미국 대법원은 수요일 애플의 긴급 요청을 기각하고, '포트나이트' 게임 개발사인 에픽게임즈가 제기한 독점금지 소송에서 애플이 법원 명령을 위반하고 '민사 모독'에 해당한다는 이전 판결을 일시적으로 유보하는 것을 거부했습니다.

청원을 들은 엘레나 케이건(Elena Kagan) 대법원 판사는 법원을 대신해 애플이 에픽 사건에서 모욕죄로 판결됐다는 샌프란시스코 소재 제9순회항소법원의 원래 판결을 지지하는 결정을 내렸습니다. 애플은 당초 대법원의 임시 개입을 통해 시간을 더 벌고 제9순회법원의 관련 판결에 대해 포괄적인 항소를 준비할 계획이었다.

Apple과 Epic은 App Store 규정을 두고 수년 동안 논쟁을 벌여 왔으며, 최근의 경멸 판결과 법원 명령에 따른 Apple의 의무 범위가 대법원에 도달하기 위한 줄다리기의 최신 쟁점 중 하나가 되었습니다. Apple은 대법원에 제출한 서류에서 Ninth Circuit의 결정이 "수백만 건의 인앱 구매가 처리되는 방식"에 영향을 미칠 것이라고 밝혔습니다.

2020년 초, 에픽은 Apple이 iOS 운영 체제의 App Store 규칙을 통해 앱 배포 및 결제 방법에 대한 과도한 통제권을 행사하고 개발자가 사용자를 제3자 결제 채널로 전환하는 것을 제한하고 높은 수수료를 부과한다고 비난하는 소송을 제기했습니다. 2021년 판결에서 지방 법원은 대부분의 실질적인 독점 금지 혐의에 대해 Apple을 지지했지만, 사용자가 결제를 완료하기 위해 Apple이 아닌 채널을 사용하도록 안내하기 위해 개발자가 앱에 링크를 추가하도록 Apple에 요구하는 명령도 내렸습니다.

금지에 대응하여 Apple은 규정에 따라 앱 내에 외부 링크를 배치하는 것을 허용하기 시작했지만 동시에 사용자가 외부 링크를 클릭한 후 7일 이내에 타사 결제 시스템을 통해 완료된 구매에 대해 개발자에게 27% 수수료를 부과하는 등의 새로운 제한 사항을 도입했습니다. 이 감소 비율은 Apple이 App Store 내 직접 결제에 대해 부과하는 수수료 30%보다 낮지만, 이는 Epic으로부터 큰 불만을 불러일으켰습니다. Epic은 이 새로운 규정이 본질적으로 Apple Pay 독점을 해제하려는 법원의 원래 의도에 어긋나며 개발자와 소비자로부터 계속 이익을 얻기 위한 또 다른 방법일 뿐이라고 지적했습니다.

2025년에 미국 지방 법원 판사 이본 곤잘레스 로저스(Yvonne Gonzalez Rogers)는 Apple이 2021년 금지 명령의 실질적인 요구 사항을 준수하지 않아 민사 모독죄를 당했다고 판결했습니다. 같은 해 12월 제9순회 항소법원은 '모독' 판결을 지지했지만, 동시에 Apple이 항소 과정에서 제3자 결제 채널 거래에 부과할 수 있는 수수료율에 대해 새로운 주장을 계속하도록 허용했습니다. 애플은 항상 판사의 명령 위반을 부인해 왔으며, 법원의 원래 명령이 적용 범위에서 잘못 확대되었다고 믿고 관련 금지 조치가 에픽 외부의 "수백만 명의 개발자"에게 기계적으로 적용되어서는 안 된다고 주장해 왔습니다.

Apple은 또한 대법원에 제출한 자료에서 미국 이외의 거대한 시장에서 Apple이 명령에 포함된 거래에 대해 부과할 수 있는 수수료율을 결정하기 위해 전 세계 여러 국가의 규제 기관이 이 사건의 방향을 면밀히 주시하고 있음을 강조했습니다. Apple의 관점에서 볼 때 이는 Epic과의 상업적 분쟁일 뿐만 아니라, 다양한 국가의 규제 기관이 플랫폼 수수료 규제 프레임워크를 공식화하는 데 중요한 참고 자료가 될 수도 있습니다.

에픽은 대법원에 제출한 의견에서 애플이 앞서 지방법원이 내린 금지 명령의 집행을 회피하기 위해 절차적 지연을 이용하는 것을 허용해서는 안 된다고 밝혔습니다. 회사는 기존 판결의 집행이 중단되면 애플에게 "소비자와 개발자의 이익을 통해 부당하게 이익을 계속 얻을 수 있는 추가 시간"을 주는 것과 같다고 믿습니다.

오랫동안 지속되어 온 앱 스토어 독점 금지 분쟁에서 애플의 입장은 대법원이 하급 법원의 경멸 판결을 '유지'하는 것을 거부함에 따라 더욱 소극적으로 변했습니다. 다음으로, 제3자 결제 채널을 통해 완료된 디지털 상품 거래에 대해 Apple이 부과할 수 있는 수수료 수준, 금지 범위를 어떻게 규정해야 하는지 등 주요 쟁점은 후속 항소 및 청문회 절차를 통해 점차 명확해질 것입니다. 결과는 Apple과 Epic 모두에게 영향을 미칠 뿐만 아니라 글로벌 디지털 플랫폼 경제의 커미션 규칙에 대한 샘플을 설정할 수도 있습니다.

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