NASA는 Artemis 임무에 사용할 SLS 로켓의 엔진을 인증하기 위한 12개 테스트 시리즈의 핵심 부분인 세 번째 RS-25 엔진 테스트를 11월 29일에 실시했습니다. 아르테미스 달 탐사 임무 중 SLS(우주 발사 시스템) 로켓이 비행하는 데 필요한 핵심 기능을 시연합니다.
이러한 테스트에는 3D 프린팅과 같은 고급 제조 공정이 포함되며 달과 화성에 대한 향후 임무를 위한 신뢰성과 성능을 보장하도록 설계되었습니다. 엔진은 극한의 조건에서 테스트되었으며 지정된 작동 한계를 초과하여 안전성과 효율성을 보장합니다.
L3Harris Technologies의 자회사인 Aerojet Rocketdyne은 SLS 로켓의 주요 엔진 계약자이며 새로운 RS-25 엔진 생산에 3D 프린팅과 같은 새로운 제조 기술 및 프로세스를 적용하고 있습니다.
미시시피 주 베이 세인트 루이스 근처 NASA의 스테니스 우주 센터에 있는 Fred Haise 테스트 스탠드에서 작업자들은 거의 11분(650초)의 열 동안 RS-25 엔진을 중심점 주위로 짐벌했습니다. 짐벌 기술은 SLS가 궤도에 진입할 때 이를 제어하고 안정화하는 데 사용됩니다.
11월 29일 테스트에서 운영자는 안전한 작동을 보장하기 위해 비행 중에 발생할 수 있는 모든 매개변수 이상으로 엔진을 가동했습니다. 650초 테스트는 SLS가 우주에 도달하는 데 도움이 되도록 RS-25 엔진을 작동해야 하는 500초를 초과합니다. RS-25 엔진의 점화력도 113%에 달해 SLS를 궤도에 진입시키는 데 필요한 111%를 넘어섰다.
NASA가 과학적 발견의 장기적인 존재를 확립하고 화성에 대한 인간 임무를 준비하기 위해 인간을 달 표면으로 돌려보내는 임무를 계속함에 따라 진행 중인 일련의 테스트는 2024년까지 계속될 것입니다.
4개의 RS-25 엔진이 동시에 발사되어 발사 시 160만 파운드의 추력을 생성하고 각 SLS 비행에 동력을 공급하기 위해 상승 시 200만 파운드의 추력을 생성합니다. NASA와 Aerojet Rocketdyne은 살아남은 16개의 우주 왕복선 주 엔진을 수정했으며, 이들 모두는 Artemis 임무 I~IV를 위해 NASA의 Stennis 우주 발사 단지에서 비행 성능이 입증되었습니다.
SLS에 동력을 공급할 새로운 RS-25 엔진 각각은 NASA Stennis에서 테스트될 예정입니다. 기지에서의 RS-25 테스트는 NASA, Aerojet Rocketdyne 및 SyncomSpace Services 운영자의 합동 팀에 의해 수행되었습니다. SyncomSpaceServices는 Stennis 시설 및 운영의 주요 계약자입니다.