과학자들은 바이러스가 소를 어떻게 감염시키고 얼마나 자주 확산되는지에 대해 가장 우려하고 있습니다. 전문가들은 이러한 메커니즘을 이해하는 것이 미래의 전염병을 예방하고 통제하는 데 중요하다고 지적합니다. 바이러스가 소들 사이에 계속 퍼지면 돌연변이나 재조합을 통해 인간 사이에 퍼질 수 있는 능력을 얻게 될 수 있으며 심지어 전염병을 유발할 수도 있습니다. 어떤 사람들은 미국이 감시를 강화하고 가축 예방 접종을 고려해야 한다고 생각합니다. 그렇지 않으면 소극적인 대응에 빠질 것입니다.
H5N1은 이전에 주로 가금류를 감염시켰던 고병원성 조류 인플루엔자 계통군 2.3.4.4b에 속합니다. 연구에 따르면 다양한 유전자형의 H5N1이 젖소 젖통을 감염시킬 수 있는 것으로 나타났습니다. 그러나 혼란스럽게도 조류독감이 오랫동안 유행해온 유럽에서는 소 감염이 보고되지 않았습니다. 분석가들은 미국의 대규모 주간 젖소 운송이 전염병 확산에 기여할 수 있는 반면 유럽의 집중 육종 모델은 확산을 제한한다고 믿습니다.
바이러스가 소를 어떻게 감염시키는지는 미스터리로 남아 있습니다. 일부 전문가들은 오염된 기구를 통해 유방을 통해 전염될 수 있다고 추측합니다. 그러나 미국에서는 전염병의 근원을 추적하기가 어렵습니다. 첫 번째 사례는 몇 달의 시차를 두고 발견되었습니다. 네바다주 사례에서는 혼합 저장 우유에 대해 양성 반응이 나왔고, 출처를 확인하는 데 몇 주가 걸렸습니다. 애리조나에서는 단일 농장 테스트로 인해 사례가 빠르게 확인되었지만 후속 조사가 충분하지 않았습니다.
과학자들은 H5N1이 효과적으로 통제되지 않으면 H5N1이 소에서 계속 확산되고 진화하여 공중 보건을 위협할 수 있다고 경고합니다. 과학계에서는 추적 작업 속도를 높이기 위해 농장 우유 샘플 은행을 설립할 것을 권장합니다. 일반적으로 감시와 심층 연구를 강화해야 한다고 생각됩니다. 그렇지 않으면 소에서 H5N1의 지속적인 확산이 주요 공중 보건 위험을 초래할 수 있습니다. 이러한 종간 바이러스 전파 현상은 축산 발전에 영향을 미칠 뿐만 아니라 인간의 건강과 안전을 위협할 수도 있습니다.