Nature 저널에 발표된 최근 연구에 따르면 기후 변화는 과거보다 젊은 세대에게 훨씬 더 큰 영향을 미치고 있습니다.연구에 따르면 2020년에 태어난 어린이의 절반 이상이 일생 동안 전례 없는 폭염에 직면하게 될 것입니다. 지구 온난화 추세가 심화되면 이 비율은 92%까지 높아진다. 이에 비해 1960년에 태어난 사람들 중 16%만이 비슷한 상황을 경험할 것입니다.
벨기에 브뤼셀 자유대학교 연구팀은 기후 모델을 사용하여 다양한 지역의 극한 기후 한계점을 설정했습니다. 예를 들어, 브뤼셀에서는 6개의 "극심한" 폭염(기후 변화 없이 100년에 한 번 평균)이 "비정상"으로 간주됩니다. 그런 다음 인구 데이터를 결합하여 1960년부터 2020년 사이에 이 임계값에 도달하는 전 세계 세대의 비율을 계산하고 다양한 온난화 시나리오에서 차이를 분석했습니다.
분석에 따르면 1960년에 태어난 8,100만 명 중 16%만이 이 기준점에 도달할 것으로 나타났습니다. 2020년에 태어난 1억 2천만 명의 어린이 중 지구 온난화를 1.5°C 이내로 제어하더라도 약 50%는 여전히 극심한 더위를 겪게 될 것입니다. 기온이 3.5°C까지 오르면 오늘날 5세 어린이의 92%가 평생 폭염의 위협에 직면하게 됩니다. 더욱이 기후 영향은 불균등하게 분포되어 경제적으로 취약한 집단이 더 높은 위험에 직면하게 됩니다.
이 연구는 지구촌이 기후 변화가 세대 간 영향에 직면하고 미래 세대를 보호하기 위한 조치를 취하며 현재의 무활동으로 인해 미래 세대의 실존적 위기가 악화되는 것을 방지할 것을 촉구합니다.