Wikipedia는 역사상 가장 성공적인 공동 프로젝트 중 하나입니다. 이는 위키피디아(Wikipedians)로 알려진 수만 명의 자원 봉사자들이 만들고, 쓰고, 편집한 사상 최대 규모의 백과사전입니다. 누구나 모든 페이지를 편집할 수 있지만 전 세계 수백만 명의 사용자는 여전히 페이지를 정보의 첫 번째 소스로 사용하고 사실 확인 및 심층 연구를 수행합니다. Wikipedia는 전적으로 자원 편집자의 노력에 의존하기 때문에 Wikipedia의 성공은 특히 악의적인 발언에 의해 영향을 받을 수 있습니다.
Ivan Smirnov와 동료들은 각 편집자와 연결된 '사용자 대화' 페이지의 악성 댓글이 위키피디아 웹사이트의 자원봉사 활동에 어떤 영향을 미치는지 연구했습니다. Wikipedia의 가장 활동적인 6개 언어 버전에 걸쳐 850만 명의 편집자가 사용자 대화 페이지에 게시한 5,700만 개의 댓글을 모두 분석하여 편집 행위에 대한 독성의 잠재적 영향을 조사했습니다. 결과에 따르면 악의적인 댓글은 항상 편집자 활동 감소와 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 이는 단기적으로 각 사용자의 활성 일수가 0.5-2일 감소하는 것과 같습니다. Wikipedia의 활동적인 기여자 수를 고려하면 이는 수년 간의 생산성 손실과 같습니다.
악성 댓글은 Pivot API 프로젝트에서 설계한 독성 감지 알고리즘을 통해 식별되었습니다. Wikipedia의 가장 활동적인 6개 언어 버전(영어, 독일어, 프랑스어, 스페인어, 이탈리아어, 러시아어)의 편집자들이 지난 20년 동안 사용자 대화 페이지에 게시한 전체 5,700만 개의 댓글을 분석한 결과, 사용자 대화 페이지의 악의적인 댓글이 평균적으로 편집자 활동을 감소시키는 것으로 나타났습니다. 이러한 효과는 특히 새로운 사람들을 향한 악의적인 댓글일 때 더욱 두드러집니다.
사용자가 처음 또는 두 번째로 Wikipedia에 기여할 때 사용자의 사용자 페이지에 유해한 댓글이 나타나면 해당 사용자는 유해한 댓글을 받지 않은 사용자에 비해 계속해서 기여할 가능성이 1.8배 적습니다. 전반적으로 독성으로 인해 영어 버전 Wikipedia에서 265인년의 자원 봉사 활동이 손실되었을 수 있으며 사이트 기여자 기반의 성장이 감소했을 수 있습니다. 독성은 또한 Wikipedia 사용자들 사이에서 성별 및 인종 다양성의 지속적인 부족에 기여할 수 있다고 저자는 말했습니다.
악의적인 댓글의 영향은 편집자가 프로젝트를 완전히 떠날 위험을 크게 증가시키기 때문에 장기적으로 더 커질 수 있습니다. 연구원들은 에이전트 기반 모델을 사용하여 Wikipedia에 대한 악의적인 공격이 전체 프로젝트의 진행을 방해할 가능성이 있음을 입증했으며, 지속적인 성공을 보장하려면 Wikipedia와 같은 협업 플랫폼에서 악의적인 발언을 줄이는 것이 중요하다는 점을 강조했습니다.