퀸즈랜드 대학이 주도한 국제 조사에서는 영어가 모국어가 아닌 과학자들이 경험하는 "명확하고 중요한" 언어 장벽의 피해를 정량화했습니다. 퀸즈랜드 대학교 아마노 타츠야(Tatsuya Amano) 박사가 주도한 이번 연구에서는 환경 과학 연구자 908명을 대상으로 설문조사를 실시했습니다. 이 연구에서는 읽기, 쓰기, 출판, 보급, 컨퍼런스 참석이라는 다섯 가지 과학 활동 영역을 탐구했습니다. 연구 결과에 따르면 영어가 모국어가 아닌 사람들은 모든 측면에서 뚜렷한 불리한 입장에 있는 것으로 나타났습니다.
"영어를 모국어로 사용하는 사람들에 비해 영어가 모국어가 아닌 사람들은 각 활동을 수행하는 데 두 배나 더 많은 시간이 걸립니다"라고 Amano 박사는 말했습니다. "그들의 논문은 2.5배 더 자주 거부되고 12.5배 더 자주 수정되어야 합니다. 이러한 어려움은 논문 출판이 어렵기 때문에 영어가 모국어가 아닌 사용자에게 특히 불리한 상황에 처하게 합니다. 말하기는 이미 꽤 스트레스가 많은 과정입니다. 또한 우리는 또한 사람들의 3분의 1이 국제 회의 참석을 포기하고 그들 중 절반이 단지 영어로 의사소통하는 데 자신감이 없다는 이유만으로 국제 회의에서 연설을 포기한다는 사실에 놀랐습니다. 따라서 이러한 언어 장벽은 많은 유망 직업을 방해합니다."
연구자들은 이러한 장벽으로 인해 영어가 모국어가 아닌 많은 사람들이 초기 단계에서 과학 경력을 포기하게 되는 것을 걱정합니다.
아마노 박사는 "이것은 학계의 형평성 측면에서 심각한 문제이고 과학계에 막대한 손실이다. 단순히 모국어가 영어가 아니라는 이유만으로 과학에 큰 공헌을 한 수많은 사람들을 잃을 수도 있다"고 말했다.
소외 계층의 잠재력을 발휘하는 것은 오늘날 과학이 직면한 시급한 과제 중 하나라고 연구자들은 말합니다. "우리는 다양한 그룹의 사람들이 참여하는 협업이 더 나은 문제를 해결하고 더 높은 수준의 과학적 혁신과 영향력으로 이어진다는 것을 이미 알고 있습니다. 생물 다양성 및 기후 위기와 같은 여러 글로벌 문제에 직면함에 따라 다양한 사람, 관점, 지식 시스템 및 솔루션을 활용하는 것이 그 어느 때보다 중요합니다."
연구의 일환으로, 이 국제 협력 프로젝트는 점점 커지는 문제를 해결하는 데 과학계가 도움을 줄 수 있는 여러 가지 방법을 제시합니다.
Amano 박사는 다음과 같이 말했습니다: "영어가 모국어가 아닌 사용자를 지원하기 위해 누구나 할 수 있는 일은 다양합니다. 교사라면 이러한 단점을 인정하고 재정적, 물류 및 도덕적 지원을 제공해야 합니다. 많은 교육 기관이 교육 기회를 제공하지만 영어가 모국어가 아닌 사람의 성과를 평가할 때 이러한 단점을 고려하기 위해 더 열심히 노력해야 합니다. 과학 문지기로서 많은 저널은 무료 언어 편집 지원 제공, 과학의 다국어화 지원 등 이 문제를 적극적으로 해결하기 위해 더 많은 노력을 기울여야 합니다. 전반적으로 우리는 영어를 유창하게 구사하는 것이 학계로 가는 여권이라는 오래된 관념을 버려야 하며, 전 세계 누구든지 학계에서 성공하고 빛날 수 있도록 해야 합니다."