호주 정부는 최근 Google, Meta, TikTok과 같은 대형 기술 플랫폼이 뉴스 게시 기관과 지불 계약을 체결하거나 "뉴스 교섭 인센티브" 메커니즘을 통해 호주 내 소득에 대해 2.25% 세금을 수용하도록 요구하는 법안 초안을 발표했습니다. Anthony Albanese 총리는 대규모 디지털 플랫폼이 "국가 뉴스 미디어 교섭 구조에 따른 의무를 피할 수 없다"고 말했습니다.
초안에 따르면 이 수수료는 호주에서 연간 수익이 2억 5천만 호주 달러 이상인 플랫폼 회사에 적용됩니다. 정부는 이 법안이 징벌적인 세금이 아니라 "페이스북, 인스타그램, 구글 검색, 틱톡을 다시 협상 테이블로 끌어들이기" 위해 고안된 인센티브 메커니즘임을 강조합니다. 플랫폼이 언론사와 지급약정을 맺고 언론사에 콘텐츠 이용료를 지급할 경우 해당 지급액을 납부세액에서 공제할 수 있으며, 중소형 언론사에 지급하는 비율이 더 높은 공제액을 얻을 수 있다. 여전히 출판사와의 협상을 거부하는 플랫폼이 있을 경우 정부는 호주 수익에 대해 2.25%의 수수료를 부과하고 수익금은 저널리즘과 지역 뉴스 보도를 지원하는 데 사용하게 됩니다.
새로운 제안은 뉴스 미디어 협상 코드 2021의 업그레이드 및 대체로 간주됩니다. 2021년 입법 싸움에서 Google과 Meta는 한때 공개적으로 호주에 맞섰고 마침내 법적 압력을 받고 있는 여러 미디어 조직과 콘텐츠 지불 계약을 체결했습니다. 당시 Meta는 일부 언론 매체와 합의하기 전에 호주 사용자가 플랫폼에서 뉴스 링크를 공유하거나 보는 것을 잠시 차단했습니다. Meta는 캐나다에서 유사한 법안에 직면했을 때 더욱 강경한 입장을 취했으며 여전히 그곳의 뉴스 링크에 대한 접근을 차단하고 있습니다.
Meta는 최근 몇 년 동안 플랫폼에서 뉴스 콘텐츠의 비중을 점차 약화시켰습니다. 페이스북은 2024년 미국과 호주에서 뉴스 탭을 없애고 리소스를 크리에이터 콘텐츠, 단편 영상, 인공지능 관련 제품으로 전환하겠다고 발표했다. 메타는 페이스북을 이용하는 사용자의 주요 목적이 뉴스를 얻기 위한 것이 아니라는 점을 늘 강조해 왔지만, 언론 기관들은 수년간 뉴스 콘텐츠를 유통하는 과정에서 거대한 비즈니스 제국을 건설한 플랫폼이라고 믿고 있다.
관련 기술 기업들은 최신 초안에 대해 미온적인 반응을 보였습니다. 메타는 이 계획을 "정부 명령에 따른 산업 간 부의 이전"이라고 비난했으며 뉴스 콘텐츠는 플랫폼 사용자가 보는 것의 작은 부분에 불과하다고 말했습니다. 구글은 호주가 이미 일련의 기존 계약과 규칙을 갖고 있어 새로운 법안의 필요성이 의심스럽다고 밝히며 왜 새 규정에 인공지능 기업이 감독 범위에 포함되지 않는지 의문을 제기했다.
일반적으로 호주는 거대 기술 기업 규제에 대해 가장 엄격한 태도를 보이는 서방 국가 중 하나가 되었다고 여겨집니다. 앞서 우리나라는 16세 미만 청소년의 소셜 플랫폼 계정 개설을 금지하는 세계 최초의 국가 소셜 미디어 금지 조치를 주도하는 데 앞장섰다. 그러나 후속 연구에 따르면 상당수의 미성년자 사용자가 여전히 제한을 우회하고 관련 플랫폼에 계속 액세스할 수 있는 것으로 나타났습니다. 이번 금지는 시행 수준에서 문제가 많다.