중국 과학자들이 풍화 지각형 희토류 광석에 대한 전기 구동 채굴 기술을 성공적으로 개발했는데, 이는 희토류 회수율을 약 30% 높이고, 불순물 함량을 약 70% 감소시키며, 채굴 시간을 약 70% 단축합니다. 기자는 지난 15일 광둥성 메이저우시에서 열린 과학기술 성과 평가회의에서 이 같은 사실을 알게 됐다.
풍화지각형 희토류광물은 우리나라의 특징적인 자원인 것으로 이해된다. 현재 널리 사용되고 있는 암모늄염 현장 침출 기술은 생태환경, 자원 이용 효율성, 침출 주기 등 측면에서 문제가 있어 우리나라 희토류 자원의 효율적이고 녹색 이용을 제한하고 있다.
관련 문제에 대응하기 위해 중국과학원 광저우지구화학연구소 허훙핑(He Hongping) 팀은 풍화지각 희토류 광석 내 희토류 발생 현황에 대한 연구를 바탕으로 풍화지각 희토류 광석에 대한 전기 구동 채굴 기술을 개발했다. 시뮬레이션 실험, 확장 테스트 및 현장 시연을 통해 기존 채광 공정과 비교하여 풍화 지각 희토류 광석의 전기 구동 채광 기술이 희토류 회수율, 침출제 투여량, 채광 주기 및 불순물 제거 측면에서 크게 최적화된 것으로 나타났습니다. 풍화 지각 희토류 광석 채굴을 위한 효율적이고 친환경적인 신기술입니다.
관련 결과는 "Nature-Sustainability" 등 저널에 11개의 고급 논문으로 게재되었으며, 7개의 승인된 발명 특허를 획득했으며, 5,000톤 규모의 토공 프로젝트를 건설했습니다. 연구팀은 기술 통합을 개선하고 관련 결과의 산업적 적용을 가속화하기 위한 노력을 강화할 것이라고 밝혔습니다.
위에서 언급한 과학기술 성과 평가 회의에는 국내 대학, 연구 기관, 기업의 학계 및 유명 전문가가 참석할 예정입니다.
컨퍼런스에 참석한 내빈들의 단체사진
결과 보고 사이트
손님들이 시범 프로젝트를 살펴보고 있습니다.
수확된 희토류 탄산염