영국의 고등교육을 받는 학생들은 학생이 아닌 동료들에 비해 우울증과 불안의 위험이 약간 더 높다는 새로운 연구 결과가 나왔습니다. 그러나 이 차이는 25세가 되면 사라집니다. 이 연구는 두 가지 종단 연구의 정신 건강 데이터를 분석하여 이러한 경향의 원인과 잠재적 개입에 대한 추가 조사의 필요성을 강조했습니다.
UCL 연구진의 최근 연구에 따르면, 고등 교육을 받는 영국의 젊은이들은 그렇지 않은 젊은이들에 비해 우울증과 불안 장애가 발생할 위험이 약간 더 높습니다.
The Lancet Public Health에 발표된 연구 논문은 고등 교육을 받은 학생들이 비 고등 교육을 받은 학생들보다 우울증과 불안 장애의 비율이 더 높다는 최초의 문서화된 증거입니다.
25세가 되면 정신 건강 격차가 사라집니다
저자들은 25세가 되면 졸업생과 졸업생 간의 차이가 사라진다는 사실을 발견했습니다.
수석 저자인 Gemma Lewis 박사(UCL 정신의학)는 다음과 같이 말했습니다. "최근 몇 년 동안 영국 젊은이들 사이에서 정신 건강 문제가 증가함에 따라 학생들을 지원하는 방법에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 여기서 우리는 고등 교육을 받지 않은 또래들에 비해 학생들이 우울증과 불안에 걸릴 위험이 더 높을 수 있다는 걱정스러운 증거를 발견했습니다. 고등 교육의 첫 해는 발달의 중요한 기간이므로 이 기간 동안 젊은이들의 정신 건강을 개선할 수 있다면 정신 건강은 오래 지속될 것입니다. 건강과 복지는 물론 학업 성과와 장기적인 성공에도 영향을 미칩니다."
방법: 종단 연구 및 정신 건강 평가
연구진은 영국 청소년 종단 연구(LSYPE1 및 LSYPE2)의 데이터를 사용했습니다. 첫 번째 연구에는 1989~90년에 태어나 2007~2009년에 18~19세가 된 청소년 4,832명이 포함됐다. 두 번째 연구에는 코로나19 대유행 이전인 2016~18년에 18~19세가 된 1998~99년에 태어난 6,128명의 참가자가 포함되었습니다. 두 연구 모두에서 절반 이상이 고등교육을 받았습니다.
연구 참가자들은 우울증, 불안 및 사회적 기능 장애의 증상을 조사하기 위해 수년에 걸쳐 여러 지점에서 일반적인 정신 건강에 대한 설문조사를 완료했습니다.
설문 조사 결과: 고등 교육 및 정신 건강
연구자들은 대학 및 기타 고등 교육 기관의 학생을 포함하는 18~19세 학생과 비학생 사이의 우울증 및 불안 증상에 작은 차이가 있음을 발견했습니다.
이 연관성은 사회경제적 지위, 부모 교육, 알코올 남용 등 잠재적인 혼란 요인을 조정한 후에도 지속되었습니다.
분석에 따르면 고등교육을 받는 데 따른 잠재적인 정신 건강 위험을 제거하면 18~19세 청소년의 우울증과 불안 비율이 6% 감소할 수 있는 것으로 나타났습니다.
위험과 더 많은 연구의 필요성 이해
제1저자인 Tayla McCloud 박사(UCLA 정신의학과)는 다음과 같이 말했습니다. "우리 연구 결과에 따르면 학생들이 동료들보다 우울증과 불안에 걸릴 가능성이 더 높은 이유를 말할 수는 없지만 이는 학문적 또는 재정적 스트레스와 관련이 있을 수 있습니다. 학생들 사이에서 이러한 위험 증가는 과거 연구에서는 발견되지 않았습니다. 따라서 이 연관성이 최근에 나타났다면 이는 재정적 스트레스 증가와 더 넓은 경제 및 사회적 맥락에서 높은 성적 달성에 대한 우려와 관련이 있을 수 있습니다."
우리는 고등 교육을 받은 학생들이 평균적으로 더 유리한 배경을 갖고 있는 경향이 있는 비학생들보다 더 나은 정신 건강을 가질 것으로 예상했기 때문에 이러한 결과는 특히 걱정스럽습니다. 학생들이 직면하는 정신 건강 위험을 명확히 하기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다. 우울증 및 불안 장애에 대한 수정 가능한 위험 요소에 대한 이해를 높이는 것은 전 세계의 건강 우선순위이며 젊은이들의 정신 건강을 지원하는 것이 중요하다는 것은 분명합니다. "