마이크로소프트(MS)가 위스콘신에 새로운 페어워터(Fairwater) AI 데이터센터를 열겠다고 발표하며, 이곳이 “세계에서 가장 강력한” 인공지능 데이터센터라고 주장했다. 이 프로젝트는 총 투자액이 33억 달러에 달하며 옛 Foxconn LCD 패널 공장 부지에 위치해 있습니다. 폭스콘은 2017년 공장 건설을 발표했지만 2018년 말까지 기대했던 성과를 내지 못해 '난장판'으로 불렸다.
새로운 데이터 센터는 120만 평방피트의 면적을 차지하며 총 315에이커의 면적을 차지하는 3개의 건물로 구성됩니다. 마이크로소프트 사티아 나델라(Satya Nadella) 회장 겸 최고경영자(CEO)는 “수십만개”의 엔비디아 GB200 GPU 칩이 센터 내부에 설치돼 있으며 “광섬유 연결 길이는 지구를 4.5바퀴 돌 수 있을 만큼 충분하다”고 말했다. 마이크로소프트는 이 GPU 클러스터의 컴퓨팅 성능이 세계에서 가장 빠른 슈퍼컴퓨터의 컴퓨팅 성능보다 10배 더 높아 회사의 AI 훈련 프로세스를 크게 가속화할 것이라고 주장합니다. 또한 Microsoft는 미국에서 여러 Fairwater 데이터 센터가 건설 중이라고 밝혔습니다.
Microsoft는 첫 번째 물 주입 후에만 자체 순환 및 밀봉할 수 있는 폐쇄 루프 냉각 시스템을 채택하여 증발 손실을 효과적으로 제거하는 새로운 환경 친화적이고 에너지 절약적인 데이터 센터 설계를 강조합니다. Microsoft의 부회장 겸 사장은 프로젝트를 발표하면서 회사의 지속 가능한 개발 이니셔티브를 강력하게 강조했습니다. 이는 AI 컴퓨팅 성능과 데이터 센터가 종종 "거대한" 에너지 소비로 비난을 받고 있다는 사실과 관련이 있습니다.
AI 기술의 급속한 발전과 함께 Microsoft의 Foxconn 공장 전환 및 사용은 거대한 유휴 산업 자산을 활성화할 뿐만 아니라 미국 내 로컬 AI 컴퓨팅 파워의 혁신과 지속 가능한 개발을 위한 새로운 길을 제공합니다.