티븐 아킨펜와(Stephen Akinfenwa) 박사는 “우리 연구는 HPV와 심혈관 질환 사이에 연관성이 있다는 것을 보여준다”고 말했다. "생물학적 메커니즘은 아직 밝혀지지 않았지만 만성 염증과 관련이 있다는 가설이 있습니다. 우리는 궁극적으로 백신 접종을 통해 HPV를 줄일 수 있는지 확인하고 싶습니다."
HPV는 가까운 접촉을 통해 전파되는 일반적인 바이러스 감염입니다. 생식기 사마귀와 생식기, 항문, 인후암을 유발할 수 있습니다. 미국 질병 통제 예방 센터에서는 감염과 관련된 암을 예방하기 위해 모든 어린이와 청소년이 HPV 백신을 접종할 것을 권장합니다. 그러나 2006년 백신이 출시되었을 당시 백신 접종 권장 연령이 지났기 때문에 많은 미국 성인이 아직 백신 접종을 받지 않았습니다.
글로벌 데이터는 숨겨진 위험을 드러냅니다
메타 분석에서 연구자들은 2011년부터 2024년 사이에 수행된 7개의 연구를 확인했습니다. 이 연구에는 3~17년의 추적 기간 동안 HPV 상태 및 심혈관 결과에 대한 데이터가 포함되어 있습니다. 대부분은 회고적이고 종단적인 코호트 연구였습니다. 3명은 미국에서, 2명은 한국에서, 1명은 브라질에서, 1명은 호주에서 왔습니다.
연구진은 다양한 통계 방법을 사용하여 통합 연구 코호트에서 HPV와 심혈관 질환, 관상동맥 질환(심장 동맥에 플라크가 쌓여 심장으로 가는 혈류를 감소시키는 상태) 및 고혈압 사이의 관계에 대한 데이터를 추출했습니다. 일부 분석은 흡연, 당뇨병 및 기타 알려진 심장 질환 위험 요인과 같은 잠재적 교란 변수에 대해서도 조정되었습니다.
분석 결과 위험 증가가 확인되었습니다
전체적으로, 연구 결과에 따르면 HPV 양성 환자는 HPV 음성 환자에 비해 심혈관 질환 발병 가능성이 40% 더 높았고 관상동맥 질환 위험은 2배 더 높았습니다. 사회인구학적 요인, 병력, 생활방식, 심장병 가족력, 항고혈압제 사용 등 교란 변수를 조정한 후에도 HPV와 심장병 사이의 관계는 지속되었으며, HPV 양성 환자는 HPV 감염이 없는 환자에 비해 심혈관 질환 위험이 33% 더 높았습니다. 고혈압과 통계적으로 유의미한 연관성은 발견되지 않았습니다.
Akinfenwa는 연구 결과를 바탕으로 임상의들이 심장 질환에 대한 다른 알려진 위험 요소가 있는 환자에 대한 권장 사항에 따라 HPV 양성 반응을 보이는 사람들에 대해 면밀한 심장 모니터링을 고려할 수 있다고 말했습니다.
숨겨진 위험 요소를 찾아보세요
"우리는 항상 흡연, 고혈압 등 심혈관 위험 요인에 대해 이야기하지만 심혈관 질환의 약 20%는 이러한 전통적인 위험 요인으로 설명할 수 없다는 것을 알고 있습니다."
그는 HPV 감염과 심장병 사이의 연관성의 강도와 메커니즘, 그리고 심혈관 질환 예방에 있어서 HPV 백신 접종의 잠재적인 역할을 더 잘 이해하기 위해서는 추가 연구가 필요하다고 말했습니다.
/ScitechDaily에서 편집됨