전기 수직 이착륙 항공기 제조업체인 Archer Aviation과 방위 기술 회사인 Anduril Industries는 월요일 판버러 국제 에어쇼에서 공동 개발한 자율 항공기 플랫폼을 공동 출시했습니다. 이러한 움직임은 높은 개발 비용과 상용화 장애물에 직면한 항공우주 스타트업들이 국경 간 협력을 통해 비용을 절감하고 제품 출시를 가속화하고 있음을 나타냅니다. 이 플랫폼은 2024년 양 당사자가 체결한 협력 계약을 기반으로 하며 상업적 운영과 군사적 응용을 모두 고려하는 것을 목표로 합니다.
Anduril Industries는 이번 에어쇼에서 이 플랫폼의 방어 모델인 "Thunder"를 공식적으로 출시했습니다. 이는 현재 및 차세대 유인 공격 및 공격 항공기와 함께 작동하도록 설계된 5세대 자율 공격 회전익기입니다. Archer Aviation의 CEO인 Adam Goldstein은 Reuters와의 인터뷰에서 회사가 기존 모델을 수정하는 대신 고도로 맞춤화된 전문 항공기를 제작하고 있다고 말했습니다. Goldstein은 Anduril이 군사적 요구 사항을 정확하게 이해하고 앞서 생각하는 데 탁월한 능력을 발휘했으며 Archer는 이러한 특정 요구 사항을 염두에 두고 특별히 항공기를 설계하고 제작했다고 언급했습니다. 방위 시장의 대규모 애플리케이션의 경우 특정 고객 및 애플리케이션 시나리오에 맞게 제품을 심층적으로 맞춤화해야 하는 경우가 많습니다.
Archer는 이번 주 후반에 플랫폼의 상용 버전과 첫 번째 상용 고객을 발표할 계획이라고 회사는 말했습니다. 최근 몇 년간 감항성 인증 지연, 인프라 건설 장애, 강력한 자본 수요로 인한 압박으로 인해 전기 수직 이착륙 항공기 개발자들은 도시 항공 교통 서비스를 넘어선 개발 공간을 적극적으로 모색해 왔습니다. Anduril의 산업 프로젝트 및 엔지니어링 수석 부사장인 Shane Arnott는 Thunder 항공기가 Apache 헬리콥터나 무장 정찰 헬리콥터를 운용하는 모든 사람을 대상으로 한다고 말했습니다. 동시에 항공 교통 회사는 범위를 더욱 확장하고 임무 유연성을 향상시켜 더 넓은 시장에서 운영 비용을 절감하고 단거리 도시 운송에만 의존하는 한계에서 벗어나기 위해 하이브리드 전기 추진 시스템을 점점 더 선호하고 있습니다.
보도에 따르면 Archer와 Anduril이 공동 개발한 플랫폼은 시리즈 하이브리드 파워트레인과 다양한 비행 조건에서 속도를 조정할 수 있는 틸트 로터 설계를 채택했습니다. 뛰어난 성능으로 군사타격, 자재운송, 장거리 군수지원, 활주로 이착륙 등 다양한 임무를 지원할 수 있다. 도심 항공교통 시장에서 불확실한 미래를 직면하고 있는 아처항공에게 이번 협력은 국방분야 진출의 새로운 길을 열었을 뿐만 아니라 대형 상업시장에도 진출할 수 있는 중요한 기회를 제공한다. 현재 양 당사자는 전체 크기 교체 항공기를 사용하여 여러 번의 테스트 비행을 완료하여 핵심 시스템 검증을 향한 중요한 단계를 밟았습니다. 썬더(Thunder)는 2027년 첫 비행을 계획하고 있다.