최근 국내 언론 보도에 따르면 블리자드의 국내 서버 복귀가 점차 가속화되고 있지만, 누가 맡을 것인지에 대해서는 아직 결론이 나지 않은 상태다. 블리자드의 국내 서버 복귀가 가속화되는 이유는 크게 두 가지 측면에서 기인한다. 하나는 마이크로소프트의 액티비전 블리자드 인수가 성사됐다는 것이고, 다른 하나는 외부에서 넷이즈 블리자드 '분리'의 '범인'으로 꼽히는 액티비전 블리자드 CEO 바비 코틱이 12월 29일 공식 사임하겠다고 밝힌 것이다.
올해 10월 마이크로소프트는 액티비전 블리자드 인수를 공식 마무리하며 게임 역사상 최대 규모의 인수가 드디어 성사됐다. 한 게임업계 분석가는 "3000억 게임 시장 매출과 6억6800만명의 게임 사용자는 마이크로소프트가 결코 중국 시장을 가만두지 않을 것임을 의미한다"고 말했다. Microsoft가 내부적으로 Activision Blizzard의 조직 구조를 조정함에 따라 Blizzard 게임의 국가 서버 복귀는 계속 가속화될 것입니다.
올해 11월 블리즈컨에서 마이크 이바라 블리자드 회장은 인터뷰에서 "중국 본토에는 블리자드 게임을 좋아하는 수백만 명의 플레이어가 있고 블리자드 모두는 그들이 우리 게임을 플레이할 수 있기를 바란다"며 "우리는 글로벌 기업이고 중국 본토를 포함한 전 세계 모든 국가와 지역에서 블리자드 게임을 찾을 수 있기를 바란다"고 말했다.
앞서 액티비전 블리자드의 2022년 3분기 보고서에는 블리자드 중국이 출시한 여러 게임('월드 오브 워크래프트', '스타크래프트 2', '하스스톤', '오버워치' 등)이 언급됐다. 이들 제품은 2021년 액티비전 블리자드 연결 순이익의 약 3%를 차지했다. 3%라는 금액이 평범해 보이지만 실제로는 뭔가 다른 일이 벌어지고 있다. Activision Blizzard의 수익은 주로 Activision, Blizzard Entertainment 및 King의 세 가지 주요 사업 부문에서 발생합니다. Activision Blizzard는 Blizzard Entertainment를 통해서만 NetEase와 직접적인 협력 관계를 맺고 있습니다. 블리자드 엔터테인먼트의 3분기 순이익은 18억 2,700만 달러였습니다. 전환 후 NetEase와의 협력을 통해 창출된 수익은 블리자드 엔터테인먼트의 14% 이상을 차지했습니다.
이제 Activision Blizzard의 내부 조정이 의제에 있습니다. 12월 21일 바비 코틱이 12월 29일 공식적으로 직위에서 물러나면서 블리자드의 전국서버 복귀 가능성도 크게 높아졌다. 어제 블리자드는 그동안 '국내 서버 복귀'를 두고 국내 여러 게임 제조사들과 협상을 벌였고, 결국 넷이즈와 다시 협력하기로 결정한 것으로 전해졌다. Blizzard China는 나중에 현재 공유할 정보나 업데이트가 없다고 응답했습니다. 회사 측 관계자는 “기존 블리자드 국가서버 운영을 담당했던 넷이즈 팀이 올해 해체됐으며, 단기간에 블리자드를 위해 팀이 재편될 가능성은 낮다”고 말했다.