올해 광섬유 통신 컨퍼런스(OFC 2026)에서는 유리 코어 기판을 사용하고 공동 패키지 광학(CPO)을 통합한 첫 번째 칩 프로토타입(모델)이 처음으로 공개되어 외부 세계가 처음으로 미래 고성능 및 인공 지능 칩의 가능한 패키징 형태를 직관적으로 경험할 수 있게 되었습니다. More Than Moore의 Ian Cutress가 현장에서 촬영한 사진을 보면 이들 프로토타입이 유리 코어 기판을 사용한 능동형 광학 패키징(AOP)에 속하며 주로 차세대 고성능 컴퓨팅 파워 패키징 경로의 기술적 방향을 입증하는 데 사용되는 것으로 나타났습니다.
디스플레이 사진을 보면 이번에 전시된 기판 솔루션은 두 가지입니다. 하나는 세라믹 기판을 기반으로 하고 다른 하나는 투명 유리 코어 기판을 사용합니다. 후자는 재료 특성으로 인해 명백한 투명 효과를 갖는 반면, 전통적인 세라믹 및 유기 기판은 일반적으로 보라색-갈색 또는 녹색 외관을 갖습니다. 이 유리 기판 샘플에는 4개의 컴퓨팅 칩, 4개의 DRAM 패키지 및 8개의 작은 칩이 분산되어 있는 것을 볼 수 있습니다. 기판 가장자리에 위치한 8개의 작은 노란색 칩은 전체 솔루션에서 가장 눈길을 끄는 공동 패키지 광학 인터페이스입니다.
이러한 공동 패키지형 광 인터페이스는 미래 AI 및 고성능 컴퓨팅(HPC) 칩의 진화를 촉진하는 핵심 기술 중 하나로 간주됩니다. 핵심 아이디어는 동일한 패키지에 광 트랜시버를 사용하여 전기 신호를 광 신호로 변환함으로써 장거리 고속 데이터 전송을 위한 구리 상호 연결에 대한 의존도를 줄이는 것입니다. 실리콘 포토닉스 기술이 성숙해짐에 따라 데이터 센터의 내부 상호 연결은 대역폭과 전송 속도가 크게 향상되어 기존 AI 데이터 센터의 네트워크 아키텍처 설계 아이디어를 변화시킬 것으로 예상됩니다. 현재 NVIDIA와 AMD도 공동 패키지 광학 솔루션을 적극적으로 개발하고 있으며, 관련 제품은 2027년에서 2028년 사이에 출시될 예정입니다.
유리 코어 기판 자체는 지난 몇 년 동안 점차 업계로부터 큰 관심을 받아왔습니다. 기존의 유기 기판과 비교하면 여러 측면에서 분명한 장점이 있는 것으로 간주됩니다. AI '슈퍼 사이클'에 힘입어 고급 패키징용 유기 기판 생산 능력은 계속해서 부족합니다. 주요 공급업체 중 하나인 Ajinomoto는 ABF 기판 가격 인상을 발표했으며 공급 부족과 수요가 2027년까지 계속될 것으로 예상합니다. 이로 인해 업계 체인은 더욱 밀도와 성능이 높은 새로운 포장 캐리어를 찾아야 했습니다. 이러한 맥락에서 유리 기판은 잠재적인 차세대 주류 솔루션 중 하나로 간주됩니다.
현장에 표시된 정보에 따르면 Intel은 유리 코어 기판이 재료 특성에서 실리콘과 유사하고 치수 안정성과 확장 기능이 더 뛰어나며 대형 패키지에서 안정적인 선 폭과 선 간격, 층간 정렬 정확도를 유지하는 데 더 도움이 된다고 강조했습니다. 관계자들은 유리 코어 기판이 기존 유기 기판보다 10배 더 높은 상호 연결 밀도를 가질 것으로 예상하고 동일한 패키징 영역에서 더 많은 다이를 수용할 수 있으며 공동 패키징 광학과 같은 광학 상호 연결 기술과 더욱 긴밀하게 통합할 수 있다고 주장합니다. 또한, 유리 기판이 직사각형 웨이퍼 형태로 되어 있어 기존 원형 웨이퍼에 비해 면적 활용도와 수율 측면에서 기대가 크다.
업계에서는 일반적으로 이 기술이 대규모 상업적 이용과 얼마나 거리가 있는지에 대해 우려하고 있습니다. 인텔은 이전에 유기 포장재를 유리 기판으로 대체하는 경로를 발전시키고 있다고 공개적으로 밝힌 바 있습니다. ASE의 자회사인 앰코(Amkor) 등 파트너사도 관련 기술이 약 3년 안에 양산 준비가 될 것으로 예상된다고 밝혔다. 이러한 속도에 따르면 유리 코어 기판을 사용한 첫 번째 상용 칩 배치는 2029년에서 2030년 사이에 공식적으로 시장에 출시될 것으로 예상됩니다.
시간적으로 보면 반도체 업계에서 약 3년 정도의 기술 램프업 주기는 그리 긴 주기는 아니다. 유리 기판이 실제 대량 생산에서 현재 주장되는 상호 연결 밀도 및 통합 이점을 실현하게 되면 새로운 고급 패키징 경쟁에서 핵심 요소가 될 것으로 예상됩니다. 인텔의 경우 이 패키징 경로가 성공적으로 구현되면 AI 및 고성능 컴퓨팅 칩 분야에서 파운드리 사업의 매력도 크게 높아져 'AI 시대의 핵심 제조 센터' 중 하나로 시장 입지가 더욱 강화될 수 있다.