IEA는 석유, 천연가스, 석탄에 대한 전 세계 수요가 2030년 말 이전에 정점에 이를 것으로 예상하고 있다. 산업 혁명 이후 현대 경제를 지탱해 온 화석 연료에 대한 수요가 변곡점에 가까워지고 있다. 국제에너지기구(IEA)에 따르면 재생에너지의 급속한 성장과 전기자동차의 대중화로 인해 향후 10년 동안 3대 화석연료 소비가 감소할 것으로 예상된다. 이 전망은 다음 달 발표되는 세계 에너지 전망 보고서에 언급될 예정이다.
IEA 의장인 파티 비롤(Fatih Birol)은 예측에 대해 다음과 같이 말했습니다.
기후 변화와 글로벌 에너지 위기에 대응하여 전 세계 정부는 재생 에너지에 대한 투자를 늘렸습니다. 미국의 인플레이션 감소법, 유럽 연합의 Fitfor55 및 REPowerEU 계획, 중국의 탄소 피크 및 탄소 중립 전략은 모두 국제 사회의 녹색 에너지로의 전환을 촉진하고 있습니다.
지난해 IEA는 화석연료 총수요가 2030년쯤 정점에 이를 수 있다고 밝힌 바 있다. 현재 재생에너지 기술은 올해부터 발전이 가속화되고 있으며, 이번 예측 역시 이러한 전환점을 예고하고 있다.
IEA는 지난해 전망에서 세계 에너지 전망 보고서에서 청정에너지에 대한 투자가 금세기 말까지 약 50% 증가해 연간 2조 달러에 이를 것으로 예상했는데, 이는 2022년 화석연료에 투자한 금액의 두 배 이상이다.
비롤은 2025년경에 정점에 도달한 후 배출량이 급격하게 감소해야만 지구 온난화를 섭씨 1.5도로 제한할 가능성이 있다고 믿으며 지구 기후 전망에 대해 조심스럽다.
보고서에서 Birol은 중국 경제가 중공업에서 에너지 집약도가 낮은 산업과 서비스로의 "구조적 변화"를 언급했습니다.
그는 태양광, 풍력, 원자력 발전이 중국 시장의 석탄 수요 증가를 억제할 것이라고 믿습니다. 동시에 그는 국가들이 '더 강력한 기후 정책'을 통해 에너지 전환을 가속화해야 한다고 믿습니다.
그러나 시장과 대중은 이러한 변화에 신속하게 적응할 준비가 되어 있지 않은 것 같습니다. 로베르타 메솔라 유럽의회 의장은 이번 달 브뤼셀의 기후 정책이 유권자들을 급진적인 반대쪽으로 움직일 수 있다고 경고했습니다. 이와 별도로 Metsola는 새로운 석유 및 가스 시추 프로젝트를 지원하려는 영국 정부의 움직임을 비판했습니다.
IEA의 견해는 대규모 화석연료 생산자들로부터도 비판을 받아왔습니다. 이들 제조업체는 최대 소비에 대한 현재 예측이 너무 낙관적이라면 석유 및 천연가스 공급에 대한 투자 부족으로 인한 에너지 위기로 이어질 것이라고 믿습니다.
석유수출국기구(OPEC)도 올해 4월 IEA가 신규 석유 개발 프로젝트에 대한 투자를 중단하라고 요구해 일련의 시장 변동을 야기한 데 대해 공개적으로 불만을 표시했다.
그럼에도 불구하고 비롤은 IEA 예측에 따르면 "전 세계 배출량은 금년 중반에 정점에 달할 것이지만 추가 정책을 적용하더라도 여전히 기후 목표에 훨씬 미치지 못할 것"이기 때문에 "새로운 정책을 올바르게 수립"해야 한다고 주장했습니다.