요약:
중국 최대 낸드플래시 메모리 제조사 YMTC가 반도체 생산장비 국산화 비중을 더욱 높이고 있다. 로이터 통신은 6일 이 문제에 정통한 2명의 말을 인용해 양쯔메모리가 우한에 건설되는 4번째 웨이퍼 팹에서 국내 장비 조달 비중을 최소 60% 이상, 목표는 70%까지 늘릴 계획이라고 보도했다. 이는 현재 회사 3공장의 국산 장비 점유율이 50%를 조금 넘는 수준인 것보다 훨씬 높은 수준이다.
이번 계획은 양쯔메모리 자체 공급망 국산화 가속화를 반영할 뿐 아니라, 중국 반도체 장비업체들이 첨단 메모리칩 생산라인에 진출할 수 있는 기회를 더 많이 얻게 될 것이라는 의미이기도 하다.
이 문제에 정통한 소식통에 따르면 양쯔메모리의 4번째 공장은 2027년 착공에 들어갈 예정이며, 공장 위치는 여전히 회사 본사가 있는 우한에 남아 있다. 현재 회사는 국내 일부 장비 공급업체와 사전 논의에 착수했지만 아직 공식적으로 장비 구매 주문을 발행하지는 않았습니다. 따라서 국산 장비의 비중과 공사 진행 상황은 여전히 변동될 수 있습니다.
이 새로운 공장의 기술 포지셔닝은 매우 명확합니다. 수직으로 쌓인 300개 이상의 레이어를 갖춘 고급 NAND 플래시 메모리 칩을 생산하는 것입니다. 메모리 셀이 수직 방향으로 계속 증가함에 따라 단위 칩 면적당 더 많은 저장 데이터를 수용할 수 있어 저장 밀도가 높아진다. 이러한 고용량 NAND 제품은 데이터센터, 인공지능 서버, 기업용 스토리지 장치에 특히 중요합니다.
양쯔메모리는 데이터센터와 인공지능 애플리케이션에 필요한 메모리 칩을 중심으로 제4공장 생산을 집중할 계획이다. AI 모델의 규모가 지속적으로 확대되면서 학습 데이터, 모델 매개변수, 추론 과정에서 생성되는 데이터에는 고속, 대용량 저장 장치가 많이 필요하며, 기업용 NAND 플래시 메모리의 중요성도 높아지고 있습니다.
4공장이 최종적으로 300단 이상의 낸드 양산을 달성한다면 양쯔메모리의 중국 시장 내 기술 경쟁력은 더욱 강화될 전망이다. 로이터는 이 목표를 통해 일부 해외 경쟁사보다 중국에서 더 많은 생산 기술 계층을 보유하게 될 수도 있다고 지적했습니다.
비교를 위해 삼성전자는 시안 공장을 286단 낸드플래시 메모리 생산으로 전환하고, SK하이닉스는 다롄 공장을 기존 192단에서 늘려 240단 이상으로 업그레이드할 계획이다. 미국의 수출 규제로 일부 첨단 반도체 제조 장비의 중국 진출이 제한되면서 한국 두 기업도 중국 공장의 대규모 생산 확대와 기술 업그레이드에 추가 제한을 받고 있다.
현재 중국 낸드플래시 메모리 시장에서 양쯔메모리의 입지가 빠르게 개선되고 있다. 시장조사기관 옴디아(Omdia) 자료에 따르면 2026년 2분기 양쯔메모리의 중국 NAND 시장 점유율은 38.5%로 2025년 28%보다 높아졌으며, 삼성전자를 제치고 중국 내 시장점유율 1위 NAND 제조사로 등극했다.
4공장의 장비 국산화 목표는 중국 반도체 장비 제조사에도 중요한 기회를 가져다 줄 것이다.
소식통에 따르면 국내 신규 장비 주문은 주로 웨이퍼 세정, 연마, 식각 등 생산 연계 분야에 집중될 것으로 예상된다. 이러한 공정은 NAND 플래시 메모리 제조 공정에서 없어서는 안 될 기본 단계입니다. 중국 장비 공급업체들은 양쯔강 메모리의 기존 생산라인에 많은 적용 경험을 축적해 왔다.
그 중 북부화추앙(Northern Huachuang)과 중국마이크로일렉트로닉스(China Microelectronics)가 신규 수주로 수혜를 입을 것으로 보인다. 두 회사는 각각 반도체 제조 장비 분야, 특히 식각, 박막 증착 및 관련 공정 장비 분야에서 비교적 광범위한 제품 레이아웃을 보유하고 있으며 지속적으로 기술 연구 개발을 추진하고 있습니다.
실제로 양쯔창고는 일부 생산 링크에서 국내 장비를 높은 수준으로 대체하는 성과를 거두었습니다. 국내 공급업체는 현재 생산 라인에 필요한 대부분의 세척 및 연마 장비를 제공할 수 있으며 첨단 NAND 칩 제조에 필요한 깊은 수직 구조 공정 장비에서 진전을 이루었습니다.
그러나 국산화가 양쯔스토리지의 해외 장비 의존도가 완전히 사라진 것은 아니다. 기술적으로 좀 더 어려운 제조 링크의 경우 기업은 특히 포토리소그래피, 검사 및 기타 복잡한 제조 공정에서 외국 공급업체가 제공하는 고급 장비를 사용해야 합니다.
이러한 링크에는 매우 높은 기술적 기준이 적용됩니다. 장비는 정밀한 가공 능력을 갖추어야 할 뿐만 아니라 첨단 메모리 칩의 대규모 대량 생산에 필요한 안정성과 수율도 충족해야 합니다. 국내 장비가 일부 공정을 완료할 수 있다고 해서 모든 첨단 공정에서 해외 제품을 즉시 완전히 대체할 수 있는 것은 아니다.
미국 수출 통제는 Yangtze Storage가 국내 장비로의 대체를 가속화하는 중요한 원동력입니다. 미국 상무부는 2022년 12월 Yangtze Storage를 법인 목록에 추가하여 특정 기술과 장비를 판매하는 미국 공급업체에 라이선스 요구 사항을 부과했습니다.
동시에 삼성과 SK하이닉스가 운영하는 중국 공장도 미국 수출 규제의 영향을 받고 있어 미국산 반도체 장비를 중국 공장에 도입하려면 매년 관련 승인을 받아야 합니다. 미국 정부는 앞서 이들 기업이 중국에서 생산 능력을 대폭 확대하거나 대대적인 기술 업그레이드를 수행할 수 있도록 하는 장비 수출을 승인할 의도가 없다고 밝힌 바 있다.
이러한 맥락에서 양쯔저장소의 국산 장비 비중 증가는 공급망 독립의 필요성일 뿐만 아니라, 첨단 공장이 앞으로도 계속해서 생산을 확대할 수 있도록 보장하는 중요한 조치이기도 합니다.
양쯔메모리의 향후 증설 계획이 4공장이 전부는 아니라는 점은 주목할 만하다. 앞서 로이터 통신은 올해 4월 회사가 우한에 공장을 2개 더 건설해 총 공장 수를 5개로 늘릴 계획이라고 보도한 바 있다.
이 문제에 정통한 관계자들이 제공한 정보에 따르면, 3, 4, 5공장은 완전히 가동되면 각각 월 약 10만 장의 실리콘 웨이퍼를 처리할 수 있을 것으로 예상됩니다. 3개 공장을 합치면 양쯔메모리는 현재 생산 능력을 두 배 이상 늘릴 수 있게 된다.
이는 양쯔메모리가 두 가지 전략적 경로를 동시에 추진하고 있음을 의미합니다. 한편으로는 신규 공장 건설을 통해 NAND 플래시 메모리 생산 능력을 확대하고 있고, 한편, 국내 장비 조달 비중을 높여 해외 기술 제한이 생산 및 확대에 미치는 영향을 줄이고 있다.
그러나 4공장은 아직 기획 및 공급업체 접촉 단계다. 300단 이상 낸드의 실제 양산 시기와 국산화 장비 비중, 최종 생산 수율 등은 아직 검증되지 않았다.
산업적 관점에서 본 계획의 의미는 양쯔강 저장고 그 자체를 넘어서는 것입니다. 과거 중국 반도체 장비 기업들은 주로 성숙한 공정과 일부 기본 제조 링크에서 시장 점유율을 확대한 반면, 양쯔메모리는 고급 3D NAND 생산 라인에 더 많은 국내 장비를 도입하려고 노력하고 있습니다. 이들 디바이스가 대규모 양산에서도 안정적으로 작동할 수 있다면 국내 반도체 장비가 기술 문턱이 더 높은 응용분야에 진출할 수 있는 중요한 검증 기회를 제공하게 될 것이다.
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