8월 13일AI 스타트업 퍼플렉시티(Perplexity)는 화요일 구글 크롬 브라우저를 345억 달러(약 2477억 위안)에 인수하겠다고 제안했다.이와 관련해 미국 경제 전문지 '패스트컴퍼니'는 이번 거래가 홍보용 스턴트에 더 가깝고 누구도 심각하게 받아들이지 않을 것이라는 기사를 냈다.


Chrome 인수에 대한 당혹감

이 제안은 Perplexity 자체 평가액인 180억 달러보다 훨씬 높습니다. '뱀이 코끼리를 삼킨다'는 거래라고 할 수 있다. 그러나 Perplexity는 여러 대규모 벤처 캐피털 펀드를 포함한 투자자들이 이번 거래를 전적으로 지원하기로 약속했다고 말했습니다.

현재 미국 지방 판사 아미트 메타(Amit Mehta)는 구글의 웹 검색 독점 통제를 약화시키기 위해 구글에 브라우저 판매를 강요할지 여부를 저울질하고 있다. 메타는 지난해 구글이 검색 시장을 불법적으로 독점했다고 판결했고 이번 달에는 경쟁 회복 방법에 대해 판결을 내릴 것으로 예상된다.

Perplexity의 입찰은 판사가 Google에 Chrome 판매를 강요하면 이를 인수할 구매자가 있다는 신호일 수 있습니다. Perplexity는 Google의 모회사인 Alphabet의 CEO인 Sundar Pichai에게 보낸 서한에서 Chrome 인수 제안을 다음과 같이 밝혔습니다.최고의 공익을 제공하고 Chrome을 유능하고 독립적인 운영자의 손에 맡기기 위해 고안된 독점금지 구제 조치".

눈속임

그러나 "패스트컴퍼니"는 제한된 규모와 영향력을 지닌 스타트업이 세계에서 가장 인기 있는 웹 브라우저를 인수하게 될 것이라는 의문을 제기했습니다. 이것은 정말 의문스럽기도 하지만 영리한 홍보 방법이기도 하다.


Perplexity회사

Fast Company는 Perplexity의 인수 제안이 아마도 진지한 전략 계획이 아닐 수도 있다고 지적했습니다.

미국 연방거래위원회(FTC)의 전 최고기술자이자 현 비영리 어번던스 연구소(Abundance Institute)의 AI 정책 이사인 닐 칠슨(Neil Chilson)은 "이 스타트업의 홍보 전략은 영리하지만 누구도 이 전략을 심각하게 받아들여서는 안 된다"고 말했습니다.

심각하게 과소평가됨

투자 은행 베어드(Baird)의 애널리스트인 콜린 세바스찬(Colin Sebastian)은 퍼플렉시티(Perplexity)의 입찰은 "크롬 자산의 가치를 상당히 과소평가했으며 심각하게 받아들여서는 안 된다"고 말했다.

세바스찬 추정,Chrome의 자산 가치는 거의 1000억 달러에 달합니다.그는 또한 강제 해체는 사용자가 품질이 낮고 신뢰성이 낮은 제품에 직면하게 될 수 있기 때문에 "가능성이 낮다"고 믿습니다. 더욱이, Google 플랫폼에서 Chrome을 제거하는 것은 다른 대체 구제책으로도 명시된 사법 목적을 달성할 때 문제를 야기할 수 있습니다.

누구를 인수해야 하는가?

Perplexity는 매우 재능 있는 AI 엔지니어 그룹을 보유하고 있으며, "Answer Engine" 제품의 성능이 매우 좋으며, 핵심 서비스를 향상시키는 신제품 출시에도 매우 민첩합니다. 최근 Comet이라는 자체 브라우저를 출시했습니다.

그러나 거대한 Google 검색에 직면하여 Perplexity는 여전히 작은 플레이어에 불과합니다. 그것이 처리하는 검색량은 인터넷 전체 검색량의 극히 일부에 불과하며, 브랜드 공식 홈페이지로 향하는 추천 상품 검색량은 더욱 미미하다.

전반적으로 Perplexity는 인수자라기보다는 인수 가능성이 있는 회사에 더 가깝습니다.


당혹스러운 적용

페이스북 모회사인 메타(Meta)는 올해 초 퍼플렉시티(Perplexity)와 인수 협상을 벌였으나 합의에 이르지 못한 것으로 전해졌다. Apple을 포함한 다른 잠재적 구매자도 스타트업에 접근했을 가능성이 높습니다.

프로모션 전략

그러나 생성적 AI의 등장으로 인해 기술 산업의 기존 시장을 선도하는 규칙이 조용히 변화하고 있을 수 있습니다. 산업 구조를 재편할 수 있는 이 중요한 시기(미래의 Google과 Apple이 이때 탄생할 수 있음)에는 기업 이미지가 매우 중요합니다.

Perplexity CEO Aravind Srinivas는 이를 이해하는 것 같습니다. 그는 소위 AI 혁명이 전개되면서 OpenAI, Anthropic과 같은 다른 떠오르는 스타들과 함께 회사의 이름이 언급되어야 한다는 것을 알고 있었습니다. 그는 팟캐스트에 자주 참여하고 대중 연설에 참여하며 인기 트윗을 게시하는 등 이 분야에 뛰어납니다.

따라서 Chrome에 대한 Perplexity의 입찰은 동일한 전략을 기반으로 할 수 있으며 단지 쇼일 뿐입니다.

Perplexity와 같은 규모의 회사가 실제로 Google의 검색 왕좌를 물려받을 수 있다는 점을 소비자에게 확신시키려면 허세를 부리고 업계의 거대 기업과 같은 수준에 있는 것처럼 보이게 해야 할 수도 있습니다. Perplexity가 제안한 Google의 핵심 사업 인수는 이러한 목적을 달성하기 위한 것일 수 있습니다.

보도 당시 구글은 논평을 거부했다.