숀 더피 미국 교통장관은 수요일 오후(동부시간 기준) 금요일 오전부터 미국 내 40개 주요 공항의 운항 능력을 10% 줄인다고 발표했는데, 이는 매일 미국 내 약 3,500~4,000편의 항공편에 영향을 미칠 것으로 예상된다.
Duffy는 기자회견에서 "이것은 적극적인 조치"라고 말했지만 어느 공항이 영향을 받을지는 밝히지 않았습니다.
연방항공청(Federal Aviation Administration)의 브라이언 베드포드(Bryan Bedford) 행정관은 이렇게 말했습니다.초기 항공편 감축이 시행된 후 향후 더 많은 조치가 취해질 수 있습니다.
베드포드는 "데이터를 더 면밀히 분석하면서 압박이 가중되고 있는 여러 가지 상황을 발견하고 있으며 이러한 상황을 확인하지 않은 채 방치한다면 우리가 운영하는 항공 시스템이 세계에서 가장 안전하다고 대중에게 더 이상 확신할 수 없게 됩니다"라고 말했습니다.
Bedford는 정부가 항공 산업 이해관계자들과 만나 삭감 진행 방법을 결정할 것이라고 덧붙였습니다. 그는 항공 산업에 종사하면서 이런 일이 이전에 일어난 적이 없다고 말했습니다.
Duffy는 이번 항공편 감축이 종료되는 명확한 시간이 없기 때문에 더 많은 감축이 이루어질 것으로 예상된다고 말했습니다. Duffy는 "이전에는 10% 비율이 당시 우리가 느꼈던 압박감 수준이었기 때문에 더 적절하다고 생각했습니다"라고 덧붙였습니다.
미국 정부 폐쇄로 항공업계 영향
미국 정부는 10월 초부터 폐쇄됐다. 셧다운은 36일간 지속돼 미국 역사상 최장 셧다운 기록을 세웠다.
진행 중인 정부 폐쇄로 인해 미국 내 수많은 항공 교통 관제사들이 무급으로 일해야 했고, 이로 인해 이 직위에서 많은 결근이 발생했습니다. 또 정부 폐쇄 이전 미국 항공교통관제사들의 장비가 이미 부족하다는 지적도 나온다.
항공 교통 관제사 및 교통 보안청 검사관은 폐쇄 기간 동안 일해야 하는 중요한 정부 직원 중 하나입니다. 그러나 미국 정부가 임금을 지불하지 못하면 일부 근로자는 직장을 잃고 아르바이트를 해야 하며, 그렇지 않으면 생활비를 감당할 수 없게 됩니다.
FAA는 일부 FAA 시설의 인력 부족으로 인해 10월 1일 이후 일부 항공편에 영향을 미쳤다고 밝혔습니다.
이번 주 초 더피는 미국 정부 폐쇄가 계속되면 "공역 전체를 폐쇄"할 수도 있다고 말하기도 했습니다.
수요일 오전, 미국항공교통관제사협회(National Air Traffic Controllers Association) 회장 닉 다니엘스(Nick Daniels)는 정부 폐쇄가 항공교통관제사에 미치는 영향을 회복하는 데 "몇 주"가 걸릴 수 있다고 말했습니다.