게임 소매업체 GameStop은 2026년을 예상보다 많은 매장 폐쇄로 시작했습니다. 목요일에는 약 295개 매장이 문을 닫았거나 닫는 과정에 있는 것으로 추산되었습니다. 하루 후 그 숫자는 거의 400개로 늘어났으며 직원들은 1월 말까지 더 많은 폐쇄를 기대하고 있습니다.
직원 폭로와 GameStop의 공식 매장 검색 기능을 통해 매장 폐쇄 정보를 수집하는 Blogspot 웹사이트는 390개 매장이 폐쇄된 것으로 확인되었으며, 최소 10개 매장은 여전히 확인 중이라고 밝혔습니다. 이 수치는 GameStop이 공개한 계획과 일치합니다. GameStop 경영진은 2025년 12월 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출한 서류에서 2024년에만 590개 매장이 문을 닫았다고 밝혔습니다.
서류에는 "2025회계연도에 상당한 수의 추가 매장 폐쇄가 예상된다"고 적혀 있다. GameStop은 논평 요청에 즉시 응답하지 않았지만, 2025 회계연도가 기술적으로 2026년 1월 31일에 종료된다는 점은 주목할 가치가 있습니다. 비록 회사가 SEC 서류에서 구체적인 수치를 공개하지는 않았지만, 이 문구는 GameStop이 이번에 폐쇄할 계획인 매장 수가 앞서 언급한 590개 매장과 유사할 수 있음을 암시합니다. 게임스톱 온라인 커뮤니티에도 직원들이 공유하는 실업 불안과 불만이 가득해 현재 매장 폐쇄 문제의 보편성이 확인됐다.
같은 문서에는 오스트리아, 아일랜드, 스위스, 독일, 이탈리아, 캐나다 및 프랑스를 포함한 국제 시장에서 사업을 점진적으로 축소하려는 GameStop의 계획도 자세히 설명되어 있습니다. 그러나 올해 보고된 매장 폐쇄는 모두 미국에서 발생했습니다. 이 문서는 이 전략이 단기적으로는 매출 감소로 이어질 수 있지만 장기적으로는 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상된다는 점을 인정합니다.
GameStop은 지난 몇 년 동안 소매 전략을 조정해 왔습니다. 처음에 회사는 오래된 게임을 버리고 새로운 게임에 집중했습니다. 최근에는 레트로 게임 열풍이 다시 부각되는 상황을 기회로 중고 게임 사업을 전개하고 있다. 많은 GameStop 매장에는 장난감, 수집품 등 폭넓은 마니아층의 관심을 끄는 제품이 가득합니다. 이 괴짜는 또한 12월에 고객으로부터 희귀한 포켓몬 카드를 30,000달러에 구매하는 등 다양한 운영을 통해 카드 거래 센터가 되기를 희망한다고 소매업체에 반복해서 강조했습니다.
GameStop은 또한 PSA(Professional Sports Authority)와 제휴하여 고객에게 카드 등급 서비스를 제공합니다(등급 결과는 카드 가치에 영향을 미칩니다). 2025년에는 고객이 등급 카드를 온라인으로 구매하거나 보관할 수 있는 디지털 카드 거래 플랫폼을 만들기 위해 '파워팩' 계획을 시작했습니다. 2022년 GameStop은 불운한 NFT 거래 플랫폼을 출시하려고 했습니다. 최근에는 소셜미디어에 대한 투자를 늘리고, 화제성 이벤트에 집중하고 있으며, 케이시 네이스탯(Casey Neistat), 메가64(Mega64) 등 인터넷 유명 연예인들과 협력하고 있다. 동시에 실적의 기복에도 불구하고 GameStop의 주가는 "밈 투자자"에 의해 수시로 상승했습니다. 이러한 투자자는 실제 운영 조건에 관계없이 회사의 가치를 높이는 데 열중합니다.
아마도 이러한 조정과 암호화폐 비트코인에 대한 지속적인 투자가 결합되어 GameStop은 주가의 지속적인 하락에도 불구하고 2025년에 수익을 낼 수 있게 되었습니다. 그러나 2025년 초의 또 다른 SEC 제출 자료에 따르면 GameStop은 당시 미국에 2,325개의 매장을 보유하고 있었습니다. 즉, 2025년에 590개의 매장이 문을 닫고 2026년 초에 수백 개의 매장이 문을 닫을 경우 이 게임 소매업체의 오프라인 매장 수가 20~30% 줄어들 수 있다는 뜻이다. 이러한 대규모 축소는 확실히 비용 절감에 도움이 되겠지만, '게임 허브'로서의 미래에 그림자를 드리우기도 합니다. 단기적으로 게임사업을 포기할 것 같지는 않지만 투자수익률이 높은 카드 등 범범분야 사업에 대부분의 희망을 걸고 있는 것은 분명하다.
1월 6일, GameStop 소셜 미디어 계정은 게임 자정 출시 이벤트에 대한 2009년의 오래된 게시물을 인용하여 "당신이 자란 세상은 더 이상 존재하지 않습니다."라고 적었습니다.
그럼에도 불구하고 GameStop의 수익성 추구로 인해 수천 명의 일자리가 손실될 수 있습니다. 한편 CEO 라이언 코헨(Ryan Cohen)은 지속적인 폭발적인 성장을 조건으로 350억 달러 상당의 성과 기반 스톡 옵션을 받았습니다.
"실제로 소매업에 종사해 본 적이 없는 고위직에 있는 사람들은 직원을 단지 스프레드시트의 숫자로 여깁니다."라고 자칭 GameStop 직원이었던 한 전직 직원이 Ryan Cohen의 급여 구조를 논의하는 게시물에 썼습니다.