대만의 "Business Times" 보고서에 따르면 TSMC의 약간 개선된 2nm N2P 공정이 올해 Qualcomm과 MediaTek에 의해 최초로 채택될 것입니다. 두 회사는 이를 활용해 올해 말 신제품에서 애플보다 기술적 우위를 점할 수 있기를 바라고 있다. 하지만 소식통에 따르면 애플은 안드로이드 진영의 플래그십 칩과의 경쟁력을 유지하기 위해 내년 A21 프로 칩에 N2P 공정을 도입할 것으로 보인다. 그러나 이 고급 프로세스는 Pro 버전에서만 사용되며 A21의 표준 버전은 여전히 이전 2nm N2 노드에 유지됩니다.
기본 iPhone 20의 A21 표준 버전은 이전 세대 A20 및 A20 Pro에도 사용된 것으로 추정되는 TSMC의 2nm N2 공정을 계속 사용할 것으로 예상되어 개발 및 생산 비용이 어느 정도 희석됩니다. 웨이퍼 비용 상승, 부족한 메모리 공급 및 높은 가격이라는 상황에서 Apple은 시가총액이 수조 달러에 달하는 거대 기술 기업임에도 불구하고 이윤의 추가 침식을 피하기 위해 고급 프로세스 도입 속도에 맞춰 선택을 해야 합니다.
성능 관점에서 볼 때 N2와 N2P 사이에는 "세대 도약"이 없습니다. 보고서는 업계 정보를 인용해 동일한 주파수에서 N2에 비해 N2P의 성능 향상은 약 5%에 불과하며 단말기 경험에 즉시 큰 격차를 벌리지는 않을 것이라고 밝혔습니다. 또한 Apple은 칩 아키텍처 설계 분야에서 많은 경험을 축적했습니다. N2 공정을 사용하더라도 성능을 대가로 최첨단 포토리소그래피 공정에 전적으로 의존하지 않고도 아키텍처 최적화와 에너지 효율 조정을 통해 공정 격차를 일부 보완할 수 있다.
A19 Pro를 예로 들면, 아키텍처가 최적화된 후 칩에 있는 4개의 에너지 효율 코어는 "추가 전력 소비 제로"를 전제로 최대 약 29%의 성능 향상을 달성할 수 있으며, 이는 마이크로 아키텍처 수준에서 잠재력을 심층적으로 활용하는 Apple의 능력을 보여줍니다. Apple이 A21 표준 버전에서 유사한 아키텍처 개선 사항을 사용하여 상대적으로 허용 가능한 범위 내에서 프로세스를 업그레이드하지 않은 경우의 영향을 제어하는 것이 전적으로 가능하다고 추측할 수 있습니다.
반면, Apple은 고급 시장에서 자신의 목소리를 유지하기 위해 A21 Pro를 N2P 프로세스로 마이그레이션하여 코어 수, 주파수 및 에너지 효율 비율 측면에서 동일한 프로세스를 사용하는 Qualcomm 및 MediaTek의 주력 칩과 정면으로 경쟁하려는 동기를 여전히 가지고 있습니다. 시간이 흐르고 N2P 양산 공정이 성숙해짐에 따라 TSMC의 웨이퍼 원가는 점차 하락할 것으로 예상되며, 이는 애플의 하이엔드 공정에 대한 원가 압박도 어느 정도 완화될 것으로 보인다.
Apple은 2028년에 A22 Pro를 TSMC의 1.4nm 공정에 도입할 계획입니다. Apple이 2nm 이하 시대에 진입한 것은 이번이 처음입니다. 하지만 A22의 스탠다드 버전이 동시에 업그레이드될지는 현재로서는 알 수 없으며, A21 시리즈는 이번 기획 논의에 포함되지 않았다. A21부터 A22까지의 로드맵을 보면, 애플은 플래그십 프로 칩에 최신 공정 도입을 우선시한 뒤, 비용과 시장 피드백에 따라 표준 모델로의 전환 여부를 결정하는 것으로 보인다.
관련 폭로 중 '비즈니스 타임스'의 정확성 기록이 항상 완벽한 것은 아니기 때문에 뉴스 자체가 여전히 불확실하며, 이후의 방향은 더 많은 채널을 통해 확인되어야 한다는 점을 지적해야 합니다. 보고서 자체는 또한 독자들이 A21 및 A22 프로세스 계획에 대한 일련의 소문에 대해 유보해야 하며 후속 산업 체인과 Apple 관계자의 추가 소식을 기다려야 한다고 강조합니다.