맨체스터 대학의 엔지니어들은 역사상 가장 큰 쿼드콥터 드론을 제작하고 비행하는 임무를 스스로 설정했으며, 항공 당국의 법적 규제를 받기 위해 몇 가지 흥미로운 재료를 선택했습니다. 영국 민간 항공국(Civil Aviation Authority)은 이륙 중량이 25kg(55파운드) 미만인 드론이 특별한 허가 없이 비행하는 것을 허용하므로 맨체스터 팀은 이러한 제한을 피하기 위해 무게가 24.5kg(54파운드)인 드론을 설계했습니다.
Giant Quad Flyer 프로젝트는 "일반적인 탄소 섬유보다 환경 친화적인 경량 항공우주 구조물을 만들기 위해 적절한 대체 저비용 재료를 활용함으로써 학생들의 디자인 창의성을 고취시키는 호기심 중심 벤처"로 시작되었습니다.
고강도, 경량 탄소 섬유는 배제되었고, 학생들은 궁극적으로 폼 코어와 종이 스킨으로 구성된 5mm(0.2인치) 두께의 폼 보드로 만든 속이 빈 상자 프레임 디자인을 선택했습니다. 프레임은 폼 보드를 레이저로 절단하고 이를 열간 접착제로 접착하여 만듭니다.
"폼 보드는 흥미로운 재료입니다."라고 설계 및 건설 팀의 리더인 연구 엔지니어 Dan Koning이 말했습니다. "올바른 방식으로 사용하면 각 구성 요소가 필요한 만큼 강력하게 설계된 복잡한 항공우주 구조물을 만들 수 있습니다. 여기서는 과도한 엔지니어링을 위한 여지가 없습니다. 이러한 설계 원칙과 광범위한 배경 조사 덕분에 우리는 세계에서 가장 큰 쿼드콥터 드론을 만들었다고 자신있게 말할 수 있습니다."
드론은 모서리에서 모서리까지 높이 6.4m(21피트)에 도달했습니다. 맨체스터 대학의 보도 자료에서는 "이 글을 쓰는 시점에서 맨체스터 항공기보다 큰 무인 쿼드콥터(로터 4개)는 어떤 중량 등급에서도 기록되지 않았습니다."라고 밝혔습니다.
물론 훨씬 더 큰 전기 VTOL 항공기 프로토타입도 있지만 4개 이상의 프로펠러를 사용합니다. 팀이 스스로 부과한 무탄소 제한 사항은 시간을 투자하고자 하는 사람이라면 누구나 합리적인 수단을 통해 쉽게 세계 기록을 세울 수 있음을 의미합니다!
아래 비디오에서 큰 새가 이륙하는 모습을 볼 수 있습니다.