현지 시간으로 지난 12월 5일 화요일(현지시간) 세계보건기구(WHO)는 공식 웹사이트에 알코올과 설탕이 함유된 음료에 대한 세율이 전 세계적으로 낮다는 내용의 문서를 발표하고 각국에 이러한 건강에 해로운 제품에 대한 세금을 인상할 것을 촉구했습니다. WHO 연구에 따르면 대부분의 국가에서는 사람들이 보다 건강한 생활 방식을 채택하도록 동기를 부여하기 위해 세금을 사용하지 않는 것으로 나타났습니다. 보도자료에 따르면 매년 전 세계적으로 260만 명이 음주로 사망하고, 800만 명 이상이 건강에 해로운 식습관으로 사망한다고 밝혔다. 해당 기관은 알코올과 설탕이 함유된 음료에 세금을 부과하면 이러한 사망이 줄어들 것이라고 믿고 있습니다.
WHO는 설탕이 함유된 음료에 세금을 부과하는 국가 중 절반은 물에도 세금을 부과하지만 이는 권장하지 않는다고 덧붙였습니다. WHO는 또한 108개국이 특정 설탕이 함유된 음료에 세금을 부과하고 있지만 평균 세율은 가격의 6.6%에 불과하다고 지적했습니다.
주류의 경우 148개 이상의 국가가 국가 차원에서 주류에 대한 소비세를 부과하지만, 와인에 대한 소비세를 면제하는 국가도 22개 있으며, 대부분이 유럽에 위치하고 있습니다. 전 세계적으로 소비세는 베스트셀러 브랜드 맥주 가격의 17.2%, 증류주 가격의 26.5%를 차지합니다.
보도 자료는 주류 가격을 50% 인상하면 50년 동안 2,100만 명 이상의 사망을 예방하고 약 17조 달러의 추가 수입을 창출하는 데 도움이 될 것이라는 2017년 연구를 언급합니다. 이는 세계 8대 경제국의 연간 정부 수입 총액에 해당하는 수치입니다.
예를 들어, 보도 자료에서는 리투아니아가 2017년에 알코올세를 인상하여 알코올 관련 질병으로 인한 사망자가 감소했다고 언급했습니다. 국가의 주류세 수입은 2016년 2억 3,400만 유로에서 2018년 3억 2,300만 유로로 증가했으며, 음주 관련 사망자 수는 2016년 10만명당 23.4명에서 2018년 18.1명으로 감소했습니다.
WHO는 또한 정책 및 관리에 관한 알코올 과세에 관한 기술 매뉴얼을 발표했습니다. WHO 건강 증진국 국장인 Rűdiger Krech는 건강에 해로운 제품에 세금을 부과하면 인구를 더 건강하게 만들고 사회에 일련의 긍정적인 연쇄 효과를 가져올 수 있다고 썼습니다. 알코올에 세금을 부과하는 것은 폭력과 교통사고를 예방하는 데에도 도움이 될 수 있습니다.
WHO는 알코올과 설탕이 함유된 음료에 세금을 부과하면 이러한 제품의 소비를 줄이고 암, 당뇨병, 심장병과 같은 비전염성 질병을 예방하는 데 도움이 되는 동시에 기업이 더 건강한 제품을 생산할 이유를 제공할 것이라고 강조합니다.