몰타 출신 유럽의원 알렉스 아기우스 살리바(Alex Agius Saliba)는 유럽의회에서 연설을 한 뒤 엉킨 전선을 꺼내고 다른 손에는 USB-C 충전 케이블을 들고 “오늘은 이 충전 케이블 더미를 이것으로 교체하겠다”고 말했다. "나는 애플이 원하는 대로 하도록 놔두지 않을 것이다!"


EU에서 가장 작은 나라인 몰타 출신의 젊은 공무원 알렉스 아기우스 살리바(Alex Agius Saliba)는 지난해 소셜미디어를 통해 이런 말을 했다. 그는 마침내 목표를 달성했습니다. 현지시간 9월 12일, 애플은 아이폰이 11년 동안 사용해오던 '라이트닝' 인터페이스를 종료하고 소비자에게 익숙한 USB-C 인터페이스로 전환하는 아이폰 15 시리즈 휴대폰을 출시했다. 이는 사람들이 외출할 때 iPhone용 특수 충전 케이블을 가지고 다닐 필요가 없으며 처음으로 거의 전체 기술 산업이 동일한 종류의 케이블과 충전기를 사용할 수 있음을 의미합니다.

그러나 통일된 충전 인터페이스가 소비자에게 편리함을 가져다주는 반면, USB-C 생태계의 복잡성은 새로운 문제를 야기하고 소비자에게 혼란을 안겨줄 것입니다. 무선 전송 및 무선 충전 방법이 개선되고 대중화됨에 따라 충전 인터페이스 문제는 영원히 과거의 일이 될 것입니다.

애플: 선택의 여지가 없다

오랫동안 디지털 제품, 특히 휴대폰 충전 인터페이스의 비호환성은 사용자에게 큰 불편을 안겨주고 불필요한 낭비를 초래해 왔습니다. 2009년에 EU는 업계에 이 문제를 해결하기 위한 자발적인 약속을 요청했습니다.

"거의 모든 가정에는 시간이 지남에 따라 중복되는 충전기가 많이 있습니다. 현재 오래된 충전기로 인해 매년 수천 톤의 폐기물이 생성됩니다." 유럽 ​​위원회는 2009년 6월 보도 자료에서 다음과 같이 밝혔습니다. "오늘 위원회에 제출된 양해각서에서 업계는 마이크로 USB 커넥터를 기반으로 한 충전기 호환성을 제공하기로 약속했습니다. 또한 충전기의 지속적인 안전한 사용을 보장하고 양해각서의 이행을 촉진하기 위해 새로운 EU 표준이 개발될 것입니다. 새로운 호환 충전 휴대폰의 1세대는 2010년부터 EU 시장에 출시될 것입니다."

당시 이 양해각서에 서명한 회사로는 Apple, LG, Motorola, NEC, Nokia, Qualcomm, RIM(BlackBerry 휴대폰 제조업체), Samsung, Sony Ericsson 및 Texas Instruments가 있었습니다.

다음 10년 동안 시장에 출시된 충전 장치의 수는 Micro-USB, USB-C 및 "Lightning" 등 1개가 아닌 30개에서 3개로 감소했습니다.


초기 Micro-USB 플러그는 삽입하기 전에 어느 쪽이 위로 향하고 있는지 확인해야 했기 때문에 사용이 불편했습니다.

"Lightning" 커넥터 시스템은 Apple이 개발했으며 2012년 9월 iPhone 5와 함께 출시되었으며 이전 모델의 30핀 Dock 커넥터를 대체하고 iPad와 같은 장치에 사용되었습니다. 애플 경영진은 '라이트닝' 플러그의 작은 크기를 거듭 칭찬했지만, '라이트닝' 플러그가 사용자에게 주는 가장 큰 이점은 대칭형이어서 앞면이나 뒷면에 꽂을 수 있다는 점이다.


왼쪽은 "라이트닝" 플러그이고, 오른쪽은 USB-C 플러그입니다.

또한 대칭의 이점을 갖는 것은 "Lightning"보다 훨씬 더 편리한 USB-C(USB Type-C라고도 함) 커넥터 시스템입니다. 플러그가 위아래로 대칭일 뿐만 아니라 케이블 양쪽 끝에 있는 플러그도 동일하고 마음대로 교환할 수 있습니다. 그것이 가져오는 전송 속도도 "번개"보다 빠릅니다.

USBType-C 사양 1.0은 "USB Implementers Forum(USBImplementersForum)" 조직에서 발표했으며 2014년 8월에 최종 확정되었습니다. 이 조직에는 Apple, Dell, HP, Intel, Microsoft 및 Samsung을 포함하여 700개 이상의 기업 회원이 있습니다. 오늘날 USB-C는 Android 휴대폰, Apple 태블릿 및 노트북에 채택되었습니다.

하지만 이 세 가지 인터페이스 시스템을 하나로 바꾸는 것은 쉽지 않습니다. Apple은 통합 충전 인터페이스가 현재 "Lightning" 인터페이스에 의존하고 있는 10억 명 이상의 소비자에게 혁신을 저해하고 불편을 끼칠 것이라고 말했습니다. 기존 '라이트닝' 액세서리가 보편적 기준을 충족하지 못하면 소비자에 의해 버려지고 더 많은 전자 폐기물이 발생하게 됩니다.

포트를 교체하면 Lightning 전원 코드 판매와 iPhone 기반 하드웨어 제어로 인한 Apple 수익이 손실됩니다. Apple의 MFi 인증 프로그램은 충전기, 전원 어댑터와 같은 액세서리를 iPhone에 연결하려면 Apple 인증을 통과해야 하며 Apple은 인증된 각 주변 장치로부터 수수료를 받는다는 것을 의미합니다. 기술적으로 말하자면, 애플이 이를 검증하기 위해 USB-C 인터페이스에 칩을 추가하는 것은 어렵지 않습니다. 그러나 분석가들은 일반적으로 Apple이 자체 충전 "폐쇄 루프 생태"를 강제로 유지함으로써 사용자 불만을 초래할 가능성이 낮다고 생각합니다.

2018년 유럽 규제 당국은 Apple과 다른 회사가 통합 충전 인터페이스에 대해 충분한 진전을 이루지 못했다는 점을 지적하고 조치를 취하겠다고 위협했습니다. 2020년 초, Agius Saliba와 EU 의회의 다른 의원들은 금융 비용 및 전자 폐기물에 대한 EU 소비자의 압력을 해결하기 위한 법안을 촉구했습니다. 2022년 4월, 유럽의회는 USB-C를 2024년 말까지 가전제품의 필수 표준으로 지정하도록 요구하는 법안을 통과시켰습니다.

현재 애플의 마케팅 책임자인 그렉 조스위악(Greg Joswiak)은 지난해 “분명히 우리는 이를 준수해야 한다”고 말했다. "우리에게는 선택의 여지가 없습니다."

몰타 남자가 아내의 성을 따요

Agius Saliba는 EU가 이 법을 개발하고 실행하는 데 중요한 역할을 했습니다.

작년에 아기우스 살리바(Agius Saliba)는 유럽의회 의원들 앞에 서서 몰타에 있는 그의 집에서 가져온 상자에 손을 뻗어 엉켜있는 전선들을 꺼냈습니다. 다른 한 손에는 USB-C 충전 케이블을 들고 있습니다. "오늘 우리는 이 충전 케이블 묶음을...이것으로 교체할 것입니다."라고 그는 말했습니다.

통합 차저스(Unified Chargers)의 사명에 열정을 갖고 있는 Agius Saliba는 조사관으로 임명되었습니다. 그의 임무는 협상을 주도하고 결의안을 최종 입법으로 안내하며 정치적 스펙트럼 전반에 걸쳐 대표자들과 협력하여 합의에 도달하는 것입니다.

Agius Saliba는 몰타 시골에서 자랐으며 정치에 입문하기 전에는 언론인이자 변호사였습니다. 몰타는 총 인구 52만명의 지중해에 있는 섬나라이다. 몰타의 유럽의회 선거 몇 달 전, 알렉스 살리바(Alex Saliba) 후보는 자신의 성을 아내의 성과 합쳐 아기우스 살리바로 이름을 바꾸었고, 아내의 이름은 사라 아기우스(Sarah Agius)였습니다. 유권자들은 항상 투표용지에 후보자가 등장하는 알파벳 순서대로 투표하기 때문에 A로 시작하는 성이 먼저 기재돼 당선될 가능성이 더 높다. 몰타에서는 남성이 아내의 성을 따르는 것이 매우 새로운 현상이며, 이는 2017년 결혼평등법이 통과되면서부터 가능해졌습니다.


알렉스 아기우스 살리바(Alex Agius Saliba)와 아내 사라 아기우스(Sara Agius).

유럽 ​​의원으로 선출된 후 Agius Saliba가 가장 먼저 한 일은 튀니지 선박이 몰타 함대에 속한 어류를 불법적으로 포획하는 것에 대한 우려를 표명한 다음 세계에서 가장 가치 있는 회사인 Apple에 관심을 돌린 것입니다.

몰타에는 Apple 매장이 없지만 Agius Saliba는 Apple 제품을 좋아하며 iPhone, MacBook, iPad 및 Apple Watch를 소유하고 있습니다. 지난주에 그는 USB-C 포트가 있는 iPhone을 당장 구입하지 않고 새 휴대폰이 필요할 때까지 기다리는 것을 선호한다고 말했습니다. 그는 아이폰15 출시를 지켜보겠다고도 밝히며 "대부분의 경우 생방송을 보지 않는다. 다음 주에 시청하겠다"고 말했다.

Agius Saliba는 Wall Street Journal과의 인터뷰에서 "나는 Apple과 싸우고 싶지 않습니다. 그러나 동시에 우리가 시장에 더 보편적인 솔루션을 가지고 있는데도 대기업이 우리에게 독점 충전 액세서리를 구매하도록 강요해서는 안 된다고 생각합니다."라고 말했습니다.

유럽 ​​의회가 법안을 통과시킨 날 밤, Agius Saliba는 맥주를 마시며 축하했습니다. 기자회견에서 그는 이 법이 소비자와 환경을 보호하고 실리콘 밸리에 메시지를 보낼 것이라고 말한 EU 내부 시장 위원 티에리 브레통(Thierry Breton) 옆에 섰습니다.

Agius Saliba는 인터뷰에서 "우리는 자신의 이익을 위해서가 아니라 사람들을 위해 일합니다"라고 말했습니다. "그렇습니다. 그래야 합니다. 그렇게 될 것입니다."

Agius Saliba의 승리 이유 중 하나는 EU가 세계 최대의 단일 시장이라는 지위였습니다. Apple 수익의 4분의 1은 유럽에서 발생하므로 EU 규제 기관이 결정에 큰 영향력을 행사합니다.

컬럼비아 로스쿨 교수인 Anu Bradford는 EU 규정이 글로벌 시장에 미치는 영향을 설명하기 위해 "브뤼셀 효과"라는 용어를 만들었습니다. 유럽인들이 실리콘 밸리에 영향력을 행사하고 있는 것으로 밝혀졌습니다. 유럽연합(EU)의 '디지털 서비스법'과 '디지털 시장법'이 2022년 7월 통과됐고, 세계 최초의 '인공지능법'이 입법 절차 중이다. Microsoft, Google, Meta와 같은 실리콘 밸리의 거대 기업은 이러한 규정의 감독을 받습니다.

앞으로는 송전선을 모두 버려라

그러나 USB-C에는 아름다움과 함께 "어두운 면"도 있습니다.

USB-C는 이론적으로는 보편적인 표준이지만 실제로는 그렇지 않습니다. 물리적인 외관 사양은 동일하더라도 데이터 및 전력 전송 속도는 다를 수 있습니다. 사용자는 충전 장비를 구매하기 전에 특정 전력 요구 사항을 기억해야 하며 일부 인터페이스는 전력만 전송하고 데이터는 전송하지 않습니다. 설상가상으로 비용을 절감하고 제품을 더 빠르게 배송하려는 많은 장치 제조업체는 Thunderbolt와 달리 테스트 통과가 필요하지 않은 USB 구현자 포럼에서 제공하는 인증 프로세스를 건너뛰고 있습니다.

"Thunderbolt"는 Intel이 Apple과 협력하여 개발하여 2011년에 출시되었습니다. iPhone 15에는 표준 USB-C 인터페이스 대신 "Thunderbolt" 인터페이스가 탑재될 것이라는 소문이 있습니다. 동일한 모양을 사용하더라도 Thunderbolt는 더 비싼 인터페이스이며 다양한 속도와 USB 버전에 더 적합합니다. 이는 적어도 iPhone 사용자에게는 혼란을 완화하는 데 도움이 될 수 있습니다. 아이폰15 프로 시리즈 테일 플러그 부근에서 리타이머 칩이 발견됐다는 보도가 나왔다. 주요 기능은 Thunderbolt 4 및 USB4와 같은 고속 프로토콜의 신호를 재구성하고 신호 지터를 줄이고 전송 거리를 늘리는 것입니다.

Apple 분석가 Ming-Chi Kuo는 iPhone 15의 일반 버전에는 "Lightning"과 동일한 초당 480MB의 데이터 전송 속도를 갖춘 USB 2.0 표준 인터페이스가 장착될 것이라고 믿습니다. Pro의 고급 버전은 최소한 USB3.2 수준의 고속 데이터 전송을 지원합니다. 급속 충전 경쟁을 벌이고 있는 현재의 안드로이드폰과 비교하면 이 사양은 그야말로 고대의 속도에 불과하다.

그러나 좋은 소식은 모바일 네트워크, Wi-Fi, AirDrop과 같은 무선 전송 방법이 대중화되는 시점에서 전문 콘텐츠 창작자와 제작자를 제외한 대부분의 소비자는 데이터 회선의 전송 속도에 크게 신경 쓰지 않는다는 것입니다.

2012년 아이폰 5 출시 행사에서 당시 애플 마케팅 책임자였던 필 쉴러(Phil Schiller)는 '라이트닝(Lightning)' 인터페이스를 선보이면서 "우리가 유선으로 하던 많은 일을 이제 무선으로 할 수 있게 됐다"고 말했다. 그는 Bluetooth 오디오가 많은 사람들의 AUX 코드를 대체했다고 말했습니다. 사람들은 휴대폰을 iTunes에 연결하는 대신 Wi-Fi를 통해 장치와 파일을 동기화합니다.

하지만 쉴러는 당시 무선 충전 아이디어를 비웃었다. 애플 휴대폰에 처음으로 무선충전 기능이 탑재된 것은 2017년 아이폰8 출시 이후였다. 그때까지 쉴러의 태도는 크게 바뀌었습니다. "케이블을 다시 연결할 필요 없이 충전하고 싶을 때 그냥 내려놓았다가 집어드는 것이 얼마나 좋은지 말로 표현할 수 없습니다." 침실에 무선 충전기가 있을 수도 있고, 카페에서는 모든 테이블에 무선 충전기가 내장되어 있을 수도 있다고 그는 말합니다.


Apple은 iPhone 12 시리즈부터 MagSafe 무선 충전 시스템을 적극적으로 홍보했습니다.

그 이후로 특히 EU가 위에서 언급한 법안을 제정한 이후 Apple이 제로 포트 iPhone을 제작할 것이라는 소문이 퍼지기 시작했습니다. 아이폰은 헤드폰 잭을 없애고 eSIM(가상 SIM 카드)을 홍보하고 있다. Apple은 iPhone 12 시리즈부터 MagSafe 무선 충전 시스템을 적극적으로 홍보했습니다.

"Lightning"과 USB-C는 모두 역사상 통과 지점일 수 있습니다.