진공, 강렬한 우주 방사선, 부식성 먼지, 유성, 낮과 밤 사이에 수백도에 달하는 급격한 온도 변화만으로는 충분하지 않은 것처럼 미래의 달 기지의 인력도 월진으로 인해 엄청난 위험에 직면하게 될 것입니다.공상 과학 소설을 많이 읽으면 달 기지에 대한 주요 위협이 적대적인 비행 접시 공격, 믿을 수 없을 만큼 놀라운 캣우먼, 유성우라고 생각할 수도 있습니다. 이제 메릴랜드 스미소니언 대학의 명예 수석 과학자인 Thomas R. Waters가 이끄는 과학자 팀의 연구에 따르면 미래의 기지 사령관이 직면한 또 다른 문제는 월진입니다.
아폴로 17호 임무 사령관 진 서넌(Gene Cernan)
이 새로운 나쁜 소식은 Apollo 17 우주비행사가 가져온 데이터를 기반으로 한 평가에서 나온 것입니다. 1972년 12월, 아폴로 17호 우주비행사들은 마레 청두(Mare Chengdu)의 남동쪽 가장자리에 위치한 Taurus-Littrow Valley에 착륙했습니다. 이 울퉁불퉁한 산악 지역은 지질학적 특성과 우주 비행사 유진 서넌(Eugene Cernan)과 해리슨 슈미트(Harrison Schmidt)가 가져온 과학을 극대화할 수 있는 능력 때문에 미국의 마지막 아폴로 달 임무의 착륙 장소로 선택되었습니다.
아폴로 17호 착륙 장소
6번의 아폴로 달 탐사 임무는 지진계를 포함한 장비를 남겼지만 그 성능은 매우 제한적이었고 원자력 발전소가 오작동하기 시작하면서 1977년에 모두 폐쇄되었습니다. 결과적으로 달의 지질 활동, 특히 지진에 대한 우리의 이해는 매우 제한적입니다.
그래서 메릴랜드 팀은 달의 지진 활동에 대해 더 자세히 알아보기 위해 다른 단서를 찾았습니다. 구체적으로 그들은 Taurus-Littrow 우주 센터에서 우주비행사들이 수집한 바위 폭포와 산사태 샘플을 조사했습니다. 그들은 이러한 낙하와 산사태가 필요한 충격파를 생성하기에는 너무 드문 큰 운석 충돌이 아니라 지진으로 인한지면 움직임에 의해 발생한다는 것을 발견했습니다.
이 지진은 9천만년에 걸쳐 발생했으며 리히터 규모로 약 3.0의 규모를 가졌습니다. 지구상에서 그러한 지진은 매우 약하고 느낄 수 있지만 피해를 일으킬 가능성은 거의 없습니다. 달에서는 특히 얕은 지진이라면 그 영향은 훨씬 더 클 것입니다.
샘플을 수집하는 우주 비행사 해리슨 슈미트
이번 발견은 달의 작지만 계속해서 줄어들면서 여전히 존재하는 지질학적 활동에 대해 과학자들에게 더 많이 알려주는 것 외에도, 달에 있는 인간 전초 기지를 방해할 위험이 계획자들이 염두에 두어야 할 만큼 충분히 크다는 점을 시사합니다.
이 위험은 전적으로 확률이 높은 사건은 아닙니다. 어느 날이든 달 지진이 발생할 확률은 약 2천만 분의 1이지만, 장기간 달 기지의 경우 1년이 지나면 확률은 5,500분의 1로 떨어지고, 달에 오래 머무를수록 확률은 낮아집니다. 최근 로봇 착륙선의 경우처럼 키가 크고, 윗부분이 무거우며, 땅이 흔들리면 넘어지기 쉬운 미래 착륙선의 설계에도 문제가 있습니다.
팀은 이것이 적은 양의 데이터를 기반으로 한다는 점을 인정하지만 Artemis 프로그램의 일환으로 고해상도 카메라와 새로운 지진 관측소를 갖춘 달 궤도선이 이러한 지식 격차를 메우는 데 도움이 될 것이라고 믿습니다.
메릴랜드 대학 지질학과 부교수인 니콜라스 슈머(Nicholas Schmer)는 “우리는 달 탐사가 안전하고 투자가 잘 고려되었는지 확인하고 싶다”고 말했다. "우리는 결론에 도달했습니다. 최근에 활성화된 단층 또는 단층을 기반으로 구축하지 마십시오. 단층 급경사에서 멀어질수록 위험이 줄어듭니다."
이 연구는 Science Advances에 게재되었습니다.