이 문제에 정통한 소식통에 따르면 트럼프 행정부는 현재 민간 드론 제조 회사 그룹과 자금 조달 거래에 관해 사전 협의를 진행 중이며, 이는 국내 드론 생산량을 크게 늘리고 현대 분쟁에서 점점 더 중요해지는 무기에 대한 제조 자본을 줄이는 것을 목표로 하는 움직임입니다.잠재적 거래에는 부채와 지분 인센티브의 조합이 포함될 수 있는 것으로 보고되는데, 이는 미국 정부가 향후 이러한 민간 드론 회사의 일부 지분을 직접 보유할 수도 있음을 의미합니다.
이러한 잠재적인 전략적 투자는 여러 민간 드론 회사와 국방부 간의 수개월 간의 협상 끝에 나온 것입니다. 또한 협상에는 약 2,100억 달러의 대출 권한을 보유하고 있으며 원래 국가 안보 공급망에 중요한 기업에 자금을 지원하기 위해 바이든 행정부가 설립한 미 국방부의 전략 자본국(OSC)도 참여하고 있습니다. 이 문제에 정통한 관계자들은 현재 협상이 여전히 중요한 협상 단계에 있다고 강조했다. 미 국방부 거래준수 담당자들이 관련 기업을 엄격히 검토하고 있으며 최종 조건은 아직 확정되지 않았다. 국방부 관계자는 아직 확정되지 않은 사항에 대해서는 언급할 수 없으며 최종 결정은 추후 공식 발표 형태로 발표될 것이라고 밝혔다.
이 문제에 정통한 사람들은 이 자금의 궁극적인 목적이 드론을 직접 구매하는 것이 아니라 제조업체가 생산 라인을 확장하여 공급을 보장하면서 규모의 경제를 통해 가격을 낮추도록 지원하는 것임을 분명히 했습니다. 이러한 노력은 국방부의 "Drone Dominance" 프로그램과 매우 일치합니다. 이 계획은 2027년 말까지 약 300,000대의 저가형 공격 드론을 확보하기 위한 11억 달러 규모의 계획입니다. 현재 많은 미국산 드론이 국방부의 가격 상한선인 5,000달러보다 수만 달러 높은 가격에 판매되고 있습니다. 국방 관계자들은 일반적으로 미국이 전략적 목표를 달성하려면 제조 능력을 크게 늘리고 비용을 줄여야 한다고 믿고 있습니다. 2025년 추정에 따르면 현재 미국의 연간 UAV 생산 능력 제한은 10만대에 불과하다. 이에 비해 우크라이나는 지난해 약 400만 대를 생산했습니다. 오랫동안 미국 드론 업계는 일반적으로 조달 부족으로 인해 기업이 후속 생산을 확대할 자금이 부족하다는 이유로 국방부를 비난해 왔습니다.
미 국방부의 잠재적 자금 조달 범위에 포함된 회사는 다음과 같습니다. 미 육군 정찰 드론 계약을 받고 이전에 투자자로부터 거의 2억 달러를 모금한 Performance Drone Works(PDW); 소형 1인칭 시점(FPV) 드론을 만드는 벤처 캐피탈 회사인 Sequoia Capital Technologies의 지원을 받는 스타트업 Neros는 120억 달러 이상을 모금했으며 최근 “Drone Dominance” 대회에서 2위를 차지했습니다. 마이크로 드론은 지난 7월 국내 생산을 가속화하기 위한 새로운 정책을 발표하는 피트 해그세스(Pete Hagseth) 국방장관의 영상에도 등장했습니다. 여기에는 상장된 드론 부품 공급업체인 Unusual도 포함되어 있습니다. Donald Trump Jr.가 주주이자 자문위원으로 있는 Machines도 최근 Donald Trump Jr.와 Eric Trump가 지원하는 또 다른 드론 프로젝트에 투자하고 중국 드론 공급업체와 관련 계약을 체결했습니다.
미 국방부가 주도한 거래 협상은 미군이 드론 스타트업을 전폭적으로 지원할 것이라는 가장 강력한 신호를 보냈다. 미국 DIU(Defense Innovation Unit)에 따르면 트럼프의 두 번째 임기가 시작되기 전에 국방부 구매는 미국 연간 전체 상업용 및 정부 UAS 판매량의 2% 미만을 차지했습니다. 그러나 미 국방부가 예산을 대폭 조정하려고 함에 따라 이러한 상황은 근본적으로 바뀔 것으로 예상된다. 국방부는 현재 핵심 드론 지휘 기관인 DAWG(Defense Autonomous Warfare Group)에 540억 달러 이상의 예산을 요청했습니다. 올해 해당 기관의 총 예산은 약 2억 2,500만 달러에 불과합니다.