네덜란드의 리소그래피 대기업인 ASML은 자사의 차세대 칩 제조 장비가 준비되었으며 칩 산업의 주요 발전인 대규모 대량 생산을 위해 칩 제조업체에 공급할 수 있다고 밝혔습니다. 네덜란드 회사는 칩 제조업체에 없어서는 안될 핵심 장비인 세계 유일의 상용 극자외선 리소그래피(EUV) 장비를 생산합니다.
ASML이 제공한 데이터에 따르면, 새로운 장비는 칩 제조 공정에서 비용이 많이 들고 복잡한 단계를 제거하기 때문에 TSMC 및 Intel과 같은 칩 제조업체가 보다 강력하고 효율적인 칩을 생산하는 데 도움이 될 것입니다.
ASML 최고 기술 책임자(CTO)인 마르코 피터스(Marco Pieters)는 수요일 회사가 중요한 이정표를 세우는 산호세에서 열리는 기술 컨퍼런스에서 데이터를 발표할 계획이라고 말했습니다.
ASML은 이러한 고가의 차세대 장치를 개발하는 데 수년을 보냈고, 칩 제조업체는 어떤 상황에서 이를 대량 생산에 사용하는 것이 경제적으로 합리적인지 결정하려고 노력해 왔습니다.
그러나 현재 세대의 EUV 장비가 복잡한 AI 칩을 만드는 기술적 한계에 접근하고 있다는 점을 고려할 때, 높은 개구수 EUV 도구로 알려진 차세대 장비는 AI 산업에 매우 중요할 것이며 OpenAI의 ChatGPT와 같은 챗봇을 개선하고 칩 제조업체가 급증하는 수요를 충족하기 위해 AI 칩 개발 로드맵을 적시에 완료하는 데 도움이 될 것입니다.
새로운 장치의 가격은 약 4억 달러로 원래 EUV 장치 비용의 두 배입니다.
ASML의 데이터에 따르면 현재 500,000개의 디너 플레이트 크기의 실리콘 웨이퍼를 생산하고 있으며 가동 중지 시간이 크게 감소된 높은 조리개 EUV 장비는 칩에 회로를 형성할 수 있을 만큼 정밀한 패턴을 그릴 수 있다고 Peters는 말했습니다. 종합하면, 이 세 가지 데이터 포인트는 이러한 장치가 제조업체에서 사용할 준비가 되었음을 나타냅니다.
그는 고객이 기계에 대해 실시한 테스트 수를 언급하면서 "이제 우리는 수행된 학습 주기의 수를 살펴봐야 하는 중요한 시점에 와 있다고 생각합니다"라고 말했습니다.
기계가 기술적으로 성숙하더라도 기업이 기계를 제조에 통합하기 전에 충분한 테스트와 개발을 수행하는 데는 2~3년이 걸립니다.
"(칩 제조업체)는 이러한 도구를 검증하는 데 필요한 모든 지식을 갖추고 있습니다"라고 Peters는 말했습니다.
Peters는 또한 장비가 현재 약 80%의 가동 시간으로 작동하고 있으며 연말까지 이를 90%로 늘릴 계획이라고 말했습니다. 그는 ASML이 고객이 구세대 장비의 다단계 처리를 단일 단계 높은 개구수(High-NA) 프로세스로 교체하도록 설득하기에 충분한 이미징 데이터를 공개할 계획이라고 언급했습니다. 이 장비는 500,000개의 웨이퍼를 처리하여 회사가 많은 기술적 문제를 해결할 수 있도록 했습니다.