독일 루프트한자 그룹은 최근 미국 우주 탐사 기술 회사(SpaceX)와 협력하여 약 850대의 모든 항공기에 Starlink 고속 광대역 인터넷 시스템을 설치할 것이라고 발표했습니다. 2026년 하반기부터 단계적으로 배치해 늦어도 2029년까지 차량 커버리지를 완료할 계획이다.
이번 협력에는 "루프트한자" 상징이 적용된 항공편뿐만 아니라 그룹의 유로윙스, 에어 돌로미티, 오스트리아 항공, 브뤼셀 항공, 디스커버 항공 및 기타 브랜드 항공사도 포함됩니다. 보다 빠르고 안정적인 기내 네트워크를 통해 승객의 고급 여행 경험을 향상시키는 것을 목표로 합니다.
루프트한자 그룹의 최고 상업 책임자인 Dieter Vranckx는 루프트한자가 창립 100주년을 기념하면서 새로운 Starlink 초고속 인터넷 솔루션을 모든 항공사에 도입하기로 결정했으며 이 프로젝트가 미래의 고급 승객 경험을 형성하는 중요한 이정표라고 말했습니다. 그는 기내 네트워킹이 오늘날 항공 서비스의 핵심 부분으로 자리 잡았으며, '시중 최고의 제품' 중 하나인 스타링크를 채택함으로써 승객 만족도를 위한 투자도 늘리고 있다고 지적했다.
스타링크(Starlink)는 엘론 머스크(Elon Musk)가 주도하는 스페이스X(SpaceX)가 출시한 대규모 저궤도 위성 네트워크로, 지상 수신 단말에 지상 광대역 수준에 가까운 네트워크 접속을 제공할 수 있다. Starlink 수신 장비를 항공기 본체에 통합함으로써 승객은 비행 중에 고속 네트워크 연결을 얻을 수 있으며, 이를 통해 기존 기내 Wi-Fi의 느린 속도, 긴 대기 시간, 낮은 안정성 등 장기적인 문제점을 완화할 수 있습니다.
업그레이드가 완료되면 기내 네트워크 대역폭은 안정적인 네트워크 연결에 의존하는 고화질 비디오 스트리밍, 클라우드 오피스 및 다양한 애플리케이션을 승객에게 지원할 것으로 예상됩니다. 이 서비스는 객실 등급에 관계없이 멤버십 자격과 Travel ID 계정을 보유한 모든 승객에게 무료로 제공될 예정이라는 점은 언급할 가치가 있습니다. 이는 새로운 항공기 모델 도입과 고급 제품 및 서비스 혁신에 대한 그룹의 지속적인 투자 방향을 반영합니다.
루프트한자 그룹은 업그레이드를 완료한 후 이렇게 대규모 항공기에 스타링크 시스템을 완전히 배포하는 유럽 최초의 항공사 그룹이 될 것이라고 밝혔습니다. 이러한 차별화된 구성은 다수의 저비용 항공사가 승객을 두고 경쟁을 벌이고 있는 경쟁이 치열한 유럽 시장에서 비즈니스 및 고급 레저 여행자에게 매력을 더욱 강화할 것으로 기대됩니다. 그룹은 더 나은 기내 연결 경험을 통해 새로운 서비스 벤치마크를 설정하고 유럽 항공 시장에서 브랜드 포지셔닝을 강화할 수 있기를 기대하고 있습니다.