미국 연방항공청(FAA)은 목요일 항공기 제조업체인 보잉에 737 MAX 항공기에 대한 표적 검사를 실시해 방향타 제어 시스템의 볼트 풀림 가능성을 식별하고 해결하도록 촉구했다고 밝혔습니다. 보잉 주가는 목요일 미국 거래에서 1.4% 하락했다.

FAA는 보잉 737 MAX의 검사 결과를 면밀히 모니터링하고 있으며, 느슨하거나 누락된 하드웨어가 발견되면 추가 조치를 고려할 것이라고 밝혔습니다.

보잉이 위의 검사를 권장하기 전에 국제 운영자가 방향타 제어 연결 장치의 정기 유지 관리 중에 볼트에 해당 너트가 누락된 것을 발견했다고 보고되었습니다. 나중에 보잉은 배달되지 않은 다른 항공기에서 너트 중 하나가 조여지지 않은 것을 발견했습니다.

이에 대해 보잉은 "문제가 발견된 항공기를 수리했습니다. 그러나 많은 주의를 기울여 운영자가 737 MAX 항공기를 검사하고 안전 문제가 있는 경우 이를 우리에게 알릴 것을 권장합니다. 우리는 FAA와 고객에게 알렸으며 계속해서 관련 상황에 대해 알릴 것입니다."라고 답했습니다.

보잉은 항공사들이 2주 이내에 MAX 항공기를 종합적으로 검사할 것을 권고했지만, 인도된 737 MAX 항공기는 계속 안전하게 비행할 수 있으며 MAX 시리즈 항공기의 생산과 인도도 계속될 것이라고 밝혔습니다.

유나이티드 항공은 이번 점검이 운영에 어떤 영향도 미칠 것으로 예상하지 않는다고 말했다. MAX 항공기의 다른 두 최대 고객인 사우스웨스트 항공과 아메리칸 항공은 아직 응답하지 않았습니다.

유나이티드는 또한 보잉이 새로운 단일 통로 비행기의 운영자에게 방향타 움직임을 제어하는 ​​특정 레버에 하드웨어가 느슨해졌는지 확인할 것을 촉구했다고 말했습니다.

검사를 위해서는 덮개를 제거하고 하드웨어가 올바르게 설치되었는지 확인해야 합니다. 이 과정은 약 2시간 정도 소요되며, 보잉은 인도되지 않은 737 MAX 항공기를 고객에게 인도하기 전 전체 검사를 진행하고 있다.

보잉은 승무원들이 이륙 전 정기적으로 방향타 시스템을 점검하기 때문에 방향타가 제대로 작동하지 않는 문제와 관련된 모든 문제가 비행 전 검사 중에 발견될 수 있다고 지적했습니다.

Embry-Riddle Aeronautical University의 항공 안전 전문가인 Anthony Brickhouse는 이번 검사를 통해 FAA가 문제가 얼마나 광범위한지, 그리고 규제 당국의 추가 조치가 필요한 보잉 생산 품질의 더 큰 저하를 나타내는지 여부를 판단하는 데 도움이 될 것이라고 말했습니다.

2018년과 2019년에는 인도네시아와 에티오피아에서 2건의 사망사고가 발생해 346명이 사망했다. 민간 항공 역사상 이 중대한 사고는 보잉에 대한 대중의 신뢰에 심각한 영향을 미쳤습니다. 그 이후로 737MAX는 20개월 동안 전 세계에 접지되었습니다. 현재 보잉은 더 작은 737MAX7과 더 큰 MAX10의 인증을 기다리고 있습니다.