포드자동차가 미시간주에 신규 전기차 배터리 공장 건설을 중단했다. 대변인은 공장 가동 여부에 대해 아직 최종 결정을 내리지 않았다고 밝혔으나 많은 사람들은 포드가 결국 공장 가동을 중단할 수도 있다고 추측하고 있다. 포드는 지난해 2월 미시간 남부에 950에이커 규모의 배터리 공장을 짓고 2026년 생산에 투입해 2500개의 현지 일자리를 창출하겠다고 발표했다.
그러나 대변인은 월요일 성명을 통해 포드가 공장 운영에 대한 자신감을 가질 때까지 배터리 프로젝트를 중단하고 건설 지출을 제한해야 한다고 말했습니다.
이 발언은 분명히 최근 미국의 자동차 산업 파업과 밀접한 관련이 있습니다. 지난 금요일 자동차 노조의 파업 확대가 포드 공장에 영향을 미치지는 않았지만 포드는 핵심 용어에 있어서 양측 사이에 여전히 큰 격차가 있다고 말했습니다.
포드 등 자동차 3사는 UAW가 요구하는 노동 혜택이 회사의 생존 능력을 심각하게 위협하고 전기차 분야 경쟁에서 불리하게 만들 것이라고 말했다.
갈등이 심화됨
UAW의 경우 포드가 공장 건설을 중단하기로 한 결정은 의심할 여지 없이 도발이다. 금요일에 UAW는 또한 포드와의 협상이 효과적이라고 칭찬했으며 포드 공장의 파업을 확대하지 않았습니다.
UAW의 숀 페인(Shawn Fain) 회장은 성명을 통해 포드가 직원들을 해고하겠다고 불명예스러운 위협을 가했다고 밝혔다. 3대 제조업체가 지난 20년 동안 65개 공장을 폐쇄한 것만으로는 충분하지 않습니다. 이제 그들은 아직 문을 열지 않은 공장을 폐쇄함으로써 노동자들을 위협하고 싶어합니다. 노조는 단순히 전기차로의 공정한 전환을 요구하고 있지만 포드는 반대 방향으로 가고 있다.
미시간 주지사 대변인 바비 레디(Bobby Leddy)는 미시간은 자동차 산업에서 주의 이점을 유지하기 위해 최선을 다하고 있으며 포드는 배터리 공장 건설을 중단했을 뿐이라고 말했습니다. 정부는 자동차 3사가 전미자동차노조와 협상해 근로자들이 직장에 복귀하고 계속해서 자신이 잘하는 일을 할 수 있도록 해주기를 바라고 있다.
공공 기관인 Marshall Economic Development Alliance의 CEO인 Jim Durian은 Ford와 UAW 간의 협상이 상호 이익이 되는 방식으로 끝날 수 있기를 바라며 일단 협상이 완료되면 프로젝트가 계획대로 계속될 것이라고 언급했습니다.
동시에 팀 월버그 공화당 의원은 바이든의 전기차 정책과 현재 진행 중인 자동차 업계 파업이 자동차 3사 사이에 혼란을 야기하고 있다고 비난했다. 그는 포드가 공장 건설을 중단하려는 움직임은 바이든 행정부의 비현실적이고 일자리를 파괴하는 전기차 정책을 철회해야 할 필요성을 강조한다고 강조했다.
백악관은 아직 이 문제에 대해 아무런 반응을 보이지 않고 있으며, 화요일 현지 시간으로 바이든 대통령은 미시간을 방문하여 최전선에서 파업 중인 자동차 노동자들과 회담을 가질 예정입니다. 트럼프 전 대통령은 수요일 파업 지역에 도착할 예정이다.