올해부터 미국 전역의 도시, 마을, 카운티 및 주 정부는 해당 관할권 내에서 새로운 데이터 센터 프로젝트를 중단하는 정책을 도입했습니다. 정보 플랫폼 더 인포메이션(The Information)은 법률 문서와 지역 뉴스 보도를 종합적으로 검토한 결과, 2023년부터 미국 주와 지방 정부가 300건 이상의 데이터 센터 건설에 대한 임시 또는 영구 금지 조치를 발표했으며, 75개 이상의 관련 정책이 검토 중인 것으로 나타났습니다. 올해 대부분의 금지 조치가 시행되었습니다. 1월 1일 이후 공식적으로 275개 이상의 금지 조치가 발효되었으며, 5월 이후에만 150개 이상의 금지 조치가 추가되었습니다.

데이터 센터 건설을 제한하는 정책이 미국 전역을 휩쓸었습니다. 작은 마을, 광대한 카운티, 크고 중간 규모의 도시, 심지어 원주민 부족 영토에서도 관련 정책이 시행되었습니다. 시애틀, 뉴올리언스, 덴버 등 3개 주요 도시에서는 금지 조치를 도입했으며 일리노이주 노멀, 미주리주 페큘리어 등 소도시에서도 유사한 제한 조치를 도입했습니다.

그 중에서도 주요 기술 기업들이 대규모 언어 모델 훈련을 위해 초대형, 고에너지 소모 데이터센터를 구축하기로 선택한 중부, 서부, 남부 지역에서 반대가 가장 심하다. 미시간주에서는 OpenAI와 오라클이 건설하고 있는 '스타게이트' 슈퍼컴퓨팅 단지에서 50마일 이내에 있는 20개 이상의 도시가 데이터센터 건설 금지령을 발표했습니다.

데이터 센터에 대한 대중의 저항은 본질적으로 인공 지능 개발에 대한 사회의 불안감이 커지는 데서 비롯됩니다. 한편으로 대중은 AI가 일자리에 미치는 영향을 걱정하고 있습니다. 반면에 그들은 데이터 센터가 많은 물을 소비하고 주민들의 전기 요금을 인상하며 지역 생활 환경을 손상시킬 것을 두려워합니다. 올해 3월 초 미국 성인 1000명을 대상으로 실시한 갤럽 여론조사에 따르면 미국인의 70%가 집 근처에 새로운 AI 데이터센터를 건설하는 데 반대하는 것으로 나타났다.

갤럽 데이터에 따르면 민주당원의 56%가 지역 데이터 센터 건설에 강력히 반대하며 이는 공화당원의 39%보다 높습니다. 이 문제는 양측 모두로부터 폭넓은 관심을 끌었습니다. 좌파 진영에서는 무소속 버니 샌더스(버몬트) 상원의원과 알렉산드리아 오카시오-코르테스(뉴욕) 민주당 하원의원이 연방 차원에서 새로운 데이터센터 건설에 대한 국가적 유예를 제안했다(이 법안이 통과될 가능성은 극히 낮다).

우파 진영에서는 보수단체 '인류제일'이 텍사스, 캘리포니아, 플로리다 등 주에서 전국 데이터센터 반대 시위의 날을 열 계획이다. 항의 요구 중 하나는 인공지능의 안전성에 대한 우려다. 조직의 수장인 에이미 크레이머(Amy Kramer)는 한때 티파티 운동의 핵심 조직자 중 한 명이었습니다. 그녀는 2024년부터 곳곳에서 데이터센터를 반대하는 시민 물결이 감지되기 ​​시작했다고 말했다. “이번 시위가 끊임없이 격화되고 있다는 걸 느꼈고, 대규모 사회적 논란이 벌어지고 있다는 걸 깨달았습니다.”

현재 대부분의 제한 정책은 임시 정지 명령입니다. 이러한 정책 주기는 일반적으로 1개월에서 1년까지 지속됩니다. 지방 정부는 이를 사용하여 장기적인 규제 규칙을 연구하고 공식화하기 위해 새로운 프로젝트에 대한 일시 중지 버튼을 누릅니다.

일부 지역에서는 기간이 정해져 있지 않은 영구 금지 조치도 도입했습니다. 뉴저지에서는 10개 이상의 지역이 그러한 정책을 도입했습니다. 일부 지역에서는 데이터센터 건설을 영구적으로 금지하는 법안을 입법화하려 했으나 법적 절차로 인해 결국 철회될 수밖에 없었다. 지난 가을, 오하이오주 로드스타운 타운은 옛 제너럴 모터스(GM) 공장에 스타게이트 데이터센터 장비 공장을 건설하려는 소프트뱅크의 계획에 대해 금지 명령을 내렸다. 또 다른 데이터센터 개발자는 즉각 소송을 제기했고, 지역 마을은 결국 영구 금지명령을 여러 차례 연장할 수 있는 임시 정지 정책으로 대체했다.

여러 주 정부도 주 전역의 데이터 센터 건설을 일시적으로 중단하려고 시도했지만 실행 결과는 일반적으로 좋지 않았습니다. 뉴욕주 의회는 1년간의 데이터 센터 건설 유예 법안을 통과시켰으며 현재 Kathy Hochul 주지사의 서명을 기다리고 있습니다. 법안은 올해 말까지 보류될 수 있습니다. 메인 주 의회에서 통과된 유사한 법안이 올 봄 주지사에 의해 거부되었습니다.

일부 주 의원들은 다른 접근 방식을 취하고 데이터 센터 개발자를 위한 이전 재정 보조금 및 세금 경감 정책을 취소하여 컴퓨팅 인프라 확장을 간접적으로 늦췄습니다. 오하이오, 일리노이, 애리조나는 모두 올해 관련 우대 정책을 중단했습니다.

대중의 반대가 커지고 있음에도 불구하고 많은 지역 정치인들은 여전히 ​​데이터 센터를 지역 경제 성장의 핵심 동인으로 간주하고 있습니다. 미시간 주는 2억 5천만 달러 이상의 투자와 30개 이상의 일자리 창출이 포함된 데이터 센터 프로젝트에 대해 6%의 판매 및 사용세가 면제되며 세금 인센티브는 2050년까지 유효하다고 규정하고 있습니다.

이러한 세금 혜택에 힘입어 미시간 주는 다수의 주요 데이터 센터 프로젝트를 성공적으로 시작했습니다. 6월 1일, 그레첸 휘트머 주지사와 오픈AI CEO 샘 알트만(Sam Altman)이 미시간 기지 '스타게이트' 기공식에 참석했다. 이 프로젝트는 디트로이트에서 차로 한 시간 거리에 있는 Saline 마을에 위치하고 있습니다. Whitmer는 이 프로젝트가 미시간 역사상 가장 큰 경제적 투자라고 말하며 이 지역에 1,500개의 건설 일자리, 450개의 정규 데이터 센터 일자리 및 1,500개의 지원 일자리를 가져올 것입니다.

기공식 직전 살린 타운 정부는 지난해 9월 토지 용도 변경 신청을 거부하고 데이터센터 건립을 거부하는 투표를 하기도 했다. 스타게이트 프로젝트 팀은 미시간 지역 법률에 따른 “독점적 구역화”를 이유로 마을을 상대로 소송을 제기했고, 결국 프로젝트 팀이 승소했습니다.

주변 마을에서 이러한 사법적 줄다리기와 프로젝트의 공식적인 시작을 목격한 후 20개 이상의 지역에서 데이터 센터 건설에 대한 유예 정책을 순차적으로 도입했습니다. 현재 미시간 주 50개 이상의 지방 정부가 관련 금지 조치를 시행했습니다.

게임은 계속됩니다. 지난 4월, 스타게이트 프로젝트 인근 지역의 미시간 주 대표는 지역 데이터 센터의 임시 유예 기간을 6개월로 제한하는 법안을 제출했지만 법안은 아직 아무런 진전도 이루지 못했습니다.