OpenAI CEO 샘 알트만(Sam Altman)은 최근 소셜 플랫폼에 공개적으로 "일에 대한 최후의 관점은 장기적으로 틀릴 가능성이 높다"며 사람들은 새롭고 더 만족스러운 일을 찾을 것이라고 강조했다.
지난 1년여 동안 전 세계 다양한 산업에서 정리해고가 발생했고, 대기업과 중소기업 모두 피해를 입지 않았습니다. 많은 임원들은 AI가 사업 구조 조정과 인력 감축을 주도해 'AI가 일자리를 빼앗는다'는 대중의 불안을 가중시켰다고 직설적으로 말하기도 했다. 전형적인 예는 Candy Crush Saga의 개발자인 King이 게임 레벨을 더 빠르게 생성할 수 있는 내부 AI 도구 개발을 막 완료한 팀을 해고한 것입니다. 프로젝트가 완료되자마자 그들은 해고되었고 그들이 직접 구축한 시스템으로 교체되었습니다. 지난해 7월 취업사이트 인디드(Indeed)와 글래스도어(Glassdoor)도 내부 인공지능(AI) 시스템을 이용해 후보자를 직위와 매칭하는 데 너무 좋은 성과를 거두어 관련 직위가 '중복'됐다는 이유로 직원 1300명을 해고한 것으로 드러났다.
이런 맥락에서 “AI가 결국 거의 모든 직업을 차지하게 될 것”이라는 견해가 널리 확산되었고, 많은 사람들이 이러한 기술에 혐오감을 느끼는 중요한 이유 중 하나가 되었습니다. Anthropic(Claude의 개발 회사)의 CEO인 Dario Amodei의 수많은 공개 발언이 불에 연료를 추가하는 것입니다. 그는 인간이 "AI가 거의 모든 코드를 작성하는" 세상에서 "약 6개월(또는 6~12개월)" 밖에 남지 않았다고 반복해서 말했습니다.
외부적인 우려에도 불구하고 알트만은 열심히 일하기를 원하지 않으면 "일할 필요는 없지만" 여전히 "번영하고 흥미진진한 삶"을 누릴 수 있는 미래에 대해 자신의 입장을 자세히 설명했습니다.
하지만 알트만 본인은 이전부터 업무 관련 발언으로 많은 비난을 받은 바 있다. 그는 AI로 대체된 많은 사무직 일자리를 “실제로는 일자리가 아니다”라고 부르고 이를 농업과 같은 육체 노동에 비유했다는 비난을 받아왔습니다. 그의 생각으로는 50년 전 농부가 오늘날의 사무 업무를 본다면 키보드를 조작하고 회의를 하는 일상적인 업무를 '진짜 노동'으로 여기지 않았을 것입니다.
알트만과 아모데이 사이의 '비밀 전쟁'도 AI 안전과 상용화 경로를 둘러싸고 수년 동안 지속됐다. Amodei는 초기에 OpenAI에서 근무했지만 나중에 회사의 보안 및 상용화 관행에 관심을 갖게 되었습니다. 그는 2020/2021년경 여동생과 많은 연구원들과 함께 떠나 "더 신뢰할 수 있다"고 주장하는 새로운 회사 Anthropic을 설립했습니다. 그 이후로 업계 내 두 당사자 간의 경쟁과 차이는 계속해서 나타났습니다.
최근 두 회사 사이의 긴장이 고조됐다. 앞서 미국 국방부는 앤트로픽과의 계약을 취소했고, 오픈AI가 곧바로 협력을 '인수'해 두 조직의 관계에 더욱 관심이 쏠렸다. 2026년 인도에서 열린 AI 정상회담에서 기술 지도자들과 총리가 화합을 보여주기 위해 단체 사진을 찍기 위해 손을 들었을 때, 알트만과 아모데이는 의도적으로 손을 잡지 않았고, 이 디테일을 이용해 미묘한 반대의사를 보였다.
AI와 고용을 둘러싼 논쟁의 한쪽에는 지속적인 해고와 자동화 시스템으로의 교체가 일어나는 실제 사례가 있고, 다른 한쪽에는 “AI가 인간이 보다 풍요로운 삶을 향해 나아갈 수 있도록 도울 것”이라는 알트만의 비전이 있다. 적어도 그의 최근 공개 성명으로 판단하면 OpenAI는 인간의 일자리를 적극적으로 빼앗는 '후계자'가 아니라 인간을 위한 '증폭기'이자 '보조자'로 자리매김하기를 희망하고 있습니다.