머스크는 로켓 제조사 스페이스X와 인공지능 스타트업 xAI의 합병을 추진하고 있으며, 합병 법인은 대규모 기업공개(IPO)를 완벽하게 준비할 예정이다. 머스크는 월요일 블로그 게시물을 통해 인공 지능, 로켓 공학, 위성 기반 인터넷 및 X 소셜 미디어 플랫폼을 포괄하는 "지구상(그리고 그 너머)에서 가장 야심찬 수직 통합 혁신 엔진"을 구축하고 있다고 말하면서 이 거래를 발표했습니다.
합병된 회사는 기업공개(IPO)를 통해 주식 가격을 1조 2500억 달러로 평가할 계획입니다. 네바다주 공개 기록에 따르면 이번 거래는 2월 2일 마감됐으며 SpaceX는 X.AI Holdings의 "경영 회원"으로 등재됐다.
이번 거래는 머스크의 광대한 비즈니스 제국에서 가장 큰 합병으로, 민간 시장 가치가 지속적으로 상승해온 두 회사를 하나로 합치는 것입니다. Space Exploration Technology는 작년에 2차 주식 거래를 시작했으며 당시 가치는 8000억 달러였습니다. xAI는 올해 초 약 2,300억 달러의 가치로 200억 달러의 자금 조달 라운드를 완료했습니다.
머스크의 주요 유동성 공급원인 전기차 제조사 테슬라는 지난 주 xAI에 약 20억 달러를 투자하기로 합의했다고 발표했습니다.
머스크는 지난해 초 xAI를 소셜 플랫폼 X(구 트위터)와 합병해 xAI의 사업 영역을 더욱 확장했다.
xAI는 현재 유럽, 인도, 호주 및 미국 캘리포니아의 관련 부서를 포함하여 여러 가지 새로운 규제 조사에 직면해 있습니다. 앞서 이 회사의 그록(Grok) 인공지능 툴은 온라인에 유포된 사진만을 토대로 사용자들이 당사자의 동의 없이 아동의 성적인 이미지와 성인의 사적인 이미지를 쉽게 생성·유포할 수 있게 해주며, 피해자는 대부분 여성인 것으로 알려졌다.
머스크는 2002년 SpaceX를 설립했습니다. 이 회사는 NASA 및 국방부와 계약을 체결하여 세계 최고의 궤도 발사 서비스 제공업체가 되었습니다. Space Exploration Technology는 또한 현재 궤도에 9,000개 이상의 위성을 보유하고 있으며 약 9백만 명의 사용자를 보유하고 있는 "Starlink" 위성 인터넷 서비스를 소유 및 운영하고 있습니다.
머스크는 2023년 인공지능 기업 오픈AI(OpenAI)와 경쟁하기 위해 xAI컴퍼니(xAI Company)를 설립했다. 오픈AI는 지난해 말 챗봇인 ChatGPT를 선보이며 생성 인공지능(Genetive Artificial Intelligence) 붐을 일으켰다. 머스크는 OpenAI 프로젝트가 비영리 인공지능 연구소였던 2015년 공동 창립자 중 한 명이었습니다. 머스크는 2018년 OpenAI를 떠났으며 현재 회사 및 CEO인 Sam Altman과 격렬한 법적 분쟁을 벌이고 있습니다.
2025년 SpaceX의 매출은 150억~160억 달러, 수익은 약 80억 달러가 될 것입니다.
한편 xAI의 재정 상황은 더욱 위태롭다. "현금 소모" 회사인 xAI는 OpenAI 및 Google을 따라잡기 위해 값비싼 인프라를 구축하는 데 전념하고 있습니다. 이 두 회사는 일찍부터 인공 지능 분야를 개척했으며 시장에서 가장 인기 있는 인공 지능 모델을 개발하는 데 선도적인 위치에 있습니다.
그러나 머스크는 이번 거래를 우주에 데이터 센터를 구축한다는 궁극적인 목표와 함께 미래를 위한 전략 계획의 중요한 부분으로 자리매김했습니다. SpaceX는 최근 "궤도 데이터 센터" 프로젝트를 지원하기 위해 "최대 100만 개"의 위성 발사를 모색하는 신청서를 미국 연방 통신 위원회에 제출했습니다.
머스크는 다음과 같이 썼습니다. "내 추정으로는 향후 2~3년 내에 인공 지능 컴퓨팅 능력을 얻는 가장 비용 효율적인 방법이 우주에서 탄생할 것입니다. 이러한 비용 이점만으로도 혁신적인 기업은 인공 지능 모델을 훈련하고 전례 없는 속도와 규모로 데이터를 처리할 수 있으며, 이를 통해 인류에게 이익이 되는 물리학 및 기술 발명 분야에서 인지적 혁신을 가속화할 수 있습니다."