한때 외부 세계에서 애플의 '최대 실패'로 여겨졌던 자동차 제조 계획이 이제 예상치 못한 방식으로 인공지능 전략을 재편하고 있다. 10년 동안 진행된 수백억 달러 규모의 이 프로젝트는 2024년에 종료되었지만 최신 보고서에 따르면 Apple은 프로젝트에서 축적된 연구 결과를 미래 프로세서인 M7 및 M8 칩 설계에 깊이 통합하고 있습니다.
업계 분석가들은 차세대 M7 및 M8 프로세서를 계획할 때 Apple의 초점이 크게 바뀌었다고 지적합니다. Apple은 현재 단순히 프로세서 속도와 전력 소비 효율성 향상을 추구하는 것이 아니라 더 많은 R&D 리소스를 인공 지능 지원으로 전환하고 있습니다. Mac 컴퓨터와 'Apple Intelligence' 서버에 사용되는 이러한 핵심 칩의 설계 아키텍처는 자율 주행 시스템 연구 개발에서 축적된 회사의 기술 유산을 직접적으로 계승합니다.
과거를 돌이켜보면, 애플의 자동차 제작 프로젝트는 오랫동안 비밀로 유지됐지만, 애플 경영진은 그 핵심이 AI 기술에 있다는 점을 거듭 암시해왔다. 2017년 6월 초, 팀 쿡 애플 CEO는 회사가 '자율주행 시스템'에 중점을 두고 있다고 공개적으로 밝혔으며 이를 '모든 AI 프로젝트의 어머니'라고 묘사했습니다. Cook은 당시 자율주행은 매우 어려운 AI 주제이며 자동차 분야에만 국한되지 않는다고 강조했습니다.
자동차 제작 프로젝트가 갑작스럽게 종료되자 Apple은 John Giannandrea가 이끄는 AI 팀에 관련 기술 인재와 리소스를 신속하게 재배치했습니다. 업계에서는 애플이 AI 물결 대응에 뒤처졌다는 여론이 있었지만, 이런 '비급진적' 투자 전략은 점차 탄탄한 면모를 보이고 있다. 현재 AI 산업의 높은 자본 지출 상황과 OpenAI와 같은 기업이 막대한 손실을 입고 있는 상황에서 Apple은 칩 아키텍처, 소프트웨어 및 하드웨어 생태계, 장기적인 AI 레이아웃의 축적을 통해 자본 시장의 선호도를 다시 얻고 있으며 향후 터미널 측 AI 경쟁에서 핵심 우위를 차지할 것으로 예상됩니다.