작동 중인 AirPower 프로토타입은 개발 초기에 충전 패드의 장치가 타거나 녹는 등 심각한 열 문제를 겪었고 결국 Apple은 프로젝트를 포기하게 되었습니다.
AirPower는 2017년 9월 iPhone X와 함께 출시된 Qi 기반 iPhone, Apple Watch 및 AirPods를 충전하기 위해 Apple이 설계한 다목적 충전 패드입니다. AirPower는 사용자가 iPhone, AirPods, Apple Watch를 매트의 어느 부분에 놓아도 충전할 수 있도록 설계되었으므로 여러 개의 겹쳐진 충전 코일이 포함되어야 했습니다.
기기를 충전 패드 위에 놓으면 Apple의 초기 마케팅 자료에서 볼 수 있듯이 기기가 화면에 고유한 iOS 애니메이션을 표시하라는 메시지가 표시됩니다. AirPower 충전기를 사용하는 iPhone은 충전 패드 위에 놓인 모든 장치의 배터리 잔량도 표시합니다. AirPower는 원래의 2018년 출시 날짜 목표를 달성하지 못했고, Apple은 개발 중에 많은 문제가 발생한 후 2019년 3월 AirPower 프로젝트를 완전히 취소했습니다.
AirPower 프로토타입을 묘사한 사진은 2020년 8월 소셜 미디어에 처음 등장하여 멀티 코일 디자인과 장치의 내부 회로를 보여줬고, 장치의 첫 번째 영상 영상은 2021년 8월에 공개되었습니다. 이후 여러 다른 AirPower 프로토타입이 등장했지만 대부분은 사용할 수 없었습니다.
"Kosutami"로 알려진 Apple 정보 유출자이자 프로토타입 수집가는 최근 AirPower 충전 매트의 초기 버전을 획득했습니다. 프로토타입에는 15개의 충전 코일이 있었는데, 이후 버전에는 코일 사이에 작은 간격이 있는 최대 22개의 코일이 있었습니다. 과거에 등장한 다른 "AirPower" 프로토타입과 마찬가지로 이 장치는 Apple이 장치를 판매하기 위해 사용하는 흰색 케이스에 들어 있지 않아 내부 회로를 더 명확하게 보여줍니다.
최근 몇 년 동안 본 대부분의 다른 프로토타입과 비교하면 Kosutami의 장치는 기본적으로 자동 보정을 시작하라는 명령을 내린 후 실행되고 재부팅됩니다. 프로토타입에서도 2017년 3월 17일의 펌웨어 설치 날짜, 특정 코일을 선택하는 명령 등 많은 정보를 얻을 수 있습니다.
Kosutami는 장치가 충전 코일 중 하나와 정확하게 정렬되었을 때 AirPower가 뚜렷한 열 문제 없이 낮은 전압에서 안정적으로 충전된다는 사실을 발견했습니다. 그러나 제대로 배치하지 않으면 AirPower가 매우 뜨거워지고 장치에 그을린 자국이 남을 수도 있습니다. 실제로 코스타미의 AirPods Pro 충전 케이스는 AirPower로 충전할 때 녹기 시작하기도 했습니다.
이후 Apple은 문제를 완화하기 위해 AirPower 내부의 코일 수를 늘렸지만 코일 밀도가 높을수록 과열이 더욱 악화된다는 사실을 발견했습니다. 2018년이나 2019년에는 AirPower 프로토타입이 나타나지 않았는데, 이는 단명 장치의 하드웨어가 거의 전적으로 2017년 또는 그 이전에 개발되었음을 시사합니다. 대신, 과열 문제를 해결할 수 없어 AirPower 프로젝트가 보류되기 전에 소프트웨어는 일정 기간 반복 작업을 거쳤습니다.
장치와 충전 코일 사이의 정확한 위치 지정에 대한 이러한 요구 사항은 액세서리의 기본 목적을 무효화합니다. Apple은 이 액세서리가 신중한 배치가 필요한 다른 Qi 무선 충전기보다 더 편리하다고 주장합니다. Apple은 결국 MagSafe라는 다른 기술로 이 문제를 해결했습니다.
이후 몇 년 동안 Apple이 소형 무선 충전기를 개발한다는 소문은 "AirPower"보다는 "MagSafe" 또는 "MagSafeDuo" 충전기와 관련된 것으로 보였습니다. 그럼에도 불구하고 신뢰할 수 있는 Bloomberg 기자 Mark Gurman의 작년 보고서에서는 Apple이 여전히 미래를 위해 AirPower와 유사한 충전 솔루션을 찾고 있다고 주장했습니다.