제너레이티브 AI의 등장은 GPU 시장에 불을 붙였을 뿐만 아니라 CPU를 반도체 산업의 핵심 전장으로 다시 불러왔습니다. 최근 글로벌 CPU시장은 심각한 수급불균형이 발생하고 있으며 단말기 가격도 지속적으로 상승하고 있습니다. 핵심 원인은 에이전트 기반 AI로 인한 CPU 수요의 구조적 급증이다.
Intel은 최근 AI가 훈련에서 추론 및 에이전트 기반(Agentic AI) 애플리케이션으로 빠르게 이동하고 있다고 발표했습니다. 이전 AI 훈련 단계에서 데이터센터의 GPU 대 CPU 사용량 비율은 약 8:1이었습니다. 이제 에이전트 기반 AI가 등장하면서 이 비율은 4:1로 떨어졌고, 미래에는 1:1에 도달하거나 심지어 그 반대가 될 수도 있습니다.
데이터 스케줄링, 메모리 관리, 시스템 협업 분야에서 CPU의 핵심 가치가 크게 향상되었으며, 서버 CPU 시장은 강한 성장세를 보이고 있습니다. 인텔 경영진은 현재 CPU 수요가 공급을 훨씬 초과하고 있으며 생산 능력 부족으로 인해 회사가 수십억 달러의 수익 기회를 잃게 되었다고 솔직하게 밝혔습니다.
고부가가치 트랙을 고정하기 위해 인텔은 제한된 생산 능력에 우선순위를 두고 고가의 제온 서버 프로세서와 고급 PC 제품을 공급할 것입니다. 중저가 소비자급 CPU와 크롬북 플랫폼 CPU 공급이 대폭 압축됐다.
PC 조립 시장에서 인텔의 점유율은 전성기 90% 가까이에서 AMD와 대등한 수준으로 떨어졌다. 크롬북 플랫폼 CPU 납품 기간도 1년으로 연장됐고, 부족 현상으로 2026년 전체 출하량은 1,800만개로 줄어들 것으로 예상된다.
수요와 공급의 격차가 계속 확대되어 CPU 가격 상승으로 직결됩니다. 공급망 정보에 따르면 인텔은 2025년 말부터 CPU 가격을 두 번 인상했습니다. 첫 번째 인상은 2025년 12월에 약 10%, 2026년 3월 일부 모델에 대해 약 10% 인상되었습니다. 고급제품의 증가폭은 더욱 크다.
AMD는 또한 가격 인상 전략을 따르며 시장 격차를 빠르게 포착했습니다. 서버 CPU 시장 점유율은 50%에 육박했다.
수년 동안 Chromebook 플랫폼에 깊이 관여해 온 MediaTek은 이번 부족 사태의 가장 큰 승자가 되었습니다. 2026년 크롬북 프로세서 출하량은 전년 대비 40% 이상 증가할 것으로 예상되며, 메인 모델인 MK8189의 출하량은 700만대에 달해 동급 인텔 제품과 거의 맞먹을 전망이다.
인텔은 현재 18A 공정의 수율을 높이고 생산 확대를 위해 자본 지출을 늘려 압박을 완화하고 있습니다. 2026년 2분기 매출은 6년 만에 처음으로 두 자릿수 성장을 기록할 것으로 예상된다. 그러나 업계의 단기적인 수급 불균형과 높은 가격은 근본적으로 변화하기 어렵습니다.
