최근 패스트푸드계 양대 산맥이 흥미로운 'CEO 시식 대결'을 벌였다. 맥도날드의 CEO인 크리스 켐프스키(Chris Kempski)는 새로 출시한 '빅맥 아치웨이 버거'를 홍보하기 위해 시식 영상을 녹화했지만, 전 과정에 걸쳐 그의 소극적이고 약간 꺼리는 태도는 인터넷 상에서 열띤 토론을 불러일으켰다. 이후 미국과 캐나다 버거킹의 톰 커티스 사장이 자신의 시그니처인 와퍼를 과감하게 입에 물고 있는 영상을 공개했는데, 이는 맥도날드 CEO의 시식 퍼포먼스를 암시하는 듯했다.
맥도날드가 이번에 출시한 '빅맥 아치 버거'는 '역사상 가장 큰 버거'로 자리매김한 것으로 알려졌으며, 1/4파운드짜리 쇠고기 패티 2개와 치즈 3장, 특제 소스가 들어있다. 1983년 치킨 맥너겟 출시 이후 브랜드의 글로벌 메뉴에 추가된 최초의 영구 신제품으로 전략적으로 매우 중요합니다. 신제품에 대한 추진력을 구축하기 위해 CEO 크리스 켐프스키(Chris Kempski)는 자신의 개인 소셜 계정에 직접 시식 영상을 게시했습니다. 하지만 영상 속 그의 연기는 뜻밖에도 '전복'됐다.
맥도날드 CEO의 시식
영상에서 Kempsky는 새로운 버거를 '제품'으로 지칭하며, 그의 말과 몸짓에서 명확한 거리감이 느껴집니다. 그는 한 손으로 버거의 가장자리를 잡고 간신히 한입 베어 물었습니다. 표정은 굳어있고, 음식을 전혀 즐기지 못한 채, 알 수 없는 음식을 맛보는 듯 씹는 동안 눈은 방황하고 있다. 네티즌들은 "사람처럼 먹어서 죽는다", "채소잎은 피부상상만 입었다"고 조롱했다. 이 시식 영상은 네티즌들 사이에서 조롱을 불러일으킬 뿐만 아니라, '임원들이 자사 제품에 손을 대지 않았다'는 신호로 해석되면서 빠르게 인기를 끌었다.
3월 2일, 버거킹은 미국과 캐나다 대통령 톰 커티스(Tom Curtis)가 등장하는 영상을 TikTok 플랫폼에 공개했습니다. 영상 속 커티스는 'Flame Grill Since 1954'라는 문구가 적힌 앞치마를 입고 있다. 그는 주방에서 갓 구운 와퍼를 들고 거침없이 한입 베어물었다. 맛있게 씹으며 입가에 소스가 묻어도 개의치 않는다. 그는 카메라를 향해 “냅킨만 있으면 된다”고 자연스럽게 농담을 하기도 한다. 그는 과정 전반에 걸쳐 자연스럽게 긴장을 풀고 음식을 완전히 즐기고 있습니다.
Burger King이 이 비디오에 "우리가 이것을 다시 재생할 것이라고 생각했습니다"라는 캡션을 붙였다는 점은 주목할 가치가 있습니다. 맥도날드나 그 CEO를 직접적으로 언급하지도 않았고, 해당 논란에 대해 언급한 적도 없지만, 전 맥도날드 CEO의 시식 논란과 맞물려 네티즌들 사이에서는 대체적으로 마케팅 교과서 수준이라 할 수 있는 '암시적 반격'으로 해석됐다.
현재까지 해당 영상은 틱톡에서 100만회 이상 조회됐으며 댓글란에는 박수갈채가 가득했다. 일부 네티즌들은 "맥도날드 CEO와 달리 너무 많이 먹었다"고 직설적으로 말했다. "전체 과정에서 '제품'이라는 단어를 언급하지 않았으니 진심이 담긴 것 같아요."
버거킹도 최근 움직임이 잦은 것으로 전해졌다. 거의 10년 만에 시그니처 메뉴인 와퍼를 업그레이드해 고품질 빵과 마요네즈로 교체하고, 박스 포장으로 전환하겠다고 발표했습니다. 커티스 본인도 자신의 개인 휴대폰 번호를 공개하고 2주 연속 고객들의 전화에 응답해 피드백을 수집하기도 했다. 그의 현실적인 스타일은 그의 비디오에서 영웅적인 식사와 일치합니다. 대조적으로, 맥도날드 CEO의 공식적인 "사무실 시식"은 특히 멀고 의도적인 것처럼 보였습니다.
두 패스트푸드 거대 기업 간의 이러한 '시식 전쟁'은 본질적으로 두 당사자 간의 장기적인 시장 경쟁의 축소판입니다. 이번 사건을 계기로 네티즌들의 뜨거운 논의의 초점은 점차 버거 자체에서 브랜드 경영진의 진심으로 옮겨갔다. 소비자들은 진미를 홍보할 때 가장 감동적인 부분이 바로 프로모터 자신의 인정과 사랑이라고 생각합니다. Kampuski의 '마지못해'와 Curtis의 '즐거움'이 극명한 대조를 이루며 이번 비즈니스 경쟁을 더욱 흥미롭고 화제성 있게 만들고 있습니다.