최근 다수의 Xbox 게임이 업계에서 좋은 평판을 얻었음에도 불구하고 Microsoft의 게임 부문은 최근 몇 년 동안 격동의 시기를 경험했습니다. 272억 달러의 분기 수익을 보고한 후에도 Microsoft는 Xbox 사업부 직원을 포함하여 수천 명의 직원을 해고하고 여러 게임을 취소하고 일부 게임 스튜디오를 폐쇄하는 동시에 Xbox Game Pass Ultimate의 가격을 인상했습니다.
Bloomberg의 Jason Schreier와 Dina Bass의 최신 보고서에 따르면 이러한 일련의 변화 뒤에 있는 이유는 Microsoft CFO Amy Hood가 Xbox 부문에 대해 설정한 극도로 높은 이익 마진 목표와 관련이 있을 수 있습니다. 마이크로소프트는 2023년 가을부터 '책임 이익 마진'을 내부 평가 기준으로 사용해 엑스박스 부서가 30% 이익 마진을 달성하도록 요구할 예정이다. 이로 인해 상당한 수익을 가져오지 못하는 프로젝트가 자주 중단되는 결과를 낳습니다. 이에 비해 게임업계의 통상적인 이윤율은 17~22% 안팎인 반면, 하드웨어 사업을 하는 엑스박스 사업부의 이윤율은 지난 6년간 10~20% 사이를 맴돌았고, 2023년에는 12%에 그칠 예정이다. 따라서 최근 목표인 30% 목표는 달성이 거의 불가능하다.
이러한 요구 사항에 따라 Xbox 디렉터 Phil Spencer는 전략을 조정해야 했으며 최근 Xbox Studios에서 개발한 일부 게임을 Nintendo 및 Sony PlayStation 플랫폼에 출시했습니다. 이 수익 평가는 모든 Xbox 스튜디오에 적용되지는 않지만 점차 더 많은 팀이 도전을 받아들일 수 있도록 허용하고 있습니다. 목표를 달성할 수 없는 스튜디오의 경우 Microsoft는 구독 서비스(예: Game Pass)를 통해 손실된 매출도 고려한 "회원 가중치"를 기반으로 특정 보상을 제공합니다. 이 공식은 Game Pass 플랫폼에서 활동이 많은 작업에 대해 보상하는 경향이 더 큽니다.
Bloomberg의 보고서에 대해 Xbox 대변인은 다음과 같이 말했습니다. "우리는 전체 비즈니스를 고려하고 여러 제품 라인에 걸쳐 혁신, 창의성 및 지속 가능성의 균형을 유지합니다. 모든 창의적인 회사와 마찬가지로 때때로 그들은 더 이상 개발 방향에 맞지 않는 프로젝트를 중단하고 전략에 더 부합하는 영역에 리소스를 투자하기 위해 어려운 결정을 내려야 합니다."
Xbox가 향후 이러한 압력을 견딜 수 있을지 여부는 아직 알 수 없지만 현재로서는 30% 이익 마진 목표는 의심할 여지 없이 힘든 과제입니다. Xbox는 10월 29일에 최신 분기 실적을 발표할 예정입니다.