로이터 통신이 공개한 문서에 따르면 구글은 호주 외딴 지역인 크리스마스 섬에 상업 및 군사 목적을 위해 대규모 인공지능 데이터 센터를 구축할 계획이다. 이 프로젝트는 2025년 7월 구글과 호주 국방부가 체결한 클라우드 컴퓨팅 협력 협정에서 비롯됐다. 이는 호주와 미국이 군사 과학기술 협력을 심화하기 위한 중요한 방안으로 꼽힌다.
크리스마스 섬은 인도네시아에서 약 220마일 떨어진 인도양에 위치하고 있으며, 면적은 약 52평방마일에 이릅니다. 군사 전문가들은 데이터센터가 향후 무인정찰, 목표물 추적, 임무 의사결정을 지원하는 'AI 기반 지휘통제'의 핵심 노드가 될 수 있다고 지적했다. 전 미 해군 전략가이자 현재 허드슨 연구소 연구원인 브라이언 클라크(Brian Clark)는 "미래 작전은 교차 플랫폼 협업을 위한 AI 시스템에 의존할 것이며 이 센터는 이러한 기능을 달성하기 위한 인프라"라고 말했습니다.
퇴역한 호주 해군 제독 피터 레비(Peter Levy)는 섬의 지리적 위치가 순다 해협, 롬복 해협, 말라카 해협과 같은 중요한 수로를 모니터링할 수 있다고 말했습니다. 구글은 환경 허가를 신청했으며, 크리스마스 섬과 다윈을 연결하는 해저 광케이블을 부설할 계획이며, 이는 미군의 독점 계약자인 서브컴(SubCom)이 시행할 예정이다. 이 회사는 인도양 디에고 가르시아 기지의 통신 회선을 구축했습니다.
크리스마스 섬 지역 의회 의장인 스티브 페레이라(Steve Pereira)는 지역에서 이 프로젝트가 지역 사회에 미치는 영향을 평가하고 있다고 말했습니다. 섬의 주민은 약 1,600명에 불과하며 단일한 경제 구조와 제한된 통신을 갖고 있습니다. 그는 “주민들은 이 프로젝트가 일자리를 창출하고, 인프라를 개선하며, 지역사회를 위한 실질적인 경제적 가치를 창출할 수 있다는 전제하에 이 계획을 지지합니다”라고 지적했습니다.
데이터 센터 프로젝트는 Google과 호주의 3년 군사 클라우드 협력을 계속하며, 영국과 미국의 정보 공유를 강화하기 위해 2025년 9월 영국 국방부가 Google Cloud와 체결한 4억 파운드 규모의 계약과 유사합니다. 현재 구글이나 호주 국방부는 이에 대해 논평하지 않았다.