현대자동차는 우주에서 가장 풍부한 원소를 활용하여 지구의 열에너지 방출을 줄이기 위해 열심히 노력하고 있습니다. 한국 자동차 제조사는 2050년까지 탄소 중립을 이루려는 회사의 노력에 수소가 "중요한 역할을 할 것"이라고 발표했습니다.
장제이 현대자동차 사장 겸 CEO는 성명을 통해 “청정 수소는 모든 사람에게 봉사하고 모든 것에 전력을 공급하며 어디에서나 사용할 수 있어야 한다”고 말했습니다.
자동차 산업이 전기 자동차로 전환함에 따라 점점 더 많은 기업들이 배기가스 배출을 없애기 위한 계획의 일환으로 수소 연료 전지 기술을 채택하고 있습니다. 혼다(Honda), 토요타(Toyota), 제너럴모터스(GM), 현대자동차는 모두 개인용과 상업용 모두를 위한 연료전지 차량을 생산할 세부 계획을 갖고 있습니다.
현대자동차는 수소 에너지에 새로운 것이 아닙니다. 스스로를 '수소 발전의 선두주자'라고 표현하는 이 회사는 수년간 연료전지 전기차를 대량 생산해 왔다. 현대자동차는 이제 "수소전기차 판매에서 세계 최고의 시장점유율을 기록했다"고 밝혔다.
현대차는 자사가 생산하는 승용차, 트럭, 버스는 물론 트램, 특수 장비, 선박, 발전기, 첨단 항공 운송 수단 등에 수소를 사용할 것이라고 밝혔다.
현대차는 2020년 첫 출시 예정인 수소연료전지시스템 브랜드 HTWO를 통해 이러한 전환을 주도할 예정이다. 현대차는 HTWO를 통해 2035년까지 연간 300만톤의 수소를 흡수해 물류, 철강생산, 발전 등에 활용할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
수소 연료전지는 압축된 수소를 연료로 사용하며 유일한 배출은 수증기입니다. 그러나 가장 큰 과제 중 하나는 특히 북미 지역에서 수소 충전 및 급유 인프라가 부족하다는 것입니다.
수십 년 동안 기술이 개발되었지만 캘리포니아에는 50개가 넘는 수소 충전소가 있으며 대부분 로스앤젤레스와 베이 지역에 집중되어 있습니다. 동부 해안에서도 이미 몇 개의 수소 충전소가 운영 중이고 뉴욕, 뉴저지, 매사추세츠, 코네티컷, 로드 아일랜드에 더 많은 수소 충전소가 계획되어 있어 참여를 시도하고 있습니다.
수소는 부피 기준 에너지 함량이 낮아 컴팩트하게 저장하려면 고압, 저온 또는 화학적 공정이 필요하기 때문에 저장이 어렵습니다. 이러한 과제를 극복하는 것은 연료 저장 측면에서 크기와 무게가 제한되는 경향이 있는 경량 차량의 경우 중요합니다.
현대자동차는 또 “첨단 소프트웨어와 인공지능을 통해 모든 모바일 기기, 차량, 생태계를 가치 있는 자산으로 전환하는 것을 목표로 한다”는 “소프트웨어 정의(Software Defines Everything)” 전략을 발표하며 소프트웨어 개발 기반을 마련했다.
다른 자동차 제조사들도 고객이 자동차 소프트웨어에서 무엇을 기대할 수 있는지 정의하기 시작한 Tesla와 경쟁하기 위해 서두르면서 소프트웨어 정의 자동차를 개발하고 있습니다. Tesla의 철학은 자동차가 기본 하드웨어만으로 판매되며, 기능은 무선 업그레이드를 통해 업데이트 및 개선될 수 있는 소프트웨어에 의해 대부분 결정된다는 것입니다.
현대자동차는 이 계획을 가장 최근에 채택한 회사입니다. 회사 측은 “자동차 개발부터 전체 모빌리티 생태계 구축까지 모든 것이 소프트웨어 정의 접근 방식으로 전환되고 있다”고 말했다. 여기에는 개발자가 "킬러 앱"을 만들 수 있도록 하는 앱 라이브러리 및 소프트웨어 개발 키트(SDK) 개발을 포함하여 인포테인먼트에 대한 새로운 접근 방식이 포함됩니다.
물론 여기에는 인공지능도 포함될 것이다. 현대차는 자동차와 운전자 간의 보다 자연스러운 상호작용을 가능하게 하기 위해 차량 내 음성 비서에 대형 언어 모델을 통합할 것이라고 밝혔습니다. 회사는 최근 이러한 약속을 보여주기 위해 인공 지능 칩 제조업체인 Tenstorrent의 지분을 인수하는 데 1억 달러를 지출했습니다.