요약:
AI 컴퓨팅 성능을 강화하는 새로운 방법이 등장했습니다. 바로 전기 자동차 충전소를 이용하는 것입니다. 이것이 바로 충전파일 스타트업 Xeal이 진출하고 있는 생각이다. 회사는 프로젝트 실행을 지원하기 위해 향후 18개월 동안 약 20억 달러의 부채 자금을 조달할 계획입니다. 뉴욕에 본사를 둔 Xeal은 수천 개의 충전 파일로 구성된 네트워크를 운영하고 있으며, 그 중 대부분은 미국과 캐나다의 약 500개 도시에 있는 고급 아파트, 고급 소매 쇼핑몰 및 사무실 건물에 위치해 있습니다.
Xeal은 NVIDIA 컴퓨터 랙을 금속 용기에 넣고 충전 파일 근처에 배치합니다.
Xeal CEO인 Nihil Bharadwaj는 전력회사와 체결한 계약을 통해 충전 파일을 통해 24시간 내내 전기 자동차를 충전할 수 있지만 충전소의 평균 활용률은 10% 미만이라고 말했습니다. 이는 Xeal이 약 130,000가구 또는 110,000개의 NVIDIA AI 칩에 지속적으로 전력을 공급하기에 충분한 대규모 유휴 전력 자원을 보유하고 있음을 의미합니다.
이를 위해 회사는 AI 칩에 유휴 전력을 공급하는 새로운 사업을 시작했습니다. 올해 12월 Xeal은 시카고, 휴스턴, 댈러스 주차장의 충전 파일 옆에 Nvidia AI 서버 랙을 배치할 예정입니다. 랙은 주차 공간 크기와 동일한 맞춤형 보호 금속 용기에 배치됩니다. 충전 파일을 지지하는 전원 공급 라인은 랙에 직접 전원을 공급할 수 있으며, 각 컨테이너에는 약 48개의 NVIDIA AI 칩이 탑재되어 있습니다.
Bharadwaj는 Xeal이 이러한 컴퓨팅 파워 컨테이너 100개에 대한 고객 주문을 받았지만 고객 이름 공개를 거부했다고 말했습니다. 그는 향후 18개월 동안 회사가 약 20억 달러를 모아 1,000개의 컨테이너를 생산하고 출시하는 것을 목표로 하고 있다고 말했습니다. 각 컨테이너에는 총 약 50,000개의 GPU와 60MW의 총 전원 공급 장치 용량을 제공할 수 있는 GPU 랙 세트가 배치됩니다.
Xeal은 이전에 두 차례의 자기자본 조달을 완료하여 총 5,400만 달러를 모금했습니다. 가장 최근 라운드는 2022년에 4천만 달러 규모의 시리즈 B 자금 조달입니다. Bharadwaj는 Xeal이 사업 확장을 지원하기 위해 총 20억 달러에 달하는 저금리 자산 담보 대출 및 프로젝트 파이낸싱을 신청할 계획이라고 말했습니다. 그는 회사가 이 자금을 확보할 수 있는 조건을 갖추고 있다고 믿습니다. 즉, 벤처 캐피털 자금 5,400만 달러만으로 거대한 충전 파일 네트워크를 구축했습니다.
Xeal의 계획에는 AI 산업과 멀리 떨어진 기업들조차 AI 데이터센터 폭발로 인한 막대한 전력 수요 배당금을 잡기 위해 최선을 다하고 있다는 점을 반영한다.
그러나 동료들이 보고한 바와 같이 일부 AI 프로젝트 개발자의 자금 조달 어려움이 높아지고 있습니다. 첫 번째 GPU 컨테이너 배치가 원활하게 실행되더라도 Xeal은 예상대로 목표 자금을 확보하지 못할 수도 있습니다.
Xeal의 핵심 장점은 그리드에 즉시 액세스할 수 있다는 것입니다. AI 데이터 센터 개발자는 그리드 액세스를 완료하는 데 몇 년을 기다려야 하는 경우가 많습니다. 많은 기업들이 가스터빈과 원자력 발전에 눈을 돌리고 있지만, 그러한 솔루션 역시 긴 승인과 건설 주기에 직면해 있습니다. 배터리는 백업 전원으로만 사용할 수 있으며 장기간 전체 데이터 센터의 지속적인 작동을 지원할 수 없습니다. 몇 시간 충전한 후 다시 충전해야 합니다.
Bharadwaj는 다음과 같이 말했습니다. "추론 및 컴퓨팅 서비스를 출시하는 데는 몇 년을 기다리지 않고 단 몇 주밖에 걸리지 않습니다. 자금은 지속 가능한 컴퓨팅 인프라를 구축하는 데 도움이 되는 원동력입니다."
Bhardwaj는 2019년 Xeal을 공동 창립했습니다. 이 회사는 부동산 소유자에게 충전 파일을 판매합니다. 전기 자동차를 자주 사용하는 경우 소유자는 일반적으로 5년 안에 투자금을 회수할 수 있습니다.
그러나 다양한 요인(자동차 구매 비용 포함)으로 인해 미국 전기차 판매가 기대에 미치지 못하여 Xeal 충전 파일의 평균 유휴율이 92%에 달했습니다. 따라서 많은 부동산 소유자는 새로운 충전 파일을 추가하는 것을 꺼립니다. Bharadwaj는 "여기에는 항상 닭과 달걀의 딜레마가 있었습니다. 부동산 고객은 다음과 같이 말할 것입니다. 지역 사회에 전기 자동차 소유자가 있는지 모르겠고 충전 파일을 더 설치해야 할지 모르겠습니다."
AI 컴퓨팅 붐이 이 계정을 바꾸었습니다. Bharadwaj는 Xeal 충전기를 사용하는 건물 소유자에게 연락하여 공간 임대료를 지불하고 차고에 GPU 컨테이너를 배치할 수 있도록 허용합니다. 그는 소유주들에게 "원래는 갚는데 5년이 걸렸는데 지금은 2년 반 밖에 안 걸리고 자본적 지출도 필요 없고 운영비도 부담할 필요가 없고 전기세도 모두 우리가 부담한다"고 소개했다.
그는 컴퓨팅 성능에 대한 수요가 매우 강력하여 새로운 충전 파일에 대한 투자를 뒷받침하기에 충분하다고 말했습니다. Xeal의 기존 사이트는 총 전력 용량이 200메가와트이며 분기당 10메가와트씩 확장되고 있습니다.
"이제 우리는 연방 보조금이나 전력 회사 인센티브 정책 없이 미국 전역에서 충전 파일 프로젝트를 추진할 수 있습니다. 확립된 인프라와 컴퓨팅 전력 사업을 기반으로 수익을 창출하면 업계 전체가 자급자족을 달성할 수 있습니다."
댓글