미 중부사령부는 최근 미군이 무인 전투 분야에서 역사적인 돌파구를 마련했다고 발표했다. 현지 시간으로 2026년 7월 12일, 미 5함대 '태스크 포스 59'가 배치한 세 대의 '커세어' 무인 수상정이 이란의 반다르 압바스 해군 기지에 대한 동시 공격을 성공적으로 시작했습니다.
이번 임무는 미군 '59특무부대'가 초기 실험 정찰부대에서 적극적인 공격 능력을 갖춘 실제 전투부대로 공식 전환하는 것을 의미한다. 중앙사령부에 따르면 길이 약 7.3m의 합성 선체를 갖춘 이 무인정류정 3척은 자율통제시스템의 지휘를 받아 서로 다른 방향에서 반다르 압바스 항구 해군기지로 잠입했다. 항구에 정박해 있던 가디르급 소형 잠수함 접근에 성공한 뒤, 무인정 3척이 동시에 폭발해 선박과 잠수함 정비에 사용되는 기지의 부두 시설을 정확하게 파괴했다.
이 작전은 군사 전문가들에 의해 해군 전투 모델의 주요 변화로 간주됩니다. 오랫동안 이란 해군은 경량 대함미사일, 로켓 발사기, 기뢰를 탑재한 고속정을 이용해 비대칭 전투 방식으로 적함을 공격하는 '군집' 전투 이론에 의존해 왔다. 미군의 이번 작전은 교묘하게 전술을 "역전"시켰습니다. 미군은 군용급 인공 지능 유도 시스템 및 센서와 결합된 스텔스 특성을 지닌 무인 보트를 사용하여 적의 삼엄하게 방어된 항구를 직접 공격했으며, 전체 과정에서 고위험 지역으로 인원을 파견할 필요가 없었습니다.
이 저비용, 고정밀 자율 전투 모드는 하이브리드 무인 전투 분야에서 미군의 급속한 발전을 보여줄 뿐만 아니라 첨단 기술을 사용하여 고위험 임무를 수행하겠다는 의지를 강조합니다. 지난달에는 '태스크 포스 59'의 '해적' 무인정이 역사상 최초의 자율 수색 및 구조 임무를 완수해 오만 해안 인근 바다에 추락한 미 육군 아파치 헬리콥터 승무원 2명을 성공적으로 구출했다는 점은 언급할 만하다. 이번 공격임무의 성공적인 수행으로 향후 해상전쟁에서 무인정의 전략적 위상이 크게 높아진다.