내부 고발자이자 프로토타입 수집가로 유명한 코스타미에 따르면, 애플의 차세대 에어팟 프로에는 사용자 주변 환경을 '시각적으로 인식'할 수 있는 카메라가 탑재될 것으로 예상된다. 새로운 AirPods Pro에는 각 이어폰에 카메라가 내장되어 이어폰이 착용자 주변 환경을 '볼' 수 있게 될 것으로 예상됩니다.
공급망 분석가인 Ming-Chi Kuo는 이전에 Apple이 2026년에 출시된 새로운 AirPods Pro에 "더 중요한" 하드웨어 업그레이드, 즉 최소 하나의 소형 적외선 카메라를 추가할 계획이라고 밝혔습니다. 그는 적외선 카메라가 장착된 AirPods가 제스처를 인식할 수 있을 뿐만 아니라 Apple Vision Pro와 같은 머리 장착형 장치와 함께 사용할 때 더 나은 공간 오디오 경험을 제공한다고 말했습니다.
Kosutami는 또한 이 새로운 AirPods Pro의 가격이 현재 판매 중인 모델과 일치하는 249달러로 유지될 것이라고 말했습니다. 이 성명은 이전의 일부 소문과 일치하지 않습니다. 이전 뉴스에서는 Apple이 올해 AirPods Pro 3의 '고급 버전'으로 신제품을 출시할 것이라고 지적했습니다. 이 제품은 직접적인 업데이트가 아닌 기존 모델과 동일한 단계에서 판매될 예정입니다.
중국의 내부 고발자 '인스턴트 디지털' 역시 적외선 카메라를 탑재한 신형 에어팟 프로에 대한 소문을 보완하고 확인하며 제스처 제어에 적용하는 데 초점을 맞추고 몇 가지 추가 세부 정보를 제공했습니다. 이에 따르면 2026년 출시 예정인 에어팟 프로는 완전한 의미의 '신세대'가 아니라 2025년 출시된 에어팟 프로 3의 고가형 하이엔드 버전으로, 결국 두 제품이 장기간 동시에 판매될 수도 있다는 뜻이다. 이 전략은 현재 AirPods 4의 제품 레이아웃과 유사합니다. Apple은 현재 각각 US$129와 US$179의 두 가지 AirPods 4 모델을 제공하고 있으며, 다양한 가격대의 더 많은 사용자 그룹을 포괄합니다.
현재 AirPods 제품 라인은 129달러, 179달러, 249달러, 549달러 등 여러 가격대로 분류됩니다. 249달러 AirPods Pro 3와 549달러 AirPods Max 사이에는 약간의 가격 공간이 남아 있어 고급 포지셔닝과 더 높은 가격을 갖춘 새로운 AirPods Pro를 도입할 여지가 있습니다. Bang & Olufsen, Bowers & Wilkins, Bose 등 제조업체가 계속해서 고급형 Bluetooth 헤드셋을 출시하는 배경에서 Apple이 고가 제품을 추가하여 고급형 시장 레이아웃을 강화하는 것이 합리적이라고 간주됩니다.
2025년 9월 초 Ming-Chi Kuo는 Apple이 2026년에 AirPods Pro 3의 후속 제품을 출시할 계획이라고 보고했다는 점에 주목할 필요가 있습니다. Apple이 일반적으로 약 3년 주기로 주요 AirPods 하드웨어 업데이트를 출시하기 때문에 속도는 약간 이례적입니다. AirPods Pro 2는 2022년 9월 iPhone 14와 함께 출시되었으며, 이후 2023년 9월에 USB-C 충전 박스를 소소한 변경으로 업데이트했습니다. 나머지 AirPods 제품 라인도 기본적으로 약 3년의 주요 업그레이드 주기를 따릅니다.
이 신제품이 공식적으로 AirPods Pro 3의 고급 버전으로 명명될지 아니면 "정통적인" AirPods Pro 4로 명명될지에 대해서는 아직 결론이 나지 않았습니다. 출시 시기도 불분명하지만, 역사적 패턴으로 볼 때 애플은 하반기에 새로운 에어팟을 출시하는 경향이 있다. 오리지널 AirPods, AirPods Pro 2, USB-C 버전인 AirPods 4, AirPods Pro 3를 포함한 많은 제품들이 매년 9월 Apple의 가을 iPhone 출시 행사에서 공개되었습니다. 따라서 업계에서는 일반적으로 새로운 고급형 AirPods Pro도 비슷한 출시 시기를 선택할 것으로 예상하고 있습니다.